Tegn på en oppkjøpt økonomi var tydelig på Napa Valley Vintners 16. årlige auksjon av vinframtid i Napa Valley, hvor en rekordhøye $ 3,1 millioner ble samlet inn på drøye tre timer - opp 31% fra i fjor ved å by på 200 unike partier .

Midtvinterhandelsarrangementet - arrangert ved Culinary Institute of America i Greystone i St. Helena i helgen (24. - 25. februar) for å skaffe midler til den ideelle organisasjonen - tiltrukket rundt 1000 restauratører, kjøpmenn, distributører, importører, vinprodusenter og vinmedier, som alle smakte, fra fat, de spesielle partiene vinprodusentene laget for anledningen.

Vinene var hovedsakelig Cabernet Sauvignons, men det var et dryss av andre røde så vel som noen hvite og musserende viner. De største budgiverne var forhandlere, inkludert Bounty Hunter (Napa, CA), The Wine House (Los Angeles, CA), Total Wine & More (Potomac, MD) og Beverage Warehouse (Marina del Rey, CA). Mens noen av de mest tjente loddene var fra kjente navn som Amuse Bouche, Duckhorn, Silver Oak, Joseph Phelps og Shafer, gikk det høyeste budet på lørdagens auksjon til Dana Estates. Partiet, nr. 180 av 200, stjal søkelyset og økte $ 70 000 for fem tilfeller av Napa Valley Cabernet Sauvignon i 2010. Vinen til $ 1 167 per flaskebud er planlagt å bli gitt ut i september 2013.

10 duftende, må-prøve gin til klassiske cocktailer

Så hvem er denne produsenten som vakte slik oppmerksomhet? Dana Estates gårdsdrift med tre vingårder - Helms, Lotus og Hershey - og lager tre småproduksjonsvinvine. For Premiere Napa Valley gjorde rådgivende vinprodusent Philippe Melka noe spesielt ved å blande Cabernet Sauvignon fra alle de tre vingårdene for å skape en eksklusiv tapping som vakte budgivernes oppmerksomhet.

Etter å ha hjulpet til med å bygge slike merker som Bryant Family (hvor han berømt overtok fra en annen kjent konsulent, Helen Turley), Seavey og Hundred Acre, er det ingen overraskelse at vinprodusenten topper listen. På premieren i år dukket navnet hans opp sammen med andre topplotter, inkludert Moone-Tsais 2010 To Kalon Cabernet Sauvignon ($ 31 000 for fem saker), Lail Vineyards 'Henry II Cabernet Sauvignon fra 2009 ($ 19 000 for fem saker), Parallel Napa Valley 2010 Fortune Teller 2010 Cabernet Sauvignon ($ 12.000 for fem saker), i tillegg til tilfeller av Gemstone, Vineyard 29, Cliff Lede Vineyards og ROY Estate.

Dana Estates eier, Hi Sang Lee - en sørkoreansk forretningsmann som driver Woonsan Group-konglomeratet og i 2011 var den tredje største importøren av god vin til Korea - fikk ideen om å bygge en vingård i Napa i 1999, mens han var på tur. for å finne potensielle viner å importere. Det tok ikke lang tid før Lee satte Melka på toppen av sin ønskeliste for vinproduksjon. Han tilbød Melka muligheten til å designe et moderne vidunderverk på 27.000 kvadratmeter med hjelp av lokal arkitekt, Howard Backen, i hjertet av Rutherford Bench, hvor Helms Vineyard omkringliggende dyrker rike, konsentrerte Cabernet Sauvignon-druer. Melkas første vin til Dana Estates debuterte i 2005.

Dana Estate sine to andre vingårder ligger på Howell Mountain - den steinete Lotus Vineyard er 1200 meter høy og vestvendt, mens den 24 mål store Hershey Vineyard er 1800 meter høy og er beplantet med mest Cabernet Sauvignon, Merlot og Petit Verdot. En acre er viet til Sauvignon Blanc.

For Dana Estate og Melka utløste Premiere Napa Valley en kultfølelse. Når det gjelder kritikere, fikk de et glimt av hva de kunne forvente fra 2010-årgangen - lavere alkoholnivå, men viner som fremdeles er modne og fruktige.