Gnår folk blir interessert i øl i verdensklasse, henvender de seg til et land kjent for sin rike ølarv og rykte for enestående kvalitet: Belgia. Gitt deres lette utseende, livlige brus, moderat alkohol og myke, men krydret aroma- og smaksprofiler, er den mest populære introduksjonen til øl i belgisk stil hveteøl (hveteøl).

Derfra går folk vanligvis til andre komplekse valg, fra bleke øl i belgisk stil til saisons, dubbeller til tripels og lambics og oud bruins. Alternativene er mange, og resultatene er nesten alltid velsmakende.

Det kan ikke benektes den innflytelsen disse historiske ølene har hatt på bryggeriverden. Fra fantastiske tradisjonelle tilbud til innenlandske tolkninger med en unik vri, det er noe for alle tilgjengelig i dag.

Sterke mørke øl i belgisk stil er store og dristige, i det vesentlige ølverdenens brutaler. Tradisjonelt flaskekondisjonert, er de komplekse, rike og maltede, med betydelige estere, krydret fenoler og lav til moderat bitterhet. Alkohol varierer vanligvis fra 8–11% abv, selv om de kan gå så høyt som 15%, noe som gjør eksempler på lett å drikke litt farlige. Gitt deres tetthet, vekt og struktur, er de vanligvis gode kjellerkandidater for aldring.

Dubbels er også rike og maltede, men har mindre fruktighet og alkoholstyrke enn deres sterke mørke ale fettere. Tripels er kjent for sin godt maskerte styrke (tradisjonell gjennomsnittlig mellom 7,5–9,5%) og den komplekse krydderprofilen. De er også vanligvis veldig tørre og flaskekondisjonerte (eller referert i flasken). Quadrupels (eller quads, for kort) er enda større og dristigere enn deres søskenstiler med dobbelt og tredobbelt, virkelig en mørk øl. Fyldig og mildt bitter, de er intense valg, med påståelig rik malt sødme og merkbar alkohol.

Med alle tilgjengelige valg har det aldri vært et bedre tidspunkt å starte din belgisk-inspirerte ølutdanning.

---

Orval Trappist Ale (Belgian Pale Ale Brasserie d’Orval, Belgia) $ 7/330 ml, 96 poeng . En av de mest ikoniske Trappist-ølene, og den får en nydelig gylden-oransje farge, med et stort, skummende off-white hode som henger igjen. Flaske med brettanomyces, kan du umiddelbart plukke opp de fantastisk komplekse, tørre, funky jord- og barnyard-notatene, med ekstra aromaer av appelsinskall, grønt eple, ingefær hvit te, gjæraktig krydder og nybakt brød. Den middels fyldige munnfølelsen kan skilte med lys, brusende karbonatisering og forfriskende syre, slik at ganen virker lett og imøtekommende. Den er tørr og krydret, med smaker av sitrusgrøt, sitrongress, hvit pepper og gårdshø. Det er deilig ved utgivelsen, men ekstra tid i kjelleren vil tillate at dette harmoniserer, mykes og modnes til et enda mer komplekst og nyansert bryggeprøve etter 3 år fra utgivelsen (se produktetiketten). Kjøpmann du Vin.

Trappistes Rochefort 8 (Belgian Dark Strong Ale Trappistes Rochefort, Belgia) $ 8/330 ml, 96 poeng . Denne klassiske bryggen skjenker en middels brent-sienna-farge, med et betydelig beige hode som viser utmerket oppbevaring. Gjærete, krydret aromaer er foran og i sentrum, med umiddelbare vekter av karamelldryppet bakt eple, mørk plomme og ristet malt som blander seg med en tilsynelatende vinlignende rosinot. Fyldig, munnfølelsen er smakfull og kompleks, da ganen tilbyr smaker av Demerara-sukker, eplepai, karamelliserte fiken og lett karamell. Middels karbonatisering hjelper til med å forhindre at den rike profilen føles for tung eller glatt, mens finishen har subtile hint av søtt tre og lær. Samlet sett er dette et godt balansert og robust brygge som garantert vil eldes godt de neste 3-5 årene fra tapping (se produktetiketten). Kjøpmann du Vin.

Lost Abbey Track # 8 (Quadrupel The Lost Abbey, CA) $ 15/375 ml, 95 poeng. En del av bryggeriets Ultimate Box-sett (12 'spor'), dette spesielle utvalget er faktisk ett av bare to spor (det andre er nr. 10) som produseres hvert år, noe som betyr at du faktisk har en sjanse til å finne noen! Laget av å aldre bryggeriets Judgment Day ale (en firkantet belgisk stil brygget med rosiner) i førstefyllte Bourbon-tønner med kanelstenger og tørkede chili, dette er som en søt og krydret dessert i et glass. Aromaene er dristige og sprutfulle, med oodles av varm, krydret mørk frukt og bærnoter av kirsebær, fiken, svisker og selvfølgelig rosin. Sort pepper, forkullet eik, søt røyk og ristet kanel-rosinbrød florerer i smak, som er fyldig, men balansert av middels karbonatisering og strukturert av myke, treaktige tanniner. En lang, tørr, krydret og pepperinfusert overflate forsegler avtalen pent. En nydelig perle å dele over høytiden, eller å legge seg noen år til.

Westmalle Trappist Ale Dubbel (Dubbel Trappist Monastery of Westmalle, Belgium) $ 7/330 ml, 94 poeng. Dette er en klassisk belgisk dubbel, og er en balansert brygge i verdensklasse som tilbyr mange rike, maltige egenskaper - brunt brød, karamell, stekt korn - innrammet av attraktive toner av rosin, tørket fiken, kanel, lett karamell og brent sukker. Disse tonene fortsetter til den fulle, kremete ganen, sammen med hint av bananfoster, maltede melkekuler og tørket svart kirsebær. Middels karbonatisering hjelper til med å løfte ganen og låne seg til nært hold, mens en behagelig varme utfolder seg sammen med langvarige hint av bittersøtt kakaopulver og fedd. Deilig nå, men dette kan også eldes godt i 2-3 år fra tapping (se produktetiketten). Kjøpmann du Vin.

Tallgrass Velvet Rooster Belgian-Style Tripel (belgisk stil tripel Tallgrass Brewing Co., KS) $ 9/16 oz 4-pakning, 88 poeng. Denne passende navngitte, glatte bryggen tilbyr aromaer av sitrongress, kaprifol, hvit pepper, rå deig og gjæraktig krydder. Ganen er skarp, men likevel søt, med smaker av cracker malt, fast fersken og kandisert, ingefær sitrusskall. Den raske karbonatiseringen løfter alle innslag av sødme, mens finishen er tørr og kysset med hint av ristet korn og pepper.