'Å være langt borte fra en stor vindyrkningsregion og være i en stor industridrevet by skaper mye mangfold,' Bret Heiar, vinedirektør ved Chicago restaurant Nico Osteria , sier om vinkulturen i byen. Drinkere her omfavner 'klassiske vinprogrammer, naturlige programmer og hyper-spesifikke konsepter likt,' legger Heiar til, og krediterer sosiale medier med åpende ganer og sinn. 'Jeg tror den digitale verden har gjort folk mye mer eventyrlystne, kunnskapsrike og nysgjerrige.'

I Chicago er det mye å utforske. Byen er hjemmet til mer enn 7200 restauranter, 25 Michelin-stjerne steder og James Beard Awards-seremonien gjennom 2027, Chicago er en matelselskers drøm. Ved siden av denne veksten var antallet og mangfoldet av vinprogrammer over hele byen.

Fernando Beteta , Master Sommelier og utdannelsesdirektør ved Chicago-basert importør og distributør Tenzing, har sett byen endre seg dramatisk siden den store lavkonjunkturen, og den er mer vinklet enn noen gang.

'Mens lavkonjunkturen opprinnelig flyttet fokuset til mindre formelle og fremvoksende regioner for vin, har utgiftene kommet tilbake til eksklusive valg, og på store måter,' sier Beteta, som også bemerker det økende antall kvinneledede programmene i hele byen. som inkluderer Maple & Ash, Proxi og Spiaggia. 'Forbrukeren er mer villig til å utforske hva sommelieren tilbyr.'

Etter hvert som scenen vokser, har vinproffene økende mulighet til å spesialisere sine valg. Mamma-og-pop-produsenter og minimale intervensjonsviner er mer normen. Restauranter, vinbarer og butikker tilegner seksjoner og programmer til disse filosofiene.

Her er Chicagos beste steder å nippe til og kjøpe vin nå, fra en champagnesentrert beredskap til en Alsace-drevet smaksmenydestinasjon.

Pops for Champagne / Foto av Adam Nova

Vinbarer verdt (mange) et besøk

Bar Ramone

På denne River North vinbaren , en ekspansiv tapasmeny sørger for noe for alle. Start ting med en runde hjemmelaget tomatbrød, krydret poteter pommes frites, sopppintxos og galakisk blekksprut sammen med en av Txakoli-grøtene. Gå deretter til en flaske fra noen av de andre små produsentene som er vist på listen over 100 personer, som inkluderer Clos Cibonne, Jean-Louis Chave og Jacques Selosse. Sjeldne vin onsdager har utvalgte flasker fra noen av landets mest ettertraktede kjellere.

Pops for Champagne

Pops for Champagne , i River North, har spesialisert seg på alt glitrende siden debuten i 1982. I dag er mer enn 140 flasker tilgjengelig, med fokus på utvalg fra mindre, familiedrevne champagnehus som Moussé L'Or d'Eugene Perpetuelle Blanc de Noirs , Substance Blanc de Blancs og Georges Laval Cumiéres Brut Nature. Smak på en rekke retter som er valgt for sin tilknytning til sprudlende, fra kaviar og crudo til østers og arancini. Hold øye med hendelser som Live Jazz søndager, Magnum mandager og hverdags happy hours.

Råstamme

For lavmælte vibber og et seriøst vinprogram, gå til Humboldt Park's Råstamme det er velkomne gjester i mer enn et tiår. Listen inneholder mer enn 80 flasker, rundt 20 tilgjengelige i glasset, med vekt på mindre produserte, naturproduserte viner. Nylige tilbud inkluderer Domaine Thillardon 'Pet Nat Rosé' eller Kindeli 'La Lechuza' Riesling. Prøv en, og dykk deretter i delte tallerkener som ansjos (hvite ansjoser) med smør og ristet brød, harissa-toppede Werp Farm gulrøtter eller Slagel ribeye. Kokkene, Nicholas J. Labno og Edwin Perez, er like ivrige etter å mestre små produsenter som vinteamet.

Webster’s Wine Bar / Photo av Jim Luning

Webster’s Wine Bar

Det var en backpacking-tur gjennom Spania som utløste ideen om Webster’s Wine Bar for Janan Asfour og mannen hennes, Tom MacDonald. I løpet av de 25 årene siden er det trygt å si at deres tilbøyeligheter var på tide. Den utholdenhetskraften har hjulpet teamet med å få tilgang til sjeldne, vanskelige kilder til flasker som Alice et Olivier de Moor 2014 Coteau de Rosette Chablis og Emidio Pepes 1982 Montepulciano d’Abruzzo. Av de 250 pluss-merkene som er tilgjengelige, fokuserer flertallet på minimal intervensjonspraksis fra vingårder som spenner over hele verden fra Georgia og Libanon til Mexico. Smak gjennom en rekke små tallerkener, fra wagyu biff-tartare og sopp flatbrød til kyllingkroketter og andekonfitt.

Winestyr

Inspirert til å skape en personlig opplevelse av de beste mindre vinprodusentene, teamet bak denne online vinmarkedet åpnet utstillingslokaler i byens Lincoln Park og West Loop-området i 2014. De har samlet vinelskere regelmessig for smaksprøver av utvalgte viner de siler gjennom hver måned, pluss noen få spesielle reservetilbud. Sett deg inn med litt ost og kjeks, og la drueguruene deres lede deg gjennom et utvalg som inkluderer Ovum Riesling, Scribe Pinot Noir, Rôtie Cellars Southern Blend og Vineyard 36 Foundation Red.

Brass Heart / Bilder av Tom Gavin

Restauranter med utestående vinlister

Messinghjerte

Uptown-området ønsket en spennende nabo velkommen med fjorårets ankomst av Messinghjerte , en flergangs smaksopplevelse fra kokk Matt Kerney, tidligere Schwa og Longman & Eagle. Både ni- og 12-retters menyer gjenspeiler Kerneys dedikasjon til fransk teknikk og global påvirkning. Bevisene er funnet i biter som spansk tortilla blinis, duck fett-posjert kamskjell og søtpotet gnocchi.

Vinkartet nærmer seg 150 flasker og fremhever mindre produsenter fra hele verden, spesielt de fra Alsace, Frankrike.

'De syre- og mineraldrevne profilene til disse vinene passer best sammen med [Kerneys] matlaging,' sier medeier Vincent Maiorano. Et eksempel er 2016 Domaine Weinbach Cuvée Colette Riesling, parret med mango- og chili-glasert kokosnøttbrød.

Kjempe

Lavmælte vibber og store smaker tiltrekker folkemengder til denne restauranten på Logan Square . Kjøkkensjef og medeier Jason Vincent viser en meny med lekne tallerkener som Jonah Crab salat med vaffel frites, eller super uni skyttere med agurk og soya.

Vinkartet er et fokusert utvalg av minimale intervensjonsviner med høy aroma og lys syre. Josh Perlman, drikkedirektøren og medeieren, ber om personlige forhold for det meste av samlingen. Hvis du får uklare funn som Scribe's glitrende-naturlig Pinot Noir eller Els Jelipins ’rosé laget av Sumoll og Macabeu, spør om dem. Teamet her er ivrig etter å snakke med gjestene om alle ting vin.

Maple & Ash

En over-the-top opplevelse venter kl Maple & Ash . Plysj fløyel gardiner, skreddersydde lysekroner og en skinnbundet bar er bare en smak av hva som kommer. Kjøkkensjef Danny Grant serverer moderne biffhusfavoritter som kongekrabbeben og filet mignon, samt slike overraskelser som tørraldrende kjøttboller og Sauternes-gjennomvåt foie gras.

Listen kuratert av vinedirektør Amy Mundwiler kan skilte med 1800 pluss-valg, 49 tilgjengelig i glass. Takket være et Corvain-program kan gjestene lese to sider med enhjørninger for å prøve, som de siste tilbudene fra Domaine Romanée-Conti 2012 Échézeaux fra Burgund eller Harlan 2015 Cabernet Sauvignon fra Napa Valley.

Strand / Foto av Galdones Photography

Proxi

Internasjonal gatemat var inspirasjonen bak denne slående West Loop-restauranten . Andrew Zimmerman serverer en meny med japansk, Thai, indisk og Midtøsten påvirkning, som tempura-stekt vasket ut eller masala-gnidd hel fisk.

Jennifer Wagoners vinliste strekker seg over 40 flasker, mer enn halvparten tilgjengelig i glasset. Uansett om vinene er kvinneligeide, som Jules Taylor fra Marlborough, New Zealand, eller kvinnelige som Tiberio i Abruzzo, Italia, er Wagoner lidenskapelig å fremheve innsatsen.

The Purple Pig

The Purple Pig’s nye Magnificent Mile-lokasjonen gir mer plass til å nyte en blanding av kokken Jimmy Bannos ostebrett, antipasti og, selvfølgelig, svinekjøtt, som inkluderer deres karakteristiske melkebrødede svinekjøtt. Alan Beasey styrer vinkartet, et terroir-drevet utvalg av nesten 800 flasker som tar spesiell oppmerksomhet til Bordeaux, Toscana, Slovenia, Kroatia og Armenia. Mer enn 180 viner er tilgjengelige i glasset, og sommelier-utvalgte valg er bare $ 8 i happy hour på ukedager.

Strand

Denne fine dining inventar har hatt en lojal tilhenger for sitt moderne italienske kjøkken, vidstrakt utsikt over Magnificent Mile og imponerende vinutvalg. Listen er et prisbelønt utstillingsvindu på 700 etiketter som fremhever Italia i sin helhet. Den er konsentrert om Piemonte, Veneto og Toscana, men inkluderer også Trentino musserende vin, sicilianske sippers og et omfattende utvalg av produsenter Champagnes. Vinregissøren, Rachael Lowe, kan parre vinene dine med en av kjøkkensjefen Eric Lees smaksmenyer, eller husfavoritter som håndlaget gnocchi, blåfisk tunfisk eller tørraldret porterhouse.

The Noble Grape / Photo av Bloom Spot

Vinbutikker for enhver anledning

Diversey vin

Inspirert til å bringe de samme vinmulighetene som deres naturlige druehavn, Ordinaire, i Oakland, California , Bradford Taylor, Mac Parsons og Ann-Marie Meiers åpnet denne Logan Square vinbutikken . De mer enn 250 etikettene som er tilgjengelige er fokusert på små og naturlige produsenter fra Frankrike, Italia, Spania, Georgia og USA. Teamet får ofte hendene på et par begjærlige funn, som maksimalt kan være mellom seks og 12 flasker for hele byen . Ta med deg naboen for en matbit på Cellar Door Provisions, hvor en vinliste også skjevner naturlig og rimelig - et nikk til de kunnskapsrike naboene.

Den edle druen

I 2008 åpnet Alex Basich Den edle druen i West Town i 2008 for å bringe et nøye kuratert utvalg av rimelige viner på høyden av lavkonjunkturen. I tiåret siden har butikken fått en jevn fanbase for deres dedikasjon til kvalitet og tilnærming. Dens 250 globale viner er perfekte for enhver form for feiring, enten det er bryllupsdag eller mandag kveld. Besøk onsdag eller fredag ​​for gratis vinsmaking.

Wine Shop Spotlight: Wine Goddess i Evanston, Illinois

Permanent vinvalg

Etter at han jobbet med vinprogrammer på noen av byens beste restauranter (Alinea, Fat Rice), la Craig Perman ut på egenhånd med en flaskebutikk i byens West Loop (stengt i 2018), og åpnet deretter dette stedet i Near North-området i 2017. Disse opplevelsene informerer om en samling på mer enn 250 viner og 200 brennevin, med et sterkt utstillingsvindu av produsentene Champagne-hus og utvalg fra Piemonte og Portugal. Kalenderen har en rekke smaksbegivenheter sentrert om temaer som Champagne, Nebbiolo og 'Frankrike mot resten av verden.'

Rød Hvit

Nathan Adams åpnet Rød Hvit i 2008 tvunget til å tilby et detaljmål for de samme småprodusentflaskene han likte under stintene på restaurantene Boeufhaus, Bluebird og Brasserie Jo. Her er økologiske viner fra uavhengige produsenter og produsenter prioritert. Butikken har mer enn 500 etiketter fra Frankrikes Loire-dal, Bourgogne og Rhônedalen, i tillegg til områder som Slovakia og Østerrike. Ukentlige smaksprøver holdes på torsdag, og utdanningskurs er planlagt å starte i 2020 med 'En introduksjon til naturlig vin.'

Vin gudinne

Etter to år hvor hun skrev ned helsidesoppskrivinger for en Napa-basert vinforhandler på nettet, Diana Hamann innså språkets kraft i vinverdenen. Det førte henne til å åpne denne Evanston-baserte vinbutikken , hvor det legges vekt på det skrevne ordet via grundige produktbeskrivelser og ukentlige nyhetsbrev. Det er også litteraturbaserte vinsmaking, ledet av Meagan Fritz, en ansatt med en doktorgrad. i litteratur. Mer enn 650 etiketter er representert fra hele verden, og fellessamlinger inkluderer månedlige klasser og live musikk, sammen med spesielle middager, temafester og trivia netter. –Nicole Schnitzler

Amaru / Foto av Lori Sapio

Latinamerikansk vin i Chicago

Chicagos rykte som en kjøtt- og potetby er ikke helt rettferdig, delvis fordi innvandrersamfunn også kaller Windy City hjem og diversifiserer sin kulinariske arv. Den pulserende latinamerikanske matscenen tilbyr et dypdykk i vinene fra Mexico, Peru, Argentina og mer.

Amaru

Amaru , et avslappet sted for små plater, er pan-latin gjort riktig. Entrées fra Rodolfo Cuadros hyller korn og grønnsaker. De bachelor , en hopsalat med puffet quinoa, tomat, edamame, mais og queso fresco, er en utsøkt eksplosjon av teksturer og smaker, og rovdyr kan unne seg den mye surrede Frita Cubana burger. Vinkartet er et velvalgt utvalg av chilenske, argentinske, spanske og portugisiske flasker, med flere glitrende alternativer som passer fint sammen med utvalg av krydder.

El Che Steakhouse & Bar

De robuste platene som kommer ut av John Manions kjøkken ved El Che Steakhouse & Bar smake som om de er sendt fra en argentiner felt . Korte ribber, biffer , søtbrød, margbein og andre saftige biter florerer som Malbecs og Cabernets. De virkelige overraskelsene ligger imidlertid i utvalget av naturlige viner. Colomés Auténtico Malbec og Rogue Vine's Gran Blanco er noen av de mer spennende valgene som favoriserer ville gjær og minimalt svovel.

Leña Brava / Foto av Galdones Photography

Ved Brava

Rick Bayless’s Ved Brava cantina inviterer gjestene til å samles rundt en vedfyrt peis for en utforskning av Baja California, Mexico. Med en av de største utvalgene av Valle de Guadalupe-flasker denne siden av Rio Grande, inneholder listen en eksklusiv rød blanding laget av vinedirektøren, Jill Gubesch, i et partnerskap med Adobe Guadalupe vingård. Matmenyen tilbyr delikat, sitrus-aksent aguachiles og ceviches, pluss flammekysset al pastor marinert svart torsk og forkullet, glasert stripet bass for to.

Så mye chicago

Så mye tilbyr en livlig introduksjon til peruansk mat som ikke bagatelliserer kompleksiteten. Menyen leser som en av de største hits fra landets spesialiteter, fra tradisjonelle Kreolsk retter til Nikkei og chifa påvirkninger fra japanske og kinesiske innvandrere. Selv om det er et must å hengi seg til pisco, Perus vindruekonjakk, er Tanta en av de få stedene hvor du også kan nyte de spirende vinene i Ica-ørkenen, laget av sent modne druer som Petit Verdot og Tannat. —Ines Bellina