E & J Gallo av Modesto fortsetter utvidelsen til det luksuriøse nivået av vin og brennevin i California, og bruker et ukjent beløp på å kjøpe Mendocino-baserte Germain-Robin , et destilleri viet til å lage premium-konjakk av druer fra California.

'Vi er beærede over at de tenkte på oss og overlot oss til å gjøre vårt beste for å opprettholde produktets verdier og trofasthet,' sa Ernest J. Gallo, daglig leder for Gallos spiritusvirksomhet. 'Det er en stor avtale.'

Gallo kjøper merkevaren, lageret av eldre og aldrende konjakkvarer og andre ferdige varer. Noen av konjakkene går tilbake i tre tiår og er laget av et bredt utvalg av vindruer. Medstifter Ansley Coale og Germain-Robins lærling og nåværende destiller og cellemester, Joseph Corley, vil forbli involvert.

På kort sikt sa Gallo at han ønsker å sikre at selskapet overfører Germain-Robins destillasjonspraksis, stil og hengivenhet til vinkling.

'Vi må jobbe for å integrere den i forsyningskjeden vår og arbeide for å tilpasse den til vårt distribusjonsnettverk,' la Gallo til. “Og prøv å fange opp kulturen, historien og personlighetene til grunnleggerne av selskapet, ikke bare produktet. Det er et spesielt inventar, du kan ikke erstatte det. Det som gjør varelageret unikt, er utvalg av varianter og aldre av destillerte varianter, som gir aromatiske og smaksegenskaper du ikke finner andre steder i verden.

Han oppdaget først Germain-Robin på midten av 1990-tallet.

'Første gang jeg hadde konjakken deres, ble jeg fortalt at dette er den beste konjakken i verden,' sa Gallo. “XO satte et reelt inntrykk. Jeg har vært fan av arbeidet deres i mer enn 20 år. De er visjonærer, håndverkere helt sikkert, håndverkens paragoner, så autentiske som de blir. '

For flere år siden nådde Gallo ut til Coale bare for å møte den visjonære. De har hatt et personlig forhold siden den gang. Coale spilte en nøkkelrolle i det første California Brandy Summit som ble arrangert av E&J Gallo i vår.

Mye har blitt gjort av Germain-Robins grunnleggelse, et partnerskap mellom franskmannen Hubert Germain-Robin og Coale, som opprettet et håndverksdestilleri i Ukiah på begynnelsen av 1980-tallet etter at Coale hentet haiketuren Germain-Robin langs veiene i Mendocino County.

Germain-Robin ble født på sin bestefars eiendom i nærheten av Cognac, hans familiedestillatorer siden 1782 under navnet Jules Robin og Cie. Utdannet i prinsippene om dobbel destillasjon, kom han til California i 1981, lokket av frihetene den tilbød å destillere med hva som helst druer han følte var best.

Med partner Coale, hvis familie eide landet der de først opprettet butikk, eksperimenterte Germain-Robin med 40 typer druer med konjakk, samt med forskjellige gjær og fat. Partnerens første konjakk begynte å destillere i 1983.

Hubert Germain-Robin fungerte som master destiller og master blender gjennom 2006. I dag er han en internasjonal destillasjonskonsulent.