6. oktober ble August Fire Complex offisielt det største ildstedet i Californias moderne historie , som strekker seg over mer enn 1 million dekar Mendocino, Shasta-Trinity og Six Rivers National Forest. Gnist av tørt lyn 17. august fortsetter det å brenne.

Den skumle milepælen var nesten en uke til dagen etter Glassbrannen brøt i fylkene Napa og Sonoma, først oppdaget øst for St. Helena 27. september.

Glassbrannen har siden brent minst 67,484 dekar og ødelagt 1555 strukturer i Napa og Sonoma, inkludert Restaurant på Meadowood og Newton , Kain og Cornell Vingårder. Sistnevnte har fått skade på vingården og tapet av tre besetningsmedlemmers hjem.

'Det er mer enn et stykke land og vinranker og trær,' sier Vanessa Cornell, som grunnla vingården sammen med ektemannen Henry, og har pleidet eiendommen i de vestlige bakkene av Spring Mountain i mer enn 20 år. “Det er teamet vi har bygget, det er å ta vare på folket. Det føles større enn tap av eiendom, det er mer som en familie enn en eiendom. '

Forfatter og forfatter Daniel Duane setter ting i levende sammenheng i en nylig Kablet artikkel . 'Californias brannsesong 2018 ble den mest ødeleggende på rekord - en tittel den opprettholdt litt under 20 måneder, da den ikke ble forbigått av brannsesongen 2020, men bare med fire uker på sensommeren 2020,' skrev Duane.

'Vi fryktet aldri for livene våre, levebrødet vårt, i vårt vakre vinland som dette før.' - Kirk Venge, eier, Venge Vineyards

Mens Nord-California lenge har hatt brannsesonger, har bredden og alvorlighetsgraden av ukontrollerte flammer forstørret de siste årene, og har terrorisert regionens innbyggere og brukt opp ressursene.

Når Atlas og Tubbs fyrer traff tilsynelatende samtidig natt til 8. oktober 2017 hadde Napa Valley ikke hatt noen betydelig brann siden Hanley Fire i september 1964, som brant 53 000 dekar og ødela 84 hjem. Hanley-brannen skadet mye av det samme fotavtrykket som Tubbs ville gjøre flere tiår senere. Tubbs fortærte 36 807 dekar, drepte 22 mennesker og ødela 5636 strukturer.

Californias brannsesong 2018 herjet med 1,6 millioner dekar og var det mest destruktive året som ble registrert. I 2019, Sonoma tålte deretter Kincade Fire , som brente 77 758 dekar og rev ned 374 strukturer.

De siste årene har vært katastrofale, men 2020 ser ut til å ikke kjenne noen grenser. Det overgikk 2018s rekordinnleggende ødeleggelse på bare fire ukers brann i sommer. 17. august utløste tørt lyn hva ville bli kjent som LNU Lightning Complex , kombinasjonen av flere branner i fylkene Napa, Sonoma, Lake, Yolo og Solano som brant 363 220 hektar.

'Disse megafires er et produkt av komplekse, dynamiske og sammenfiltrede prosesser,' sier Kylie Flanagan, en klimastabilitetsstrateg og fakultet ved Presidio Graduate School. 'Dårlig brannhåndteringspraksis, kolonisering, klimakrisen og endringer i arealbruken.'

Tørke og ekstrem varme ville ikke være så problematisk hvis tiår med dårlig forvaltning av skog ikke hadde forlatt statens skoger 'overbebodd, syke og fulle av ikke-innfødte arter, den perfekte tenningen for utrolig destruktive branner,' legger hun til.

De siste årene har vært katastrofale, men 2020 ser ut til å ikke kjenne noen grenser. Den overgikk 2018s ødeleggelse av rekorder på bare fire uker.

For de som har bodd i Napa-dalen i flere tiår, er dette virkelig nye tider.

'Ofte sparket Mount Veeder opp i et par dager på grunn av noe uheldig som en gressklipper eller verre, en sigarett kastet fra en bil,' sier Kirk Venge, eier av Venge Vineyards . 'Enkel branner i Napa Valley er ikke nye, men det store antallet og omfanget av 2017, og nå er disse i 2020 djevelsk.'

Venge bor på Tubbs Lane i Calistoga, oppkalt etter Tubbs Fire, hvor han så brannen bryte ut for tre år siden mens han var på verandaen. Glassbrannen fortærte nesten vingården sin fra Silverado Trail.

'Vi fryktet aldri for våre liv, vår levebrød, i vårt vakre vinland som dette før,' sier han.

Ikke langt fra Venge ligger Kjellere venner , på Old Lawley Toll Road i Calistoga.

“Å gå tilbake til 2017 var brannene en enorm overraskelse,” sier Amici-eier John Harris. 'Jeg har vært i Napa siden 1998 og hadde aldri opplevd en brann i den skalaen.'

Da ble i det minste druene hans plukket. Harris var ikke så heldig i år.

'Glassbrannen startet i hagen vår, det har vært det vanskeligste for meg å se så mange steder som har brent, både på øst- og vestsiden av dalen,' sier han. 'For oss, som står foran beslutningen om ikke å lage noen rødvin fra 2020, er det ulikt noe vi har håndtert før.'

Battling Wildfires and the Pandemic, Noen amerikanske vinprodusenter avgir 2020-årgangen

Små produsenter som Ralph Hertelendy, hvis navnebror vingård ligger i åsene over St. Helena, bekymre deg for at vinindustrien i California ikke kan opprettholde disse brannene.

'Hvis ødeleggende infernoer skulle skje slik i rygg-til-bak-årene, ville det satt mange små merker som meg ut av virksomhet, det ville drevet vinprisene opp enda høyere enn de allerede er, og mange merker ville forsvunnet ,' han sier.

Hertelendy håper at vinsamfunnet kan utvikle proaktive reformer mot å være reaktive år etter år.

Vinauksjonær og St. Helena-baserte vinmester Fritz Hatton, medeier av Arietta , er enig. 'Jeg hadde alltid trodd at St. Helena ville være det siste stedet å bli berørt av ild i den øvre Napa-dalen, for det meste omgitt av vingårder. Denne siste brannen har endret mitt syn på denne risikoen,' sier han.

“På kort sikt må vi tilpasse oss risikoen og være proaktive når det gjelder politikk for arealbruk, byggekoder og forvaltning av åsskog og vegetasjon. Ellers vil forsikringsselskapene og naturen i sin skiftende form gjøre det for oss. ”

For den mest oppdaterte informasjonen om brannene, besøk Cal Fire . For å støtte Napa Valley, doner til Napa Valley Community Disaster Relief Fund .