Vi er takknemlige for alle kommende kvinner som destillerer, blander og ellers sørger for at favoritt whisky og brennevin finner veien til glasset vårt. Men vi bør også hylle de som banet vei og spilte en integrert rolle i whiskyhistorien.

Kvinner har alltid vært involvert i produksjonen av øl, vin og brennevin. I følge Fred Minnick, forfatter av Whisky kvinner: Den utallige historien om hvordan kvinner reddet Bourbon, Scotch og Irish Whisky (Potomac Books, 2013), det første beviset på at kvinner laget øl, ble funnet på mesopotamiske kileskriftabletter som dateres til rundt 4000 f.Kr. Mens det skal kreves lesing av Minnicks bok for de som ønsker å vite mer, er det bare noen få damer som har bidratt til å fremme, beskytte og utvikle whisky.

Seks nye verdens kvinnelige vinprodusenter du bør kjenne

Ellen Jane Corrigan, Bushmills

I alt annet enn navn var Ellen Jane Corrigan den første konsernsjefen i et stort spritfirma da hun gikk inn for å drive irsk whiskydestilleri Bushmills etter at mannen hennes, Patrick, døde i januar 1865.

Hun er mest kjent for å ta de første skrittene som forvandlet Bushmills til et internasjonalt whiskykraftverk, men hun gjorde alt. Hun forhandlet om vilkårene for leie av Bushmills i 1874, bevarte og beskyttet destilleriets vitale vannforsyning og introduserte strøm til anleggene. Hun gjorde også destilleriet til et aksjeselskap for å gjøre det mulig å skifte fra et lokalt Nord-Irland destilleri til en internasjonal enhet.

Da hun solgte Old Bushmills i 1880, forhandlet Corrigan om en stemmeplass i styret for det nye selskapet, noe som vanligvis ikke ble tilbudt kvinner på den tiden.

I 2005 ble Helen Mulholland utnevnt til masterblender for det irske whiskymerket, en rolle hun fortsatt har i dag.

Elizabeth Cumming fra Cardow (Johnnie Walker) / Foto med tillatelse til Diageo Archive

Helen og Elizabeth Cumming, Johnnie Walker

Før Johnnie Walker ble den blandede skotske whiskydynamoen den er i dag, kjørte en kvinne sitt viktigste destilleri, Cardow .

Den første var Helen Cumming. Den ulovlige whiskyfirmaet hun hjalp til med å drive begynte på begynnelsen av 1800-tallet, da Cumming ble rapportert å ha lokket avgiftsagenter til Cardow-gården for et måltid, og deretter heist et rødt flagg utenfor for å varsle andre destillatører om agentens tilstedeværelse.

Destilleriet ble etter hvert lovlig da avgiftslovene ble lettet. Mannen hennes, John, ble registrert som en 'destilleri av ekte maltwhisky' i 1824. Åtte år senere overlot han virksomheten til sønnen Lewis. Helen bidro fortsatt til Cardow, 'det minste destilleriet i Skottland', med bare to ansatte.

Da Lewis døde i 1872, var Helen 95 år gammel. Hun oppfordret svigerdatteren Elizabeth til å overta Cardow. En strålende forretningskvinne Elizabeth erkjente at blanding av whisky ble stadig mer populært, men destilleriet klarte ikke å følge med på etterspørselen. I 1884 skaffet hun seg fire hektar land innen 300 meter fra de opprinnelige bygningene. I løpet av det neste året bygde Elizabeth et nytt destilleri og solgte til slutt det gamle til William Grant.

Da John Walker & Sons Limited, senere kalt Johnnie Walker , kjøpte Cardow Distillery i 1893, var det ikke lenger 'det minste destilleriet i Skottland.' Den betydelige whiskyproduksjonskapasiteten spilte en nøkkelrolle i Johnnie Walkers oppgang til å bli et imperium.

The Women Leading American Cider Forward

Augusta Dickel, George Dickel

Det eneste amerikanske whiskydistilleriet eid av en kvinne på 1800-tallet som fremdeles er i produksjon George Dickel , etablert i Tennessee som et brennevin grossist selskap i 1861. Oppkalt etter sin grunnlegger, George A. Dickel, blandet selskapet whisky og flaske, med det meste av brennevin anskaffet av Cascade Distillery i Coffee County, Tennessee. Til slutt kjøpte Dickel destilleriet.

I testamentet skrevet i 1894 instruerte Dickel sin kone, Augusta, om å selge virksomheten ved den 'første gunstige mulighet.' Etter at han gikk bort, ignorerte hun imidlertid hans ønsker. Augusta opprettholdt sin manns andel av George A. Dickel, selv om hun ikke deltok i den daglige driften. Hun reiste for det meste til Europa, hvor hun brakte whiskyen sin til kollegaer i Frankrike.

Selv om det ikke er den mest heroiske av historier, holdt hun selskapet intakt ved å ignorere mannen hennes Augusta, som ble videreført til svoger V.E. Shwab etter hennes død i 1916.

Nå omdøpt til Cascade Hollow Destilling , Ble Nicole Austin utnevnt i 2018 som daglig leder og destilleri, der hun fører tilsyn med arven George Dickel.

Elizabeth “Bessie” Williamson fra Laphroaig / Foto med tillatelse til Laphroaig Distillery

Elizabeth “Bessie” Williamson, Laphroaig

Ofte referert til som 'The First Lady of Scotch', Elizabeth 'Bessie' Williamson er kreditert for å ha reddet Skottlands Laphroaig destilleri fra en militær overtakelse. Men hun endret også den amerikanske etterspørselen etter Scotch fra blandinger til singelmalt.

Kort tid etter at hun ble uteksaminert fra University of Glasgow i 1934, begynte Williamson å jobbe som midlertidig sekretær ved Laphroaig Distillery på Skotske øya Islay , hvor hun ble den pålitelige løytnanten til eieren Ian Hunter. Etter at han fikk hjerneslag i 1938, ba Hunter Williamson om å bli destilleridirektør. Hun tok over hans heltidsoppgaver rett før andre verdenskrig startet.

Det var ikke et øyeblikk for tidlig. Whiskyproduksjonen opphørte i krigstid da regjeringen avledet korn for å mate soldater. Laphroaig ble omgjort til et stort ammunisjonsnav, med eksplosiver skjult i maltfjøsene. Likevel nektet Williamson å gi etter for alle militære krav. Hun sørget for at ingen smeltet stillbilder eller annet utstyr for å lage ammunisjon. Hun sørget også for at ingen stjal whiskyen hennes og holdt destilleriets virksomhet flytende under krisen.

Møt de kvinnelige vinprodusentene i Portugal

Da andre verdenskrig tok slutt, gikk Williamson frem og utviklet forhold til andre destillatører. Hun laget dristig, røykfylt Laphroaig til en ettertraktet whisky for blandinger. Men i stedet for å kaste bort Scotchs særegne torvkarakter i blandinger, så Williamson for seg markedsføringen av Laphroaig som en single malt.

Da Hunter døde i 1954, overlot han destilleriet til Williamson. Hun gikk videre som ambassadør for Islay whisky og single malt. De Scotch Whisky Association kåret henne til amerikansk talsperson fra 1961–64, og ga henne muligheten til å reise rundt i USA og spre evangeliet om skotsk whisky. Williamson døde i 1982.

Rachel Barrie fra Brown-Forman / Foto av Peter McNally

Rachel Barrie, Brown-Forman

For tiden whisky-maker for Brown-Forman’s BenRiach , Glenglassaugh og GlenDronach brennerier, Rachel Barrie bygde sitt rykte som den første moderne kvinnelige mesterblanderen i brennevinindustrien.

Barrie studerte kjemi ved University of Edinburgh før hun begynte sin karriere som forsker ved Scotch Whisky Research Institute . Hun gikk deretter i produksjon på Glenmorangie Company , hvor hun fikk tittelen master blender i 1995, og jobbet med Glenmorangie og Ardbeg Skotske whiskyer.

I 2011 ble hun med i Morrison Bowmore, hvor hun utviklet kjente merkevarer som Bowmore , Auchentoshan , Laphroaig og Ardmore .

Barrie er kjent for sitt arbeid med å utvikle prisbelønte whiskyer. Men i tillegg til prestasjonene innen whisky, åpnet hun også dørene for andre kvinner å komme inn i brennevin.

Marianne Eaves of Castle & Key / Bilder av The Malicotes

Marianne Eaves, Castle & Key

Marianne Eaves representerer den kommende generasjonen kvinner i whisky, og er mesterdestiller for Kentucky Bourbon-produsent Castle & Key . Da hun påtok seg rollen i 2015 for det splitter nye destilleriet, var hun den første kvinnen som tjente den tittelen i Kentucky siden Prohibition.

Etter at hun ble uteksaminert fra University of Louisville med en grad i kjemiteknikk, jobbet Eaves i Brown-Forman, selskapet bak Woodford Reserve , Old Forester og Jack Daniels . I løpet av fem korte år steg hun opp fra praktikant til mastersmaker, hvor hun jobbet i det store forsknings- og utviklingslaboratoriet sammen med Woodfords mesterdistiller Chris Morris.

I 2015 forlot Eaves Brown-Forman for å lansere Castle & Key på stedet for Old Taylor Distillery , et historisk sted som hadde vært ute av drift siden 1972. I dag fører hun tilsyn med produksjonen av Castle & Key’s gin og vodka, samt nye rug- og Bourbon-tappinger planlagt til utgivelse i henholdsvis 2020 og 2021.