Kultur

Make Wine Not War: How One Winemaker Is Redefinering the Libanese Wine Narrative

Vinmaker Eddie Chami ønsker å endre samtalen rundt libanesisk vinkultur. «Libanon og Middelhavet går gjennom krig hvert fjerde eller femte år, og derfor blir historien vår slettet hvert fjerde eller femte år. Det er under steinsprut. Dette er grunnen til at jeg velger å ikke bli assosiert med krig. Jeg ønsker å bli assosiert med identitet, historie, med det vi kan beholde, sier han. 'Jeg vil aldri, aldri bruke krig som et verktøy for folk til å sympatisere med Libanon eller drikke libanesisk vin.'

I stedet snakker Chamis viner om landets 7000 år gamle vinproduksjonshistorie og den store innvirkningen den har hatt på generasjoner av vindrikkere. Men verken den unge vinmakeren eller vinene hans sitter fast i fortiden. I stedet kombinerer Chami det gamle med det nye ved å hedre de historiske landene, bruke innfødte druer og ta en minimal intervensjonstilnærming for å virkelig fremheve disse variantene.

Du vil kanskje også like: Gamle druesorter får et comeback i Libanon

Chami er født og oppvokst i Australia, hvor foreldrene hans immigrerte i 1963, og husker at han vokste opp mens han nøt forseggjorte måltider med andre libanesiske samfunnsmedlemmer. Men, sier han, 'Jeg ble revet mellom disse to kulturene.' Familien hans reiste ofte til og fra hjemlandet og besøkte foreldrene hans, som dyrket urfolksdruer som Merwah og Obeidi for spriten med anis Alkohol .

Dette var da hans inngangsport til vinproduksjon. Og mens han fant inspirasjon fra tradisjonene i hjemlandet, var det Australias vinindustri som ga ham hans første muligheter til å lære førstehånds vinproduksjon fra lokale produsenter.

Solnedgang over Wadi Qannoubine, den urbefolkningens druehovedstad i Libanon – Bilde med tillatelse av Eddie Chami

Druehøst på en septembermorgen — Druehøst på en morgen i september – Bilde med tillatelse fra Rami Sabban

Han endte til slutt opp i USA, hvor han fikk sin grad i Viticulture and Enology fra University of California, Davis. Bevæpnet med en vinutdanning bestemte Chami seg til slutt for å returnere til familiens hjemby Wadi Qannoubine i Nord-Libanon. Chamis mål: å bruke de samme vinstokkene hans besteforeldre brukte – noen mer enn et århundre gamle – for å lage moderne vin som hedrer fortiden.

'Jeg følte at hvis jeg kunne få folks oppmerksomhet med en musserende vin fra Libanon, ville det å lage en stille vin bare bli en naturlig progresjon,' sier Chami. 'Jeg valgte å ta risikoen, og det fikk meg til å skille meg ut.'

Du vil kanskje også like: Hva, nøyaktig, betyr 'Old Vine' i vin?

Lite intervensjon, terroir-drevet Mersel vin ble født, og ga ut sitt første parti med musserende 'LebNat' i 2019 ved bruk av urfolks libanesiske druer. Chamis viner ble raskt populært i USA. Deres allsidighet når det gjelder matkombinasjon ga dem i flere Michelin-stjernerestauranter, inkludert Sinne i Chicago, blekemiddel og Maydān i Washington D.C. og andre.

Chamis innsats stopper ikke ved hans egen vingård. I dag jobber han og familien med mer enn 50 lokale druebønder. Han har også hjulpet en ny generasjon libanesiske vinprodusenter med å starte sine egne karrierer, inkludert Laila Maghathe fra Kjærlighetsbrev, Abdullah Richi av Men Richie og Amman Alsaqqaf av Cloud Amman . Og Chamis kone, Michelle, var nylig med på å grunnlegge et kvinneeid vinmerke Hei viner .

'Jeg gir andre vinprodusenter i regionen min mulighet til å lage vin fordi vi er i et av de mest unike vindyrkingsområdene i Libanon,' sier Chami. 'Hvis vi en dag kan gjøre det til et vinturismedestinasjon, vil jeg dø som en lykkelig mann. Alle ville tjene på det, og vi ville da slutte å snakke om krig.»

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i april 2024 av Wine Enthusiast magasinet. Klikk her å abonnere i dag!