Kultur

'Not the Safest Thing': Med Stein Beer, Brewers Play with Fire

Går igjennom Jacks Abby Craft Lagers, midt i rustfrie stålkar, sekker med råvarer og andre moderne bryggeutstyr, passerer du en trepall stablet med granittutleggere. Steinene er ikke der for et kommende terrasseprosjekt, men for å bli superopphetet, lagt til en bryggekjele og brukt til å lage steinøl.

De brygging med steiner er ikke noe nytt. Den menneskelige fascinasjonen for ild har ulmet videre i et mega-år, og har brukt den til varme, matlaging, beskyttelse og krigføring. De tidligste bryggerne fant ut at oppvarming av søt væske og la den avkjøles og inokuleres med naturlig gjær ville skape øl. Brannoppvarmede steiner lagt til en gryte tillot den nødvendige robuste koken.

Etter hvert som bryggeteknologier og sikkerhetsprotokoller har utviklet seg, falt såkalte steinøl av moten.

'Det er ikke det sikreste,' sier Jack Hendler, medgründer og brygger av Jack's Abby, som også skriver en bok om pilsnertradisjoner. 'Vi har laget et stort bål som kanskje ikke burde vært startet, men vi lagde velsmakende øl.'

Du vil kanskje også like: Hvordan ølspyd kan heve ditt neste brygg ved peis

Når det gjelder stil, faller steinøl i den historiske kategorien. Det er hvordan Ryan Wibby, presidenten og bryggeren av Wibby Brewing i Longmont, Colorado, kom for å lage dem. En lokal hjemmebrygger hadde foreslått den mystiske stilen som en del av et samarbeid, og det sendte Wibby ned i en ring av ild. Nå brygger han det flere ganger hvert år.

Granitt og kleberstein er de beste bergartene å bruke, da de kan holde på termisk energi uten å gå i stykker. Kleberstein kan være dyrt, men granittbelegg kan bli funnet på omtrent ethvert hagesenter for en rimelig pris. Deretter bygger og vedlikeholder den brølende branner i kamre for å få steinene til oppover 1000°F og overfører den forsiktig til vørteren i bryggekjelen.

Bryggeprosess hos Wibby Brewing — Bilde med tillatelse fra Wibby Brewing

'Du kan høre knitringen av malt og vann på steinene når du senker dem ned i vannkokeren og skaper denne fantastisk annerledes lukten som jeg bare har opplevd mens vi lager dette ølet,' sier Wibby.

Wibby har produsert steinøl et par dusin ganger, inkludert en samarbeidsbatch med NASA-forskere som ga en meteoritt å varme opp og bruke i prosessen. Inspirasjonen er Lucy-prosjektet, som vil besøke de trojanske asteroidene, antatt å inneholde informasjon om opprinnelsen til solsystemet vårt.

'Det er ingen reell definisjon på hvordan et steinøl skal smake,' sier Wibby. 'Det kan være fordi det kan være mørkt, det kan være lyst, kan være fruktig. Og det handler mer om teknikken enn en faktisk smaksprofil.»

Du vil kanskje også like: Ikke bare Stout og Porter: Nitro Beer tar en tur på den lettere siden

Imidlertid får øl som inneholder mørkere maltsort typisk ros fordi sukkeret de produserer får et dypere lag av smak og karamellisering fra bergartens ekstreme varme som skaper en luftigere, fyldigere munnfølelse. Som sådan har bryggere omfavnet dunkels eller bocks som en foretrukket stil. Rauchbiers, som bruker røkt malt som kan gi bacon- og bålaromaer, er også populære.

Tomme Arthur fra Lost Abbey laget et steinøl for første gang for et dusin år siden og har laget det flere ganger siden. Det er ikke en sterk konstant etterspørsel etter stilen, men tidligere serier har solgt godt og raskt, og det er absolutt nysgjerrighet og takknemlighet for den varme og arbeidskrevende prosessen. Han ser det som et ideelt sesongtilbud, enten til våren eller som et høstalternativ til gresskarøl.

'Jeg vet ikke at mange lager dem, men jeg vil definitivt ta det tilbake bare fordi det er morsomt å leke med flammer og ild og steiner.'

Hvorfor kalles Beer Steins det?

«Stein» er tysk for «stein». I dette tilfellet er stilen oppkalt etter de oppvarmede steinene, men drikkekaret har fått navnet sitt fra materialet de opprinnelig ble laget av - steintøy.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i Vinter 2024-utgave av Wine Enthusiast magasinet. Klikk her å abonnere i dag!