Vandrer i gatene i New York , penn og papir i hånden, stoppet John Donohue foran Odeon og tegnet raskt, de flytende linjene hans fanget den maniske energien som sprudlet inne i restauranten og hadde innflytelsen fra hans 20 år som redaktør (og sporadisk tegneserieskaper) på New Yorkeren . For mer enn fem år siden hadde Donohue satt seg den nesten sisyfiske oppgaven med å tegne alle restaurantene for å finne en uuttømmelig ressurs å skissere. Han gikk fra å tegne utallige gjentakelser av tallerkenen på kjøkkenet til å sette seg ned i gjenlydende svart blekk – med fargeklatter her og der – frontene på New Yorks spisesteder, kaffebarer, skiveskjøter og vannhull. Scenens konsekvente svingning betydde at han kanskje aldri gikk tom. I alle fall så det ham som mer interessant enn hyllen hans.

Men før han rakk å tegne ferdig alle restaurantene i New York, ga Abrams ham i oppdrag for tre bøker, som startet med Alle restaurantene i New York . Pennen hans førte ham deretter til Paris og så London , hvor han fortsatte å dokumentere pulsen fra bôites, bistroer, puber og konditorier. En invitasjon brakte ham ved siden av Napa , hvor han selvfølgelig hadde med seg pennen og blokken.

Hvordan bestemmer du hvilke steder du skal tegne?

Da jeg begynte i New York, var det bare ved magefølelsen, etter å ha bodd i byen i flere tiår og kjent det. For meg var The Odeon, i mitt sinn, et sted hvor servering, slik vi forstår det nå, startet. Det er ikke sant på noen måte, men for min generasjon var det, eller er, dette ikoniske stedet. Det virket som et bra sted å velge.

Så for London og Paris utviklet jeg en arbeidsmetode der jeg nådde ut til folk som kjente disse byene, enten bodde der eller var matjournalister eller kokker. Jeg fikk anbefalingene deres og triangulerte så mellom folk.

Å gå rundt med penn og skissebok i Paris eller New York er én ting. Men Napa er 30 mil lang og spredt. Hvordan nærmet du deg Napa?

Jeg så mest på stedene med Michelin stjerner og deretter, som, kl Eaters 30 spisesteder på Napa-listen eller noe. Jeg spurte noen venner av matskribent om deres anbefalinger. Jeg prøvde å treffe de mest kjente, best ansette stedene så vel som de lokale favorittene.

Hva er viktigheten av Napas restaurant- og spisested for den som vinregion?

Vin er ofte best til mat, ikke sant? Du må ha god mat for å gå med god vin. Jeg er ikke sikker på hvordan det er sammenlignet med andre vinregioner. Det er denne oppfatningen som en amerikaner at 'Å, overalt hvor du går inn Frankrike , du kommer til å få god mat.» Jeg vet ikke om folk har den oppfatningen om Amerika.

Når du har en landbruksregion – det er ikke bare vin som kommer ut av Napa. Du får mange produkter. Du får mye annet som kommer ut av Napa. Når restauranter har tilgang til den slags ingredienser, vil ting være eksepsjonelle nesten som standard.

Som for det meste selvlært kunstner, hva var din påvirkning og inspirasjon?

Jeg eksperimenterte med mange forskjellige teknikker, og lærte meg virkelig å tegne på at t-banen skulle på jobb. Bare fylt notatbøker og notatbøker med blyanttegninger av mennesker. Så sa en kunstner som var venn med min kone: 'Åh, hvis du tegner på blekk, vil du virkelig lære å tegne raskere.' Jeg tenkte: 'Vel, det høres motintuitivt ut fordi du sitter fast med blekk.' Men til slutt byttet jeg til blekk, og jeg opplever at opplevelsen av å tegne med blekk er virkelig befriende fordi det er som om hver linje allerede er en feil, så du blir ikke holdt tilbake av frykten for å gjøre en feil.

Vinentusiastens guide til kunst og vin

Jeg gikk over til blekk, men det var en reise i mellom der. Jeg hadde fem tegneserier publisert i New Yorkeren … Før jeg fikk barn, i utgangspunktet da jeg hadde mer tid, ønsket jeg å bli tegneserieskaper, og jeg lyktes til en viss grad. Jeg ble publisert, men det var egentlig ikke en måte å ha inntekt på.

Du ble en profesjonell kunstner ved å bli publisert i New Yorkeren – hva var det første du solgte?

Jeg har den innrammet i hallen min. Det er Gud – som den jødisk-kristne Gud – som står i himmelen og ser ned på jorden og snakker med en engel og sier noe sånt som: «Kanskje ting ville blitt bedre hvis jeg la ned en hel uke.» Tanken om at det alltid er mer. Du kan alltids jobbe hardere eller mer med noe, ikke sant? Det er vanskelig å gi slipp på. Da ble jeg skikkelig nervøs. Jeg sa: 'Å, herregud. Den vitsen har holdt på i 4000 år, og jeg fikk den endelig. Kommer jeg til å få en vits hvert 4000. år?»

---

Utskrifter av alle restaurantene John Donohue har skissert er tilgjengelig på, passende nok, alltherestaurants.com .

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i desember 2022-utgaven av Vinentusiast magasin. Klikk her å abonnere i dag!