Glitrende solbrudd fra overliggende istapplys sprer en gylden glød gjennom de kalde fotgjengergatene som fører til Piazza della Signoria i Firenze. Shoppere i slankjakker og støvler krysser steintorget med store poser fra gave- og konditorier på slep. Butikkvinduer er forseggjort kledd med nativity-scener, eller presepi, med håndlagde figurer av babyen Jesus, Maria og Joseph. Stemningen er satt: Det er jul i Toscana.

I motsetning til New York, Paris eller til og med nærliggende Roma, jul i Toscana har sin egen distinkte affære. Mer enn noe annet sted er fokuset her å feire høytiden rundt middagsbordet med familie og venner. Retter som overføres fra generasjon til generasjon som binder familier til deres vakre toskanske territorium, tilberedes fra og med 24. desember, eller vigilia di natale, og slutter 6. januar når den populære Befana feiring markerer Epifanie.

Wine Enthusiast Magazine fikk en spesiell sniktitt på de intime ferietradisjonene til fire fremtredende toskanske vinfamilier: Antinoris, Folonaris, Frescobaldis og Mazzeis. Hver ble bedt om å tilberede en tallerken som representerer et klassisk toskansk julemenyalternativ og parre den med en godsvin.

“Vi bruker både et juletre og presepe. Treet representerer en mer rasjonell side av høytiden og julenissen (Julenissen). Presepe representerer den religiøse siden og fødselen av Jesus. 1. juledag går vi til masse for deretter å gjenforenes med hele familien, besteforeldre, barn og barnebarn til lunsj og utveksling av gaver. ” –Francesco Mazzei of Marchesi Mazzei, et historisk vinselskap med eiendommer i Chianti Classico, Maremma og Sicilia.

Timbale av Spaghetti alla Chitarra

Denne gitarstrengspaghetti-kaken er tradisjon på en julemiddag i familien Mazzei.

1 pund spaghetti
4 egg, hvite og eggeplommer skilt
10 gram prosciutto cotto skinke, finhakket
4 gram sveitsisk ost, revet
4 gram Parmigiano-ost, revet
1 kopp tung krem
½ kopp brødsmuler
¼ stikk smør
Salt og pepper, etter smak

Forvarm ovnen til 375 ° F. Kok spaghetti i saltet vann til al dente. Tøm og sett til side. Pisk eggehvitene i en bolle til de er skummende og sett til side. I en separat stor bolle kombinerer du spaghetti (fortsatt varm), prosciutto, sveitsisk ost, parmigiano og eggeplommer. Bland til godt kombinert. Tilsett eggehvitene og den tunge fløten og bland til den er godt kombinert.
Smør innsiden av en stor Bundt-panne, og beleg deretter sidene på pannen med brødsmulene. Hell i spaghettiblandingen og kok i forvarmet ovn i 15–20 minutter. Serveres varm.

For å lese mer om toskanske tradisjoner, klikk her.