Vinproduksjonssamfunnet i New York fikk et dobbelt sjokk denne måneden med dødsfallet til Marco og Ann Marie Borghese, eiere av den fremtredende vingården Long Island, Castello di Borghese, i separate hendelser.

Marco Borghese døde 30. juni i en bilulykke etter at bilen hans ikke klarte å navigere i en kurve i veibanen og kolliderte frontalt med en lastebil. Han var 70 år gammel.

Kona, Ann Marie Borghese, hadde nettopp gått bort 21. juni etter en årelang kamp mot kreft. Hun var 56 år gammel.

Marco Borghese, innfødt i Toscana, flyttet til USA i 1969 og etablerte en eksportimportvirksomhet i Philadelphia. Det var der han møtte sin kone, Ann Marie. Til tross for mangel på vinproduksjon, ble Borgheses inspirert til å bryte inn i feltet etter en Thanksgiving-tur til North Fork på Long Island i 1998. Et år senere kjøpte de pakker av de første vingårdene som ble etablert i Long Island, og dateres tilbake til 1973. , fra Hargrave-familien. Borghesene kalte vingården Castello di Borghese, en nikk til Marco's edle italienske slekt.

På vingården fungerte Marco som vingårdssjef og vinprodusent, og Ann Marie var involvert i markedsføringen av vinen og etablerte et vingårdskunstgalleri. En tidlig leder og samarbeidspartner i regionen ble Marco valgt til president for Long Island Wine Council bare fire år etter at han hadde etablert sin vingård. Ann Marie satt i rådets spesialkomite.

I følge Steven Bate, administrerende direktør for Long Island Wine Council, var Marco 'medvirkende til å lede organisasjonen gjennom vanskelige overgangstider.'

'Her ute hadde folk alle disse forskjellige forretningsmodellene, og det var ofte en konkurransespenning,' sa Bate. Han beskriver Marco som en tydelig 'europeisk sjarm og avslappet eleganse' som tillot ham å 'komme inn, roe ned ting og få folk til å jobbe sammen.'

Vingården spesialiserte seg på tradisjonelle europeiske druesorter som Pinot Noir, Merlot og Chardonnay, samt en Meritage-blanding. Ifølge Bates hadde Marco som vinprodusent en “veldig gammel verdens stil med vinproduksjon som tilfeldigvis gjorde det spesielt bra i regionen.

'Han satte virkelig scenen for fremtidig vekst,' sa Bate.

Den 85 hektar store vingården og vingården, opprinnelig kjøpt for 4 millioner dollar, hadde vært på markedet de siste årene, for tiden til en pris på 9,5 millioner dollar.

Borghesene overlevde barna, Allegra, Giovanni og Fernando, hvorav ingen er involvert i vingårdens drift.