De siste årene har det blitt fasjonabelt å bash australske viner - spesielt Shiraz. For stor. For alkoholholdig. For jammy. For konfektert. For manipulert. I løpet av mine få korte år som Wine Enthusiasts ledende anmelder av australske viner, har jeg hørt alt, fra nybegynnere som kjeder seg av likhetene til de store merkene til samlere som er slått av av mammut ekstraherte Shirazes som krever kniver og gafler i stedet for vinglass.

Den triste delen er at jeg i stor grad er enig. Det er mange kjedelige australske Shirazes og mange overmodne og overuttrukne monstre. Men disse middelmådighetene finnes i ethvert vinproduserende land. Enda viktigere, det er mange veldig interessante, unike uttrykk for Shiraz som kommer ut av Australia. Alt som kreves for å finne dem er en vilje til å grave litt dypere. Utover million sakmerker og umulig brede geografiske indikasjoner (GI) som 'Sørøst-Australia', som dekker 90% eller mer av landets vingårder, er det en verden av fine Shiraz å bli gjenoppdaget.

Australia har nå opptil 100 GI-er godkjent for bruk på vinmerker. I likhet med deres kolleger fra American Viticultural Area (AVA) garanterer de at minst 85% av druene ble dyrket i regionen - ikke noe mer. Men i praksis gir de en generell guide til hvilken stil vinforbrukere kan forvente å finne i flasken. Her er en stateby-state, region-for-region guide til Shiraz med sjel.

STAT: SØR-AUSTRALIA

Sør-Australia er verdens episenter for Shiraz-produksjon. Ikke bare viser det seg enorme mengder, det er også hjemmet til noen av planetens eldste Shiraz-vinstokker. Men som en guide til stil er det praktisk talt verdiløst, ettersom det ganske enkelt omfatter for mange forskjellige regioner. Det er en sikker innsats at en blandet sør-australsk Shiraz vil ha moden frukt og noe aldring av eik (muligens til en attraktiv pris), men for en større følelse av sted, bor ned til neste nivå av GI, som inkluderer slike velkjente regioner som Barossa og McLaren Vale.
Barossa

Barossa passer kanskje best til stereotypen til australske Shiraz: stor, dristig og ofte jammy. På grunn av det varme klimaet er tanniner generelt modne ved høsting, og gir en sømløs, kremaktig tekstur når de ikke blir ekstrahert. De beste vinene (for mange til å liste her) unngår ekstremer og tilfører eleganse og krydret, velsmakende kompleksitet til deres liste over positive egenskaper.
Barossa selv er hjemmet til to mindre geografiske betegnelser: Barossa Valley og Eden Valley. Barossa Valley-viner innbegreper Barossa-stilen med rikdom og overdådighet, selv om underregioner er forskjellige og blir et stadig større samtaleemne blant vinprodusenter og kjennere. Vinodler / vinprodusent Rob Gibson beskriver noen av Barossa Shirazs regionale karakteristikker: 'Stockwell, anis Moppa og Kalimna, nektarin Greenock, veldig plummelig.'
Yalumba har introdusert en serie viner på en side som prøver å illustrere forskjellene i Barossa, men for de som ønsker å ta en virtuell tur til Barossas forskjellige underregioner og varierte jord, kan du besøke VisiTorbrecks nettsted (torbreck.com) og klikke på The Vingårder.
Eden Valley produserer viner med en mer smakfull karakter, fastere struktur og ofte mindre alkohol og høyere naturlige syrer enn de fra andre deler av Barossa. De fleste blandes i Barossa-viner for å legge til kompleksitet og struktur, men noen få flasker hver for seg (Henschkes Mount Edelstone og Hill of Grace, Torbrecks The Gask, Poonawatta Estate) og er alle verdt å prøve hvis du har en liten formue og kommer over noen.
Clare Valley

Lenger nord for Adelaide ligger den lille, landlige oasen Clare Valley. Clare Shirazes er preget av moden frukt som kan ha en tendens til svisker og sjokolade blandet med smakfulle elementer av espresso, svart oliven og lakris. Kule netter bidrar til å bevare naturlig syre, noe som gir Clare-viner en hardere kant enn sine Barossa-kolleger, men syrejusteringer praktiseres fortsatt rutinemessig. Anbefalte produsenter inkluderer Jim Barry, Kilikanoon, Koonowla, Pike’s og Reilly’s.
Adelaide Hills

Øst og sør for Adelaide gir Adelaide Hills noen gode eksempler på kjølig klima Shiraz fra produsenter som Petaluma og Shaw & Smith. Dette er smakfulle, pepprende gjengivelser av Shiraz, lettere og mer duftende enn andre sør-australske tilbud.
McLaren Vale

Shirazes of McLaren Vale varierer markant i sine egenskaper, og det er klart at ytterligere underregioner er berettiget, selv om de fleste ikke vises regelmessig på etiketter. For de som er interessert i flere detaljer, er Gemtree Vineyards 'nettsted (gemtreevineyards.com.au) vert for en bemerkelsesverdig seks-siders pdf om emnet. Generelt ser McLaren Vale Shiraz ut til å ha lysere bærfrukt sammenlignet med Barossa Shiraz, med en viss tarthet ofte tydelig på mål. Av de mange vinprodusentene i regionen, er topputøvere i nyere smaksprøver Clarendon Hills, d’Arenberg, Hugh Hamilton, Mitolo, Oliverhill, Tapestry og mer.
Langhorne Creek

Langhorne Creek, som går sørover langs kysten av Sør-Australia, er den neste store Shiraz-voksende regionen. Shiraz fra 'The Creek' er preget av de til tider forhøyede nivåene av eukalyptol, som kan gi en myntig eller kamferlignende tone, og den glatte, silkeaktige konsistensen. 'Langhorne Creek har ganske lett tilgjengelige viner,' sier Brothers-in Arms-eier Guy Adams. Mens mye av Shiraz produsert i Langhorne Creek finner veien til blandinger som er merket Sør-Australia eller til og med Sørøst-Australia, er det ofte verdt å flaske av familieprodusenter som Bleasdale, Bremerton, Brothers-in Arms, Lake Breeze og Temple Bruer den ganske beskjedne investeringen.
Coonawarra

Fortsetter du sørover, blir temperaturen stadig kjøligere og været på begynnelsen og slutten av sesongen blir mer variabelt. Coonawarra er utsatt for sen frost om våren og tidlig regn om høsten, men i årene når været er riktig kan det gjøre overbevisende Shiraz, snørt med overtoner av pepper og anis. Gitt suksessen til Cabernet Sauvignon i Coonawarra, vil Shiraz sannsynligvis forbli et utvalg av andre valg. Likevel, i hendene på slike samvittighetsfulle produsenter som Penley Estate, Wynns og Majella, er det et andre valg som ikke trenger å være andre fele.

STAT: VINNER

Nabostaten Victoria er hjemsted for mange små geografiske betegnelser, hvorav mange produserer svært individualistiske Shirazes.

Yarra Valley

Yarra Valley, mindre enn en time utenfor Melbourne, er bedre kjent for sin Pinot Noir, men Shiraz - og spesielt Shiraz-Viognier - vokser i slag. Det kule klimaet gir parfymerte, krydret og noen ganger urte-Shiraz som kan være litt tynn alene, så for mange produsenter blir Viognier sett på som et viktig supplement til å legge til tekstur i mellompalmen i stedet for å tilsette aromater. Som Yarra Yering avdøde Dr. Bailey Carrodus sa: 'Jeg vil ikke at du skal lukte Viognier. Jeg vil at du skal spørre hvorfor Shiraz er så god.' Toppprodusenter inkluderer De Bortoli, Yarra Yering og Yering Station.
Interiøret Victoria GI

Det største problemet med å skrive om Victorias fjerntliggende interiør-geografiske betegnelser er at det er så få produsenter i hver enkelt, noe som gjør det vanskelig å beskrive regional karakter like mye som individuelle vinprodusenters stiler. Når det er sagt, ser det ut til at mange av disse viktorianske regionene produserer viner som har en tendens til den krydret-salte siden av Shiraz-spekteret. Selv om noen kan nærme seg eller til og med overstige 15% alkohol, blir de sjelden syltetøy, og beholder paprika, kjøttfulle nyanser og noen ganger blomsteraromaer. Dette gjelder spesielt i noen av de kjøligere underregionene, innbegrepet av Mount Langi Ghiran (Grampians), Terlato & Chapoutier (Pyrenees) og Giaconda og Castagna (Beechworth).
Bendigo, Heathcote og Nagambie Lakes er generelt varmere enn de andre viktorianske regionene, og tilbyr fyldig Shiraz fremdeles i en krydret, smakfull vene. Anbefalte Bendigo-produsenter inkluderer Balgownie Estate, Passing Clouds og Water Wheel. Disse vinene har ofte kremmodne tanninstrukturer, noe som gjør dem umiddelbart tilgjengelige.
Fra Heathcote inkluderer produsenter den ikoniske Jasper Hill, kjørt langs biodynamiske linjer av Laughton-familien, og deres joint venture med Michel Chapoutier, nå kalt Cluster M45. Dette er store, dristige Shirazes, men de beste av dem beholder en følelse av eleganse og nyanse. En rekke andre vingårder fra utenfor regionen tar frukt dyrket i Heathcote og gjør det også til bemerkelsesverdige viner. Dette er en region å se på, men tilgjengeligheten av vann er en betydelig begrensende faktor.
Viner fra Nagambie Lakes sees sjelden i USA, men er bemerkelsesverdige for produksjonen fra to fine produsenter: Mitchelton og Chateau Tahbilk. På Tahbilk har sandjord holdt vinmarkene fylokserafrie og tillatt Shiraz-vinstokker plantet i 1864 å vare langt over 100 år. Med tall for varmesummering som ikke er så forskjellige fra Barossa, er dette Shirazes med varmt klima som kombinerer størrelse med den kjennetegnende viktorianske salte strek.

STAT: NYE SYDVALER

Staten New South Wales omfatter noen av Australias eldste vinregioner (Hunter Valley), så vel som noen av de nyeste (prikket langs Great Dividing Range). Hunter Valley Shiraz er en tydelig annerledes stil av Shiraz fra alle andre i Australia, og en som tar litt vant til, hvis du er vant til de større, mer modne stilene som er så utbredt i Sør-Australia.
Hunter Valley

Gitt at Hunter er en av landets varmeste vindyrkningsområder, kan det være overraskende å oppdage at Hunter Valley Shirazes sjelden overstiger 14% alkohol. Faktisk er 13% fortsatt vanligere. Christine Tulloch, fra Tulloch Wines, beskriver dem som 'mer europeiske i stil, lettere i alkohol, lavere i tanniner.' I årevis kjøpte innbyggere i Sydney Hunter Valley Burgundy, som treffende beskriver vekten og følelsen av vinene, om ikke druesorten som er involvert. Brokenwood daglig leder Geoff Krieger forklarer at 'under modning får vi 70–90% skydekke, så vi får modne smaker til lavere alkoholnivå.' Risikoen for regn og råte betyr at ikke hvert år i Hunter er vellykket, men toppår, som 2007, gir spennende drikking.
Beskrivelser av tidligere årganger av disse vinene refererte ofte til 'svette sadler', men ettersom bevisstheten om brettanomyces har vokst og vingårdshygienen har blitt bedre, er det mye mindre av det som er tydelig i dagens viner. I stedet for det som skiller seg ut, er lysheten i smak uten ledsagelse av mangel på smakintensitet. En hel rekke Shiraz-smaker kan være tilstede, ofte inkludert kirsebær og plommer, men også hint av urter og krydder.
Foruten Brokenwood og Tulloch inkluderer andre Hunter Valley-produsenter Hope Estate, Keith Tulloch, Margan og Tyrrell’s, hvis Stevens Single Vineyard Shiraz inkluderer frukt fra vinstokker plantet i 1867.
Mudgee, Orange, Hilltops og Canberra

Langs Great Dividing Range i New South Wales ligger en serie isolerte voksende regioner som først og fremst skylder eksistensen til den store vinboomen på 1990-tallet. Mudgee, Orange, Hilltops og Canberra District ligger alle i høyder på 300–800 meter over havet, og gir kjølige netter som forsinker druemodning godt inn i høstmånedene. Resultatene er Shirazes som viser sprø syre strukturer, kirsebærfrukt og hint av pepperkrydder.
De er absolutt ikke store blåmerker og gir attraktiv tidlig drikking, men et åpenbart unntak er Clonakilla, hvis Shiraz (det inkluderer et snev av Viognier) kombinerer fruktig lokke med dybde, rikdom og evne til å eldes. Mer umiddelbart tilgjengelige viner inkluderer de fra Robert Oatley, Philip Shaw og the Nine Stones-merke.

STAT: VESTLIGE AUSTRALIA

Et halvt kontinent unna ville Vest-Australia være verdens tiende største land i landområde hvis det var sitt eget land og ikke en delstat i Australia. Den mest etablerte GI er Margaret River, bedre kjent for sine Cabernets og Chardonnays.

Margaret River

Det maritime klimaet i Margaret River gir et kjølig klima av pepper og urteaktighet i regionens Shiraz, men de beste eksemplene integrerer elementene i lag med frukt og silkeaktige tanniner. Anbefalte produsenter inkluderer blant annet Cape Mentelle, Leeuwin Estate og Vasse Felix.
Andre steder midt i de store vidder i Vest-Australia, vil fryktløse Shiraz-hundene finne noen få tilbud fra GI-ene Frankland River, Great Southern, Mount Barker og Pemberton, hvorav mange kombinerer tydelig krydret lakrisovertoner med myk frukt. Se etter tilbud fra Alkoomi, Frankland Estate, Howard Park, Plantagenet og West Cape Howe.
Når du har prøvd noen av de spennende vinene som kommer ut av Australias mangfoldige Shiraz-produserende regioner, vil du forstå at australsk Shiraz ikke er en veldig nyttig vinbeskrivelse - at det kreves mer presisjon. Med den presisjonen kan vinelskere finne individualitet i vinene, kanskje til og med en unnvikende følelse av sted. Og så kan vi snakke mer meningsfylt om den spennende Shiraz som kommer fra forskjellige deler av Australia.

For fullstendige rangeringer og smaksnotater for nesten 300 australske Shirazes som er gjennomgått det siste året, kan du gå til vår online kjøpsguide.

Toppflasker fordelt på region

Barossa Valley
95 Kaesler 2006 Old Vines Shiraz (Barossa Valley) $ 60. Kaesler-familien begynte å drive oppdrett av Barossa i 1891 og plantet vingårdene sine i 1893. Noen av disse vinrankene bidrar fortsatt til vingårdens intense gamle Bastard Shiraz, men et mer typisk, rimelig og lett tilgjengelig (1200 tilfeller produserte 350 importerte) uttrykk for Barossa Shiraz er Old Vines Shiraz, som i 2006-årgangen stammer fra fire blokker med 45 år gamle vinstokker. Vinprodusent Reid Bosward bruker fransk eik for å aldre denne vinen i stedet for den tradisjonelle amerikanske eik, den subtilere eikekarakteren gjør at kvaliteten på Barossa-frukten virkelig kan skinne.
Denne vinens konsentrerte mørke frukt vises i fargen - et levende mørkt granat - og i aromaene av blåbær, vanilje og tørkede krydder. 16% alkohol er godt skjult, og manifesterer seg bare som fantastisk full, kremaktig tetthet i ganen, og forstørrer den intense cola-, jord- og krydderkompleksiteten. En utpreget, pepperaktig, sort lakrisnote gir den ekstra struktur med fin lengde. Drikk nå – 2020. Importert av Epicurean Wines.

Clare Valley
90 Reilly’s 2007 Dry Land Shiraz (Clare Valley) $ 25. På mange måter innkapsler Reilly’s historien til den australske vinindustrien. Og kanskje representerer en vei til fremtidig suksess. Det er historie i navnet - en irsk ved navn Hugh Reilly slo seg ned i Clare for mer enn 150 år siden - men vinproduksjonen er nylig, og dateres helt tilbake til 1993. Denne familiedrevne vinvirksomheten inkluderer alle turismeutstyr som er rettet mot å fremme kundene. lojalitet i det 21. århundre: en vennlig kjellerdør, en lunsjrestaurant med fokus på lokale råvarer og fire bed and breakfast-hytter.
Viktigst av alt, vinene er gjennomgående godt laget og godt priset, inkludert inngangsviner i Barking Mad-linjen. Mer imponerende er 2007 Dry Land Shiraz, som er fyldig og fløyelsaktig strukturert uten å være anmassende - varemerkeegenskaper for Clare Valley Shiraz. Den leverer overmodne kirsebær, men pakker dem inn i en kokong av krydret, salte kompleksitet og myke tanniner. Vinrankene er tørrvoksede, noe som kan være det eneste alternativet i fremtiden på grunn av vannmangel på verdens tørreste kontinent. Importert av Southern Starz, Inc.

McLaren Vale
90 Tapestry 2007 MV Shiraz (McLaren Vale) $ 27. Denne vingården eies for tiden av forretningsmann Robert Gerard AO, et tidligere medlem av Reserve Bank of Australia. Nå under sin fjerde eier på 40 år, går Tapestry som merkevare tilbake til midten av 1990-tallet, men vinene er basert på vingårder som går tilbake til begynnelsen og kvaliteten på frukten som kommer fra de selskapseide vingårdene i nærheten av vingården. og Bakers Gully er veldig høy. Stilen til veteranvinprodusenten Jonathan Ketley er avgjort eik, men den skarpe, nesten pittige karakteren til McLaren Vale Shiraz kommer fremdeles tydelig gjennom, spesielt i grunnleggende MV Shiraz.
Som de fleste billedvevstilbud, viser 2007-utgaven av denne vinen rikelig med cedar og kanellignende eik, men den myke plommen og bjørnebærfrukten gir balanse. Den er fyldig og kremaktig i munnen, og avsluttes med litt varme og en syrlig syrlighet for balanse. Drikk nå – 2017. Forbrukere bør finne at denne vinen er lett tilgjengelig, med 5000 saker importert til USA. Importert av Avanti Fine Wine Selections.

Coonawarra
93 Wynns Coonawarra Estate 2005 Michael Shiraz (Coonawarra) $ 70 (est). Wynns, med en historie som går tilbake til den skotske pioneren John Riddoch og slutten av 1800-tallet, er kjennetegnet i Coonawarra. Den ikoniske vingården med tre gavler som vises på etiketten og som nå huser kjellerdøren, ble ferdigstilt i 1896. Wynns Michael Shiraz er generelt en av regionens beste viner når den slippes. Sjef-vinmakeren Sue Hodder sier at Michael bare er laget to år av fem. 2005 er den nåværende utgivelsen i Australia, selv om den ennå ikke har gjort veien til Amerika. Amerikanske lesere vil måtte nøye seg med det gode 2003.
2005 er litt pepperaktig på forhånd, den dristige blåbær- og bjørnebærfrukten er preget av anisskygger. Medium til full i kropp, teksturen er rik og fløyelsaktig, med noen støvete tanniner på overflaten som antyder smidighet. Selv om det nås nå, vil nok denne langløperen være på sitt beste fra 2015–2025. Importert av Fosters Wine Estates Americas.

Yarra Valley
89 De Bortoli 2007 Estate Grown Shiraz-Viognier (Yarra Valley) $ 36. I likhet med Yalumba, Wine Enthusiasts 2009 New World Winery of the Year, er De Bortoli et familieeid vinfirma som vinner terreng selv i tøffe økonomiske tider. Bortsett fra den legendariske Noble One dessertvinen, stammer de beste vinene fra De Bortoli fra familiens vingårder i Yarra, hvor Chief Winemaker Stephen Webber lager viner som nøyaktig gjenspeiler deres kule viktorianske røtter. Hans 91-punkts Reserve Release Shiraz ($ 55) fra 2007 viser mange jordiske, velsmakende karakterer med moderat alkoholnivå, men med bare 150 tilfeller importert vil det være vanskelig å finne.
2007 Estate Grown Shiraz-Viognier (500 saker importert) er ikke - som så mange Shiraz-Viogniers - en myk koselig blanding fylt med aprikosnoter. I stedet har den smakfulle, kjøttfulle aromaer løftet av pepprede elementer og sort oliven-, espresso- og terteplommesmaker som er karakteristiske for regionen og Webbers noe motstridende vinfremstilling. Den er middels fyldig, godt strukturert og skal eldes gjennom minst 2020. Importert av De Bortoli Wines USA Inc.

Grampians
89 Mount Langhi Ghiran 2004 Langi Shiraz (Victoria) $ 60. Blant alle eksemplene på kjølig klima Shiraz i Australia, skiller Langi seg ut for sin konsistens og lang levetid. 1996 forblir levende levende, selv om den kan vise noen vilde elementer. Ligger mellom to fjellkjeder i innlandet, skyggelagt fra den varmeste ettermiddagssolen, avkjølt av høyde, har Langi Shiraz alltid rikelig med pepperaktig, kjøttfull kompleksitet. Disse karakterene eksemplifiserer elementene som vises i mange av Victorias indre Shiraz-regioner, som er avhengige av høyde, aspekt og luftstrøm for å gi kjølepåvirkninger.
Under vinproduksjonen av Trevor Mast og nå Dan Buckle ser Mount Langhi Ghiran alltid ut til å tilby en mer europeisk stil av Shiraz, som kombinerer litt jordete, støvete toner med velsmakende hint av krydret kjøtt og fersk mørkbærfrukt. 2004 viser ganske mye kompleksitet knyttet til faste tanniner og skarpe syrer, og vil trolig kreve ytterligere 4–5 år for å vise sitt beste. Importert av Rathbone Wine Group.

Hunter Valley 90 Brokenwood 2007 Shiraz (Hunter Valley) $ 36. Brokenwood gjenspeiler en annen tid innen australsk vin, da grupper av gourmandene i Sydney, advokater og bankfolk syntes det ville være kult å ha sin egen vingård. Det ble grunnlagt av en trio av investorer, inkludert James Halliday tilbake i 1970, og selv om antall partnere i virksomheten har vokst til 26, vedvarer mye av dette hobby-vinprodusentens etos. De eneste to partnerne som er aktivt involvert i vingården er daglig leder Geoff Krieger og vinprodusent Iain Riggs. Mens vingårdens omfang i dag strekker seg til andre regioner i Australia, er vingårdens Graveyard Vineyard Shiraz anerkjent som Hunter Valley mest samleobjekt Shiraz.
Sannheten blir fortalt, forskjellen i kvalitet mellom denne vinen og $ 125 Graveyard Vineyard-tapping virker ikke så stor i 2007, så kyndige forbrukere bør hoppe på denne Shiraz, som tilbyr lær, kaffe og stekt kjøttkompleksitet alliert til middels kropp, en kremaktig tekstur og en lang, strukturert finish. Drikk 2015–2025. Importert av Old Bridge Cellars.

Margaret River
90 Vasse Felix 2005 Shiraz (Margaret River) $ 30. Etablert i 1967 som Margaret Rivers første vingård og vingård, er Vasse Felix - som så mange av naboene - ikke kjent nesten like mye for Shiraz som for Cabernet Sauvignons og Chardonnays. Med rette. Likevel viser den karismatiske vinprodusenten Virginia Willcox sin dyktige berøring med Shiraz-årgang etter årgang, og kombinerer regionens varemerkekompleksitet med en kraftig robust, tidløs stil. De fleste andre Margaret River Shirazes mangler vinens intensitet og utholdenhet, og avgjør i stedet for tidlig drikkbarhet. Det er en uunngåelig konsekvens av å være Margaret Rivers “andre” røde bak Cabernet Sauvignon-baserte viner som fikk regionens rykte.
Willcox's 2005 Shiraz tilbyr en kraftig, skarp blanding av stuet frukt, sedertre og tørkede krydder, noe som resulterer i en vin som imponerer mer for sin kraft og intensitet enn sin eleganse. Det er den rette kampen nå med en grillet biff, men skal myke og bli mer sivilisert innen 2012. Importert av Negociants USA.