Å krysse Toscanas bølgende åser, hver vakrere enn den forrige, føles som en tur på et magisk teppe, mens det fantastiske landskapet rundt deg danner en levende akvarell. Steingårder og en gang adelige slott med crenelated tårn, nå omgjort til hoteller og vingårder, sitter perched på hver haug. Alléer av mørke, slanke bartrær klemmer de svingete stasjonene til toppen. I det sørøstlige hjørnet av Toscana ligger middelalderbyen Montepulciano, med sine blendende renessansepalasser, strålende kirker, god rødvin og lokale restauranter som serverer regional mat som bistecca Fiorentina. Men du trenger ikke reise halvveis rundt i verden for å sette pris på Montepulcianos vinverdige dyder, og heller ikke dets partnermat, nå som de gode mat- og vintradisjonene i dette hjørnet av Italia kan nytes hjemme.

Ordtaket 'det som vokser sammen, går sammen' gjelder i Montepulciano. Områdets berømte vin, Vino Nobile di Montepulciano, regjerer som en av de tre beste stedene i verden for Sangiovese, og er perfekt for sammenkobling med alle slags matvarer. Den velbalanserte, middels kroppen gir smidig rød frukt, moderat alkohol og saftig syre, og fungerer med alt fra antipasto til supper til tomatbaserte sauser over pasta fløyelsagtige tanniner kutter det saftige fettet av en biff eller Villsvin tvil.

Opprinnelsen til moderne toskansk mat stammer fra bondens røtter, kjent som cucina povera eller 'dårlig matlaging.' Cucina povera ble født fra økonomiske forhold - behovet for å lage store, solide og rimelige porsjoner av enkle ingredienser som finnes på landsbygda. Krydderblandinger og kompliserte teknikker ble ikke brukt fordi de ikke var nødvendige når du jobber med ferske, hyperlokale produkter. Den eneste forskjellen i dag er at overholdelse av denne kulinariske arven er et valg. Med tilgang til en pålitelig slakter og gode råvarer, kan toskansk mat lett gjenskapes av hjemmekokken.

For å gjenskape den toskanske opplevelsen hjemme, sørg for å forord måltidet med en spredning av forrett . De blandet skiver, et tallerken med spekeskiver kalt spekemat , inkluderer vanligvis svinekjøtt - prosciutto, finocchiona - og biff som bresaola. Som tilbehør kan et utvalg av oster, fortrinnsvis Pecorino Toscano (som har en DOP), serveres i nyanser av modning. Kyllingeleverpostei med ristet brød - leverkrutonger - og delikat stekte, tempuralignende grønnsaker som courgette og dens blomster, avrunder utvalget. Med en liten kulde drikker en ungdommelig Vino Nobile, frisk og fruktig, pent med disse matvarene.

Supper spiller en viktig rolle i toskansk matlaging, spesielt siden de bruker restrester eller overflødig råvare og brød. Fra ribollita , en vegetabilsk versjon som vanligvis består av svart grønnkål, cannellini bønner og en foreldet brød, til Pappa al Pomodoro, tilberedt med tomater, brød, hvitløk, olivenolje og basilikum. Den overraskende rike unctuousness av denne enkle tomatsuppe par briljant med den lyse syre og kirsebær notater av Vino Nobile.

Det som skiller italiensk mat fra resten av verden, er selvfølgelig pastaen. Hver region har kjære oppskrifter, og Toscana er ikke annerledes. Pici er for eksempel en enkel toskansk pasta som er lett å lage hjemme. Laget av Sienese pastaii, eller pastaprodusenter, er pici en eggfri oppskrift. Basert på en enkel deig med mel og vann, blir de tykke trådene håndrullet og kuttet i strimler. Tilberedt al dente, en rekke sauser holder seg til pastaen, fra enkel tomat til kjøttragu.

For kjøttelskere fremkaller Toscana visjoner om bistecca alla Fiorentina. Det runde storfeet i Montepulciano's Val di Chiana, kjent som Chianina, er kilden til dette smakfulle T-beinet. Vanligvis forkullet på utsiden, og tilberedt en nyanse over sjeldne innsiden, leverer en eldre Vino Nobile fra en vingårds beste vinstokker en av verdens beste kulinariske sammenkoblinger. Biff er ikke det eneste kjøttet på menyen i Toscana. Stekt vilt, spesielt Villsvin (villsvin) og hare, florerer, enten som en saus til pasta eller som hovedrett, Den andre , seg selv.

Hvis du ikke kommer til Montepulciano, kan du prøve å bringe maten og vinen fra regionen inn i hjemmet ditt. Det er det nest beste å være der, og krever ikke langdistanse.

Lær mer om Vino Nobile >>