Denne måneden kom noen virkelig spesielle Bourbons til vurdering. Blant dem var debututgivelsen av Wild Turkeys nye Master Distiller, Eddie Russell, og en av de siste tappene fra Master Distiller Jim Rutledge, som nylig kunngjorde sin pensjon fra Four Roses etter nesten 50 år med å lage Bourbon (PS, vi er glade for sitt nye prosjekt - å lage whisky på sitt eget JW Rutledge Distillery).

Selv om det er et fint problem å ha, kan det ærlig talt være litt skremmende å sette seg ned for å smake på så mange spesielle whiskyer, inkludert flere som er gamle og sjeldne. Så det var forfriskende å lese følgende historie fra James Beard prisbelønte kokk John Currence, restauratør og forfatter av den nylig utgitte Stor dårlig frokost kokebok.

Currence forteller en historie om å besøke New York City for den årlige Big Apple Barbecue-sommerbegivenheten, som inneholder rikelig med Bourbon sammen med grill fra hele landet. På arrangementet møtte han Julian Van Winkle, spion av Pappy Van Winkle, produsent av noen av de mest kjente og dyreste Bourbons.

Det er ingen feil måte å nyte Bourbon på, inkludert sjeldne eller spesielle tappinger.

'På en spesielt smurt lørdag ettermiddag lente vi oss to på baren for å bestille en drink mens husbandet klaget bort,' minnes Currence. “Halvparten i posen og uten å tenke på ba jeg bartenderen om et glass 20 år gamle Bourbon med et par steiner og en sitronvridning, ettersom jeg hadde konsumert whiskyen min i årevis.

«I det øyeblikket ordene slapp fra leppene mine, trillet Julian rundt, øyenbrynene spente og sa:« Hørte jeg det riktig? »Jeg ble straks edruet. Livredd jeg hadde fornærmet ham, prøvde jeg å forklare hvordan faren min hadde bestilt sin skotsk hele livet og hvordan jeg likte Bourbon. Før jeg var nær å fullføre unnskyldningen, klemte han på skulderen min og sa: 'Du er den eneste andre personen i verden jeg kjenner som drikker whiskyen deres som jeg gjør!' '

Denne nådige responsen illustrerer et viktig poeng: Det er ingen feil måte å nyte Bourbon på, inkludert sjeldne eller spesielle tappinger. Det viktigste er ganske enkelt at du liker det.

Wild Turkey Master’s Keep Bourbon (USA Wild Turkey, Lawrenceburg, KY) $ 150, 97 poeng. Det første produktet utgitt av Eddie Russell (sønn av Jimmy Russell) som Master Distiller er en knockout. Denne kraftige, smakfulle, whisky i begrenset opplag starter med et rush av rik salt karamell og går ned til oppvarming og smørbrød. Finishen er ekstremt lang, med karamell, sjokolade, hasselnøtt og en svak røykfylt pust. Det trenger ikke mer enn litt vann for å balansere alkoholvarmen. Alder 17 år.

Michter’s Toasted Barrel Finish Bourbon (USA Michters Distillery, Louisville, KY) $ 53, 96 poeng. Etter å ha blitt eldet i et forkullet fat, hviler denne Bourbon en gang til i et tilpasset fat som er ristet, men ikke forkullet. Dette resulterer i rike aromaer av dulce de leche og butterscotch. Den behagelig søte ganen avslører mandelpasta, nellik og kanel, pluss en lang, oppvarmende karamellfade med en svak sitrusskall. Hell over en stor isbit og pynt med en sitron vri.

Elijah Craig 18 år gammel enkeltfat Bourbon (USA Heaven Hill Distillery, Bardstown, KY) $ 120, 95 poeng. På grunn av mangel på lager var denne tappingen avviklet høsten 2015, den kom tilbake etter en tre-årig pause. Dette er en robust whisky med full smak, duftende med eik og karamell. Det smaker nesten som en gammeldags, noe som betyr tydelige appelsinskall og kirsebærnoter flettet med vanilje og karamell. Den lange finishen tilbyr vanilje, eik og appelsinskall. 15 000 flasker frigitt.

Four Roses Limited Edition Small Batch 2015 Release Barrel Strength Kentucky Straight Bourbon Whisky (USA: Four Roses Distillery, Lawrenceburg, KY) $ 120, 95 poeng. Master Distiller Jim Rutledge kunngjorde nylig sin pensjon etter nesten 50 år i biz - og denne tappingen markerer hans exit på en høy tone. Den yngste whiskyen i denne dristige blandingen av fatstyrke er 11 år gammel. Se etter en lys glans av kobber-øre og rikelig med karamellaroma. Det er ganske brennende i smak, men vann toner ned varmen og bringer frem crème brûlée, vanilje, kandiserte sitronskall og nellik.

Bulleit Bourbon Barrel Strength (USA Bulleit Distilling, Louisville, KY) $ 50, 94 poeng. Se etter en varm, konsentrert karamellaroma og en relativt søt smak som antyder kakedeig, vaniljestang, espresso og mandel, med en konsentrert sprit med sprit i mål. Fortynning med vann glatter ut smaker til sukkerkake og dulce de leche drysset med malt kaffebønne. Begrenset opplag.

John E. Fitzgerald Very Special Reserve Kentucky Straight Bourbon Whisky Aged 20 Years (USA Heaven Hill Distillery, Bardstown, KY) $ 300/375 ml, 94 poeng. Laget av en blanding av 12 tønner fra det originale Stitzel-Weller-destilleriet, ble dette lagret i bemerkelsesverdige 20 år. Se etter en veldig mørk, rødaktig fargetone og kompleks, søt aroma som antyder tørket fiken og vaniljestang. Det tørker i smak, med karamell jaget av støvete kakao og nellik, etterbehandling lang og krydret, med hint av rød frukt og fiken. Begrenset tilgjengelighet, og et samlerobjekt.

Barrell Bourbon Cask Strength Batch # 007 (USA Barrell Craft Spirits, Georgetown, KY) $ 85, 93 poeng. Dette er en fem år gammel Bourbon rett Bourbon flaske med fatstyrke, så vær forberedt på å tilsette litt vann, ellers er det ganske varmt. Belønningen er saftig karamell og toasty butterscotch, etterbehandling med appelsinskall og nellik.

Bonus: En ekstra 90+ punktsflaske som blir litt lettere på lommeboken.

Flatbåt Kentucky Straight Bourbon Whisky (USA Sazerac Company, Frankfort, KY) $ 25, 91 poeng. Nipp til eller bland dette Bourbon som viser behagelige notater av søt vaniljestang, mandelekstrakt og appelsinskall, og avslutt med kakao og snev av bålrøyk. Beste kjøp.