Washington fikk sin 15. appellasjon 2. september med godkjenning av Royal Slope, USAs siste amerikanske vindyrking (AVA).

'Jeg personlig synes det er den beste generelle appellasjonen i staten,' sier Aryn Morell, som lager viner til Gård Vintners , så vel som sin egen A. Morell Wines , ved hjelp av druer fra Royal Slope.

Mens noen nylig godkjente voksende regioner er i tidlige stadier av vindyrking, har Royal Slope allerede bevist sin mette. Druer har blitt dyrket i området siden 1984, og produsert Vinentusiast 'S første 100-punkts Syrah i staten, den Charles Smith 2006 Royal City , oppkalt etter en by i den nye betegnelsen.

'Råstoffet fra The Slope for både Syrah og jeg synes selv Grenache til en viss grad er ganske spektakulær,' sier Morell.

Syrahs har en tendens til å stille ut en kombinasjon av Yakima Valley kjøtthet og Walla Walla Valley saltlake. For tiden plantes 20 varianter på tvers av 1900 dekar, med skråningen som kan produsere alt fra musserende viner av høy kvalitet til Cabernet Sauvignon.

'De fleste appellasjoner kan bare ikke gjøre det,' bemerker Morell.

Foto med tillatelse fra Stillwater Creek Vineyard

Hva skiller den nye Royal Slope AVA fra hverandre?

Ser du på et kart, kan Royal Slope umiddelbart identifiseres.

'Når du ser på satellittbilder, er det enkelt å trekke en linje rundt [regionen],' sier Dr. Alan Busacca. Sammen med Richard Rupp, Ph.D., ble han kontrakt på å skrive AVA-søknaden av lokale produsenter.

I vest er appellasjonen avgrenset av Columbia River. Mot nord ligger ryggen til Frenchman Hills, og i sør er Crab Creek Coulee og til slutt Saddle Mountains. The Royal Slope er umiddelbart sør for Ancient Lakes appellation og 16 km nord for Wahluke Slope.

Som en voksende region har Royal Slope to definerende trekk: den generelt sørvendte skråningen som gir området navnet, og den høyere høyden, som varierer fra 610 til 1775 fot.

'Det er betydelig høyere enn de fleste av statens voksende regioner,' sier Mike Januik, eier av Januik vingård og vinprodusent på Novelty Hill. Sistnevnte henter mesteparten av frukten fra Royal Slope.

Josh Lawrence, hvis familie først plantet avlinger på Royal Slope på 1960-tallet og som nå gårdsdyrker 450 dekar vindruer der, sier at høyden er en del av skråningens styrke.

'Ikke bare har du denne lange strekkende sørhellingen, men du har et ganske stort høydepunkt, noe som gir deg mange mikroklima,' sier Lawrence.

The Royal Slope er en del av Yakima foldebelt, en serie av høydedrag som definerer en rekke Washingtons druedyrkeregioner, inkludert Horse Heaven Hills , Red Mountain , Snipes Mountain og Rattlesnake Hills. De sørlige sidene av disse bakkene er ideelle for dyrking av druer.

'A New Niche to Taste and Explore': Alisos Canyon er Amerikas nyeste betegnelse

På grunn av høyden er en av de definerende egenskapene til Royal Slope-viner høyere naturlig surhet .

'Mange av de hvite vinene har en tendens til å være vakkert lyse og friske,' sier Morell. 'Samtidig viser rødviner en følelse av livskraft og energi.'

Morell plantet til og med vinstokker for musserende viner med imponerende resultater.

'Vi kan produsere 10, 10 og en halv [volumprosent] basiliserte musserende viner uten å måtte manipulere noen syreprofiler eller noe annet aspekt av vinen,' sier han.

Men det er her Royal Slope's mangfold imponerer. 'Hvis du går 200 meter sørøst, plukker du plutselig opp 400–600 varmeenheter, og nå vokser du vakre Cabernet,' sier Morell.

Grad av Royal Slope lar også kjølig luft renne, beskytter mot frost og fryser, og gir utvidet hengetid.

'Du kan la druene dine henge til en gang i november i de fleste år,' sier Januik. Han bemerker at Royal Slope-røde viner er bemerkelsesverdige for sin “intense” farge.

'Jeg er alltid overrasket over hvor mye farge det er,' sier han. 'Min kone sa ett år:' Tror du det er mulig for en vin å ha for mye farge? '' Se etter Royal Slope-merkede viner i hyllene snart for å bestemme selv.

Viner å prøve fra Royal Slope AVA

Alleromb 2017 Corfu Crossing Vineyard Grenache Columbia Valley (WA) $ 62, 92 poeng.

Novelty Hill 2018 Stillwater Creek Vineyard Chardonnay Columbia Valley (WA) $ 23, 92 poeng. Redaktørens valg.

Gård 2017 Thunderstone Lawrence Estate Wines Lawrence Vineyards Syrah Columbia Valley (WA) $ 45, 91 poeng.