En av fordelene med å dekke en bestemt vinregion i lang tid er muligheten til å være vitne til evolusjon. Over to tiår med å utforske vinene i Spania og Sør-Amerika, Mendoza i Argentina har kommet lenger enn uten tvil noen annen lokalitet. Det gjelder spesielt det spirende området kjent som Uco-dalen, hvor vinturisme har blitt like stor som Andesfjellene som ruver i vest.

Denne måneden har vi utforsket folket og tappingen bak denne en gang beskjedne regionens fremgang. Følgende er anbefalinger for å få mest mulig ut av en vinorientert tur til Uco-dalen, en høy-ørkenregion som begynner omtrent 30 miles sør for Mendoza by og strekker seg sørover i ytterligere 45 miles før temperaturen blir for kald for druer .

Transformasjonen av Uco Valley's Wines

Velsignet av høye høyder som kan komme til å være over 5000 meter, forurensningsfri luft, rikelig med solskinn og alluviale jordarter som er fruktbare av snøsmelting fra fjelltoppene i nærheten, Uco Valley ikke bare produserer gode Malbecs og andre viner, det er et spennende reisemål å besøke.

Casa de Uco Vineyards & Wine Resort i Chacayes-delsonen i Uco-dalen / Foto av Matt Wilson

Alt-i-ett-opplevelsen

Ligger i Chacayes-delsonen, Casa de Uco Vineyards & Wine Resort rangerer som det beste fullservicehotellet i Uco-dalen. Med inspirerende utsikt over vingårder og Andesfoten, er Casa de Uco, åpnet i 2014 av Buenos Aires-baserte Tonconogy-familie, et arkitektonisk skuespill.

Hotellet består av 16 velutstyrte rom og tre private villaer, hvorav mange vender ut mot et par vanningsdammer favorisert av ender og ørkenfugler. Casa de Uco har en seriøs restaurant med hvelvede tak og to-etasjes vinduer, samt sin egen vingård, som ligger mindre enn en kilometer unna.

Skulle du forelske deg i stedet, er vingårdstomter til salgs. Disse lar deg komme inn i vin- og / eller druedyrking på lang avstand.

En utendørs fest på The Vines of Mendoza / Photo courtesy The Vines of Mendoza

Ikke langt fra Casa de Uco er The Vines of Mendoza og The Vines Resort & Spa , opprettet av en amerikaner, Michael Evans, i samarbeid med Pablo Giménez Riili. Eiendommens stilige stein- og sementhotell ble åpnet i 2014. Det har Syv branner (Seven Fires) restaurant, ledet av den berømte argentinske grillmesteren Francis Mallmann. I likhet med Casa de Uco selger The Vines vingårdstomter og aksjer, og lar en lage sin egen vin på stedets bodega.

Spise middag med utsikt på Salenteins Restaurante Killka / Foto med tillatelse fra Salenteins Restaurante Killka

Winery Touring, Tasting and Dining

For femten år siden eksisterte bare en håndfull vinprodusenter i denne regionen. Nå er det dusinvis i alle former, størrelser og utganger, med mer under konstruksjon. Flere av regionens pionerer - Salentein , Domaine Bousquet og Andeluna — Skryte av restauranter på stedet. Etter en vingårdsturné kan gjestene parre hver bodegas vin med lokale retter, hvorav de fleste er grillbaserte og inkluderer forskjellige kutt av biff, stekt geit, ørret og Argentinas berømte empanadas. På Salentein’s Killka Restaurant , utsikten til Andesfjellene er upåklagelig. Den populære søndagen stek (en tradisjonell blandet grill) trekker regelmessig familier fra Mendoza by og utover ivrige etter en ettermiddag på landsbygda.

På Gaia , innendørs / utendørs restauranten på Domaine Bousquet i Tupungato viser kokk Adrian Baggio ut faste måltider som spenner over fire til seks retter. Andeluna, grunnlagt i 2003 av den amerikanske konsernsjefen Ward Lay, eies nå av den argentinske Barale-familien. Det kan skilte med en komfortabel, lodge-aktig restaurant med stor takhøyde, autentisk Mendocino-mat og førsteklasses utsikt over vingårder og Andesfjellene.

José Alberto (til venstre) og Sebastián Zuccardi (til høyre) med betongtankene til Bodega Piedra Infinita / Foto av Matt Wilson

Den mest fysisk imponerende vingården i Uco-dalen er Piedra Infinita vingård , åpnet for to år siden av Zuccardi-familien. Ligger i Altamira-delsonen i San Carlos, var strukturen konstruert av solid stein. Det er ikke noe tradisjonelt fat (225 liters fat) på stedet, ettersom vinprodusenten Sebastián Zuccardi har utstyrt vingården med sementtanker, 3000 liter lyn og brukte 500 liters fat. Restauranten her er uformell og komfortabel. Du kan rett og slett ikke gå galt med en grillet biff sammen med vingårdens nye tidsalder, ikke-eik Malbecs merket Concreto og Polígonos.

Hagen på Bodega SuperUco / Foto med tillatelse fra Bodega SuperUco

For høydepunktet i serveringen i Uco Valley, planlegg reisen din for høsttid, som går fra slutten av februar til april, når Mendozas vær er på sitt beste. Det er da Germán Martitegui, en stjernekokk og eier av Buenos Aires Tegui , bringer hele mannskapet sitt til Uco-dalen for å drive en 40-dagers popup-restaurant på SuperUco vingård , som ligger i Chacayes og eies av Michelini-brødrene. På disse flerkursmiddagene er alle vinene fra de fire søsken Michelini, med utvalg som spenner fra svært uvanlig til spektakulær.

Martiteguis team av talentfulle unge kokker slår deg med liten tallerken etter liten tallerken med fantastiske. Hvis du spiser under stjernene omgitt av vinranker, høres lokale vinprodusenter og kjendiser fra Buenos Aires og São Paulo ut som en minneverdig eksplosjon.

Ditt glass, fjellene og mye stein, på den årlige Wine Rock-festivalen, Monteviejo / Foto av Celeste Urreaga

Harvest Rock N ’Roll

I begynnelsen av april, når innhøstingen går i sine endelige faser, gå til Monteviejo , en av vinprodusentene som består av Clos of the Seven prosjekt, for niende år Vinrock konsert og vinfestival.

Arrangementet er hjernebarnet til Monteviejo, vinprodusent Marcelo Pelleriti, som ser ut som en ekte rock-and-roller. Den daglige konserten har flere band, de fleste er rettet mot rock og metal, mens deltakerne spiser, drikker, handler for kunst og håndverk og smeller hoder.

Hender ned, dette er en av Uco Valley's fremste årlige begivenheter. Dens merkelinje, “ Ditt glass, fjellet og mye stein, ”Oversetter til,“ Ditt glass, fjellene og mye stein! ”