Argentinas mest tilpasningsdyktige druemigrant, Malbec (opprinnelig fødested: Cahors, Frankrike) er ansvarlig for å sikre landets plass på det globale vinkartet. Transplantert til Mendoza av den franske agronomen Michel Aimé Pouget i 1852, tilpasset denne dristige røde uanstrengt til Andes terroir og fanget drikkerens hjerter med sine bæraromaer, saftige smaker og glatte tanniner. Malbec har tilpasset seg Argentinas mangfoldige breddegrader, fra nordvest Jujuy-provinsen og ned til Patagonias provinser Río Negro og Neuquén i sør.

Men det er mer til Malbec utover vinene du er kjent med. Som Malbec verdensdag griper verden, med smaksprøver, popup-vinduer og en rekke arrangementer som er stilt opp hvert år 17. april, vi ser på fire nye måter å drikke Malbec på - fra en vermouth til gin - som viser hvor allsidig denne ydmyke druen fra Sørvest-Frankrike kan virkelig være.

Fra venstre til høyre: Walter Hilbing med faren Rolando Hilbing foran en av stillbildene / Foto av Horacio Altamirano

Malbec gin

Rolando Hilbing, Argentinas første Master Distiller, plukket opp en bronsemedalje for sin eponymous London Dry gin i Østerrikes destillasjonskonkurranse Destillata 2018 - en gin som har Malbec-rosiner i kjernen.

Etter å ha studert enologi ved Tysklands Geisenheim-universitet på 1970-tallet, vendte Hilbing hjem til Argentina for å jobbe i vinindustrien. I 2000 oppstod muligheten til å starte sitt eget butikkbrennevinfirma, og Hilbing Franke Family Distillery var født. Å basere ånder på Malbec var et opplagt valg, da den røde druen praktisk talt strekker seg gjennom Hilbings årer.

'Familien min har vært nært involvert i å utvikle Malbec i Mendoza,' sier Hilbing. 'Min oldefar, Pablo Loos, var med å grunnlegge provinsens berømte agronomisk femte (agronomigård) sammen med Michel Pouget, mens min bestefar plantet den første 400 hektar store vingården dedikert til Malbec i La Consulta, Uco Valley, tilbake i 1930. Disse koblingene er veldig viktige. ”

Hilbing London Dry Gin

Hilbing Malbec London Dry trekker fra ville rosenblader og lindeblomster, men å inkorporere Malbec-rosiner i resten av ginens botaniske planter har vært nøkkelen til suksessen. Den eksporteres for øyeblikket ikke til USA, men selges for rundt $ 20 i Argentina, hvor populariteten vokser.

Ifølge Hilbing, 'Malbec er Argentinas insignia-drue, og den gir en spesiell mykhet til gin sammenlignet med andre.'

Malamado Port-style Malbec forsterket vin / Foto med tillatelse til Malamado

Malbec havn

Tilbake på 1990-tallet sendte Familia Zuccardi et team av ønologer for å søke inspirasjon fra Portugals Douro-dalen. Gruppen kom tilbake til Mendoza rørt for å lage en sterkvin som ville vise ren argentinsk karakter.

Velge 2000 Malbec-årgangen, Malamado ble landets første vin i portstil.

Tre land, tre visninger, tre malbeker

'Vi valgte Malbec fordi vi ønsket å representere en tydelig argentinsk sterkvin, og det er ikke noe bedre utvalg enn denne som kjøretøyet for å få et slikt uttrykk,' sier Sebastián Fernández, enologen som for tiden står bak Malamados produksjon. 'Det er så symbolsk og representativt for landet vårt, og det er best å tilpasse seg klimaet og jorda.'

Vinen er laget utelukkende fra Malbec som er gjæret i 10 dager for å nå 120 gram restsukker og 18 volumprosent alkohol, og deretter eldes i to år på franske eikefat. Med rubinrøde fargetoner tilbyr Malamado dufter av kvede, nøtter og søtt krydder i nesen, mens ganen har tørkede mørke fruktegenskaper. Denne unike porten er tilgjengelig over hele USA og er verdt å prøve på grunn av den rimelige prislappen på $ 19.

La Fuerza vermouthbar i Buenos Aires, Argentina / Foto av Santiago Ciuffo

Malbec vermouth

Som en del av Argentinas tørst etter aperitiffer og vin, gikk en restauratør, en journalist, en agronom og en markedsføringskonsulent sammen om å designe en Malbec-basert vermouth som virkelig gjenspeiler opprinnelsen. Mens det tar to år for Kraften for å realisere, er resultatet et innfødt vermut (som vermouth kalles i Argentina) og tapasbar med samme navn som selger vermouth på kran og ved flasken i Buenos Aires.

La Fuerza Roja (Den røde styrken) har sin opprinnelse i Mendoza. Druer kommer fra Uco Valley og utgjør 75% av vermut. Dens botaniske ingredienser - inkludert sitronverbena, appelsin og sitronskall, angelica, salvie og hyllebær - kommer fra hele provinsen.

Malbec og Torrontés vermouth på kran på La Fuerzo / Foto av Santiago Ciuffo

Et medlem av kvartetten bak prosjektet, forfatteren Martín Auzmendi, sier at det å skape en lokal vermú har vært en fascinerende prosess for ham og vennene hans, siden deres kjærlighet til å spise og drikke har kulminert i både drikke og bar. “Det har vært spennende å jobbe med to viktige aspekter for å lage en lokal drink - urter, frø og skall - og vinen. Vi ønsket å sikre at Malbecs typisitet ble notert i glasset, samtidig som den appellerte til vindrikkere. '

Foruten det røde uttrykket, kommer La Fuerza også i en hvit versjon basert på Argentinas opprinnelige Torrontés-drue.

Malbec på vintreet ved Doffo, i Temecula Valley i California / Photo courtesy Doffo

Malbec grappa

Sør-California Temecula Valley er en usannsynlig destinasjon for Malbec grappa-produksjon. Det er tilfeldigvis en argentinsk forbindelse. Oppvokst i pampas (flatland) sør for Buenos Aires, Marcelo Doffo migrerte til USA i 1975. Men det var ikke før et besøk i Torino, Italia, i 1994 hvor han oppdaget at oldonkelen hans laget både vin og grappa, at han vendte sin hånd til ønologi.

'Gitt at vi er den eneste argentinske familien i dalen, var det ikke bra for oss å plante Malbec,' sier Damian Doffo, assisterende vinprodusent ved Doffo Wines . “Vi har fire forskjellige blokker og produserer en reserve, i tillegg til Lucca, en portvin med inspirasjon fra Malamado. Faren min begynte å lage vin i 1994 i Orange County etter at han kom tilbake fra Italia, og som barn husker jeg at han hjalp ham med å lage grappa. Når vingården ble etablert, begynte vi å avrunde high-end juice fra franske kloner for å destillere det, i stedet for å bruke rester. ”

Doffo’s Grappa Malbec Brandy / Foto med tillatelse til Doffo Winery

Den nåværende utgivelsen av Doffo Grappa Malbec Brandy (bestående av bare 80 tilfeller) kommer fra 2015-årgangen, samme som familiens stille vin, og selger for $ 49 . Ifølge Damian, “Det har en ren aromatisk profil. På smak har den litt skinntannin, svak Malbec-druesmak og litt nøttethet, deretter svakt tørkende tannin. Den største egenskapen er glatthet. Selv om det er 80 bevis, er det tilgjengelig. '