En gang var jeg en profesjonell snowboarder. For femten år siden byttet jeg snøbukser og dunjakker til kokkjakke og kjøkkentøy. Til tross for noen av de dekadente avlatene på menyen min, har jeg ikke glemt hvordan jeg skal spise som en idrettsutøver.

Mange tror at mat som er bra for deg ikke kan være deilig og raffinert. Mer tragisk synes de at sunne matopplevelser ikke nødvendigvis er morsomme.

Jeg var nylig i restauranten da en av serverne mine ba meg om å forlate kjøkkenet for å snakke med en middag. Kunden spurte meg, med oppriktige og litt skeptiske øyne, “Hva er det sunneste på menyen din? Har alt høyt fettinnhold? '

Jeg sa til henne: 'Alt er faktisk ganske lett.' Hun nikket, og senere serverte jeg henne Jeju Domi, en rød snapper, skåret tynt, og servert med en søt og pittig rød-paprika-saus og oransje-sesamolje. Hun tok en bit og ble overrasket over den delikate, men lette smaken. Jeg sa til henne: 'Ta det fra en tidligere profesjonell idrettsutøver, du kan også ha figuren din og spise kake.'

Kanskje ikke kake, men jeg tror på alle ting med måte. I løpet av tiden jeg lagde mat på Yellowtail, har jeg tatt dette mottoet til meg. Matstilen og ingrediensene jeg bruker, gir maten min forhøyede, men lette smaker. Ofte integrerer jeg mine asiatiske røtter, noe som inspirerte mange av måltidene i kostholdet mitt under mine profesjonelle snowboarddager.

Da jeg konkurrerte, sa moren alltid til meg, i den søte, men litt gnagende tonen fra mange asiatiske mødre: “Akira, du trenger å spise koreansk kortribbet. Det vil gi deg styrke og holde deg varm. ”

Jeg drømte aldri at hennes visdom skulle finne et sted på kjøkkenet mitt mer enn et tiår senere. Du lurer kanskje på hvor kort ribbe kan være et sunt måltid, men i denne klassiske koreanske retten blir kjøttet kokt i mange timer med ingefær, og fettet blir skummet av toppen av kokekaret. Jeg har aldri glemt ånden i min koreanske oppvekst. Og den dag i dag bruker jeg storfekjøtt som en god kilde til protein og ingefær som en ingrediens for å hjelpe fordøyelsen.

En annen viktig aspekt av manges matopplevelse er sannsynligvis drikkemenyen. Moderering er fremdeles nøkkelen. Jeg prøver å drikke rødvin mer enn noen annen alkoholholdig drikke på grunn av helsemessige fordeler. Men så lenge du ikke overdriver det, er det ikke så forferdelig å nyte en cocktail til middag. Jeg foreslår også mine helsebevisste kunder at de bestiller cocktailer med halvparten av normal mengde enkel sirup, eller ingen i det hele tatt. Jo mindre sukkerholdig drikken, jo bedre.

Jeg omfavner det faktum at det av og til er greit å grave i en stor, saftig biff. Når det kommer til servering, er min favoritt opplevelse en som ikke overstyres av skyld om kalorier og gram fett. Men jeg holder øynene oppe for platene som inneholder fantastiske, friske smaker: organiske grønnsaker, subtile, buttery elementer av fisk eller noe mager og øm kylling.

Jeg har kanskje hengt opp snowboardet mitt, men jeg anser matlaging (og spising) lett, deilig mat som en veldig seriøs sport.

Sunne vinparringstips

Hver kroppsbevisst tallerken kan kombineres med et glass vin. Her er noen av favorittparringene mine for ditt sunne måltid.

• Jeg elsker en aromatisk, fyldig rød Meritage det er ikke for tannisk eller jordnært sammen med fersk tunfisk tartar med noen sitrus aksenter.

• TIL California Sauvignon Blanc det er middels tørt med et fint surhetsnivå og noen herlige tropiske fruktnoter passer vakkert til en kjøttfull fisk som sverdfisk.

• TIL hvit burgunder med et snev av eik og jordfarger vil fungere godt med et magert stykke grillet kylling.

• Og ikke glem grønnsakene! Prøv a Niigata junmai ginjo saké det er middels tørt med en myk finish for et rent, skarpt tilskudd til måltidet ditt.

Kokk Akira Back utdannet fra The Art Institute i Colorado, trente med kokker Nobu Matsuhisa, Masaharu Morimoto og Kenichi Canada før han åpnet Yellowtail Japanese Restaurant & Lounge, Chef Akira Back, en Vinentusiast Beste 100 vinrestaurant på Bellagio i Las Vegas .