Hvis du er en vinelsker eller håndverkscocktail fan, å oppdage at datoen din foretrekker et Bud Light er mer enn en buzz-kill - det kan være en avtalsbryter.

Det var derfor jeg var veldig glad da Matt på vår tredje date foreslo at vi skulle besøke Pegu Club , en cocktailbar på West Houston Street i New York City. Der hadde vi drikke og hilste på Kenta, en bartender og Tokyo-transplantasjon vi møtte på en vin- og matfestival under dato nr. 2.

Etter å ha sunket ned i skinnsofaene, satte Kenta to drinker ned på det håndskårne trebordet. Stearinlysinnstillingen tillot oss å fokusere på aromaer av ingefær, krydder og sitron som kommer fra brillene. De var kjærlighetsdrikker.

Mens han nippet og prøvetok, delte Kenta inspirasjonen bak kreasjonene sine. Vi fleipet, lo og bestilte flere drinker. Det virket som om Kentas cocktailer plutselig hadde blitt et kjærkomment tredje hjul i vårt frieri.

Etter den kvelden var det mange flere datoer med levende lys og cocktaildrevne samtaler i månedene som fulgte. Vi hadde lovet å besøke Kenta, men kom likevel aldri helt til det. Inntil en sommernatt i august, to år senere.

Matt ønsket å ta cocktailer på et 'kult sted' på Manhattans Lower East Side før han møtte venner til middag. Hvilket kult sted? Jeg burde vite om dette stedet.

'Hva blir det kalt?'

' Gå til . Det ble anbefalt, ”sa han.

Jeg var overrasket over at Matt hadde hørt om det før jeg hadde gjort det.

Plassen var elegant og intim. Sitter ved et hjørnebord og gjennomleste menyen. Det var kult. Ingredienser som shiso, miso og yuzu drysset siden. Vi bestilte drinker fra en vennlig servitør, men det var ikke hun som leverte dem. Det var noen jeg kjente igjen med en gang.

'Kenta!'

'Matthew, Marina, det er hyggelig å se dere to igjen,' sa Kenta mens han plasserte et tomt, avkjølt glass foran meg. 'Jeg kommer tilbake med drinken din.'

'Hva er sjansen for at Kenta er her på dette stedet du valgte å ta noe å drikke?' Jeg sa. 'Vi har ikke sett ham siden den kvelden på Pegu Club!'

Kenta kom tilbake med en liten karaffel som inneholdt cocktailen og la den på bordet. En diamantring var løst bundet rundt karaffens hals med en hvit snor. Og til venstre for meg var Matt på kneet og ba meg gifte seg med ham.

Etter at sjokket og nervene avtok, og jeg sa ja, ga Matt meg en skinnbundet journal. Han hadde dokumentert, trinn for trinn, at reisen hans førte til forslaget: å finne den perfekte ringen, skjult middag med foreldrene mine for å be om tillatelse, planen for oss å besøke Kentas nye sted, Bar Goto.

Men kanskje det mest imponerende av alt var en samling menyer han hadde fanget opp fra alle favorittbarene vi besøkte under frieriet. Fra vin kl The Otheroom til cocktailer på Angel's Share og (selvfølgelig) Pegu Club, tidsskriftet skrev alle drikkene som vi hadde blitt forelsket i.

Våre nattplan? Å besøke disse barene og feire kraften til kjærlighetsdrikker.