Auguste Clape , en ærverdig mester i Syrah og en banebrytende vinprodusent i Nord-Rhône, døde 13. juli i en alder av 93. Clapes eksepsjonelt forførende og aldersverdige viner førte verdensberømmelse til den lille betegnelsen på Cornas.

Han ble født i en vinavlsfamilie fra Frankrikes Languedoc-region og giftet seg med Henriette Rousset i 1949. Hun var innfødt i Cornas, hvis familie eide en liten vingård. På den tiden var Cornas en lite kjent og sliter betegnelse som tapte fra tapet av andre verdenskrig, den store depresjonen og phylloxera, et rotspisende insekt som desimerte de fleste av Europas vingårder på 1800-tallet.

De tett stablede vingårdene i Cornas er for bratte til å jobbe mekanisk med hest eller traktor, så Clape og hans familie restaurerte sine vingårder omhyggelig for hånd i en tid da mange vingårder ble utsatt for forlatelse. Originale vinstokker plantet av Clape, mange mer enn 60 år gamle, fortsetter å produsere druer til referansetappene. Etter globale standarder er familiens vingårdsbedrifter, nå utvidet til 8,5 hektar, små. Fortsatt jobbet de nøye for hånd, er de kjent som hjemmet til noen av verdens mest ettertraktede Syrah.

Frem til 1950-tallet solgte vinbønder i Cornas tradisjonelt vinene sine med fat til lokale restauranter eller til handelsmenn, som ville videreselge vinene under eget merke. Men i 1955 ble Clape en av de første vinprodusentene i Cornas som tappet og markedsførte sine egne viner. Hans Domaine A. Clape-etikett åpnet dørene for andre Cornas vinprodusenter for å etablere sine egne domene.

Clape var medvirkende til å sette Cornas på den globale scenen. Ifølge Laure Vaissermann, mediasjef for Inter-Rhône, Rhône Valley Vineyards 'salgsfremmende komité, “Det er rettferdig å si at Auguste Clape er den som førte oppmerksomhet til Cornas-betegnelsen i hele Storbritannia og USA fra tidlig 70 tallet.'

Mens han var aktiv i godset gjennom sine senere år, ble Clape sammen med Domaine A. Clape av sønnen Pierre-Marie i 1989. I 2002 ble barnebarnet hans Olivier med i familiedriften.

Som vinprodusent holdt Clape fast på tradisjonelle teknikker uavhengig av skiftende trender. I følge Olivier blir A. Clape-viner fremdeles laget med 100% hele druebunter, gjæret i åpne betongtanker uten temperaturregulering og eldet i store 30 til 50 år gamle fat.

'Med styrke og overbevisning hadde faren min en klar visjon om vinene han ønsket å produsere i Cornas,' sier Pierre-Marie. 'Han ønsket virkelig å produsere aldrende viner som trosser tid og uttrykker Cornas terroir.'

I de senere årene, ifølge Vaissermann, “En av Auguste Clapes store bekymringer var å beskytte appellasjonens land mot voksende urbanisering.”

Henriette Clape døde i 2017. I tillegg til Pierre-Marie og Olivier, som vil fortsette å drive godset, etterlates Auguste Clape av to døtre, Marie-Laure Méger og Bernadette Thiebaud, samt mange andre barnebarn og oldebarn.