'For tjue, 30 år siden snakket alle om Champagne som en blandet vin,' sier Jérôme Dehours fra Champagne Dehours & Fils . Men i dag stoler flere produsenter på en enkelt druesort for å lage forskjellige tappinger. Og man kan overraske deg: Pinot Meunier.

Selv om Chardonnay og Pinot Noir er de mest kjente vindruene i Champagne, er Pinot Meunier godt representert i vingårdene. Det utgjør 32 prosent av beplantningene i Champagne, litt mer enn Chardonnay (30 prosent), men mindre enn Pinot Noir (38 prosent).

Spesielt utbredt i Marne-dalen, 'Meunier er identiteten til regionen vi er i,' sier Dehours. 'Det er domeneens identitet.'

En hovedårsak til Pinot Meuniers store tilstedeværelse i Marne er at knoppbruddet forekommer senere enn i Chardonnay og Pinot Noir, noe som gjør det mindre utsatt for frostskader. Selv om druen er hensiktsmessig under de lokale forholdene, er vinprodusenter også fascinert av hva Pinot Meunier kan gjøre når de får en hovedrolle i Champagne.

'Meunier er identiteten til regionen vi er i. Det er identiteten til domenet.' —Jérôme Dehours

Eric Taillet fra Champagne Eric Taillet er så lidenskapelig opptatt av Pinot Meunier at han grunnla Meunier Institute i 2015, en gruppe på 10 medlemmer av produsenter og talsmenn.

'Våre felles mål og ambisjoner er å se det endelig anerkjent i seg selv, ikke bare som et druesort å bruke i tradisjonelle Champagne-blandinger,' sier han.

Så hva kan du forvente deg av Pinot Meunier Champagne? David Speer, eier av Ambonnay , en champagnebar i Portland, Oregon, sier at mens terroir og vinproduksjon spiller inn, har vinene en tendens til å være myke og smidige i tekstur.

Velg produsenter som tapper Pinot Meunier Champagne

Spade & Son

Chartogne-Taillet

Christophe Mignon

Dehours et Fils

Dehu far og sønn

Egly-Ouriet

Eric Taillet

Jerome Prévost

Jose Michel

Laherte Brothers

Speer sier at utvalg av smaker i Pinot Meunier Champagne - inkludert hvite blomster, urter (på en god måte), blåbær, krydder, jord og kjøttfulle toner - er en 'fascinerende blanding av søte, salte og krydret toner.'

Med den økende populariteten til produsenten Champagnes, mener Taillet at produsenter som flasker Pinot Meunier alene fanger noe av den spenningen.

'Faktisk, forbrukere i dag henvender seg til produsent Champagnes fordi de tiltrekkes [av] en sjel, en typisitet, en signatur,' sier Taillet. 'De 100 prosent Meunier-cuvéene er resultatet av denne interessen.'