Det er ingen tvil om at Napa Valley Cabernet kan eldes. Det har hatt flere tiår å bevise det. Mange peker gjerne på førerhusene på 1970-tallet som den gyldne æra da vinene hadde en mer klassisk stil, behersket med hensyn til modenhet.

En rekke av dem som tilbringer dagene blant vinrankene og kjellere i regionen, vil fortelle deg at det ikke er noen vei tilbake, at vekstforholdene i disse dager er for forskjellige, vinrankene mer kraftige, klimaet varmere og forbrukerens ganer så mye på jakt. av overflod som struktur.

Så det er imponerende å finne produsenter som gjør det beste med det de har, og gå tilbake til vingården for å fange nyanser og smidighet.

Ingen gjør det bedre enn Inglenook akkurat nå, Rutherford-eiendommen eid av Francis Ford Coppola, som henter spesiell inspirasjon fra fortiden. På et tidspunkt kjent som Niebaum-Coppola, og deretter Rubicon, har det nå slått seg tilbake til sine tidlige røtter, med en symbolsk tilbakevending til navnet på grunnleggelsen.

Champions of Underdog Druer i Napa Valley

Vinproduksjonen har endret seg fullstendig, med Philippe Bascaules fra Chateau Margaux i 2011 som vinprodusent og daglig leder for å forestille seg Inglenook hvordan en stille, omhyggelig franskmann oppvokst og trent i Bordeaux ville - med en langsiktig visjon om hvordan man skulle drive gård og vinify for nåde og skjønnhet.

Det virker.

Klassisk produsent Chateau Montelena kommer også ombord, med sine 2013 The Montelena Estate Cabernet Sauvignon (Calistoga) , som fanger denne tilbakevendende, aldersverdige stilen. Den unge vinprodusenten Matt Crafton jobber hardt for å fange eiendommens eleganse og nåde i glasset, og det gjør han i denne vinen.

I mellomtiden er et mer omfattende tilbud som er verdt å danne The Vineyard House 2013 Cabernet Sauvignon fra Oakville. Den fanger så godt den blandingen av kraft og nåde som Napa Valley utmerker seg, en studie i grep og grus med en kjøttfull trass mot frukten.

For Inglenook overbeviste Bascaules 'første forretningsordre Coppola om å kjøpe seg inn i en 50-årsplan for gjenplanting av den store etasjen, den største sammenhengende vingården på Rutherford Bench på 235 dekar, som lenge har vært oppdretts organisk. Mindre vanning er en av nøklene. Trimming for å redusere baldakinekraften er en annen, med målet om mindre sukkerakkumulering. Å plukke tidligere er en annen.

I stedet for å se på vinene fra 1970-tallet, bruker Bascaules Inglenook-vinene fra 1940- og 50-tallet som inspirasjon. Hvis nylige anmeldelser (nemlig 2015 Rutherford Cabernet Sauvignon , 2014 Rubicon og 2013 Rubicon ) er noen indikasjoner, det er en ny dag for Napa Cabs, med skinnende eksempler på bevaret syre, myk eleganse og lang struktur. De er verdt å holde øye med.