En magisk blanding av talent, ressurser, terroirer og et stadig gunstigere klima har resultert i en engelsk vinindustri som har eksploderte de siste årene . Verdensklasse tradisjonell metode sparklers og kjølig klima bordviner produseres av 197 vinprodusenter på tvers Storbritannia , fra nesten 900 vingårder. Takket være næringens raske vekst (plantingene har økt med 70 % de siste fem årene og hektar er mer enn firedoblet siden 2000), kombinert med Covid-pandemi , som så briter strømmet til vinprodusenter i sine egne bakgårder, har det vært en stratosfærisk økning i vinturismen på øyene.

Podcast for vinentusiast: England, The Newest New World Wine Country

Nesten 70 % av Storbritannias beplantning ligger i Englands sørøst. Ikke overraskende at det også er et turisthotspot, spesielt i fylkene Kent, Sussex og Hampshire, hvor vinelskere kan oppleve det beste av Gamle og nye verden : den utpreget europeiske sjarmen til frimerkebyer; de svingete, smale, hekkekantede veiene oversådd med fasaner; de historiske, koselige gastropubene; Men også de glitrende smaksrommene, holistiske, gård-til-bord-restauranter, helse- og velværeopplevelser og unik innkvartering som konkurrerer med det beste innen Napa .

Med malingen knapt tørr på mange av disse tilbudene, er det en overordnet følelse av oppdagelse; å komme tidlig inn i en vinregion på randen av internasjonal anerkjennelse. Katten er ute av sekken, men bare så vidt.

---

Region: Kent

Englands mest solrike fylke konkurrerer med Sussex som britisk vins bankende hjerte. Mindre enn to timer fra London , Kent-vingårder vokser ved foten av de smale, kalkaktige åsryggene i North Downs, som speiler Champagnes jordsmonn, men som er like glade på tyngre «Wealden»-leire og «grønnsand»-jord. Hvis legging krav til topp produsenter som ber og Simpsons er ikke nok, Kent kan skryte av den første – men absolutt ikke den siste – Champagne hus å investere i engelsk sparkling, Taittinger . En gammel eplehage nær Kents historiske by, Canterbury, ble valgt som stedet for å plante vingårder for Taittingers engelske merke, Domaine Evremond.

Kapell Nede, Tenterden

En langvarig støtte for fremtiden til engelsk vin kommer ikke fra Champagne, men fra Englands største og uten tvil mest kjente produsent, Chapel Down. Kjent like for bordviner som single-site Chardonnay og Bacchus, en svært parfymert, kald-hjertelig tysk kryssvariant, når det gjelder sine tilnærmelige stjernekastere, Chapel Downs vinplanter og flaskeproduksjon har økt raskt de siste årene. Det er det eneste engelske merket som produserer over én million flasker og er på vei til to millioner. Turismetilbudet har også uunngåelig vokst.

Fra en ombygd låve med en vidstrakt uteplass og velstelte hager, tilbyr Chapel Down en rekke pakker for ethvert budsjett, fra en tur med vin i vingårdene til en privat lunsj på vingårdens Swan Restaurant og et opphold i nærheten. Sissinghurst Castle , som gjør krav på en av Englands fineste hager. For ånderelskere lager Chapel Down også sin egen gin og vodka .

Balfour, Hush Heath Estate, Staplehurst

Få har tatt opp vinturisme-mantelen med så mye dynamikk som Balfour. Dypt på landsbygda i Kent er Balfours lyse smaksrom med tre og stein, som har plass til 200, elegant og moderne. Men den trenger ikke inn på den 400 mål store eiendommen, hvorav 300 er eldgammel skog tykk med eik som dateres tilbake til 1600-tallet. Det store drikkeutvalget fokuserer nesten like mye på stilleviner som musserende (ikke gå glipp av Brut Rosé eller still Cinque Ports, laget av Champagnes fem tillatte hvite varianter), og inkluderer 'pink fizz' på boks og en rekke Jake's øl og cider. De kan smakes fra balkongen, ledsaget av vidstrakt utsikt over vingården; servert patio-side fra en vintage rød trailer; via en mengde tur- og smakspakker; med lunsj eller middag; eller mens du deltar i en av Balfours mange arrangementer, som dens månedlige musikkøkter. Selskapet eier også den nærliggende historiske Goudhurst Inn , serverer surdeigspizza og et fantastisk skotsk egg på bakkenivå, med overnatting over.

Gusbourne, Appledore

Bare seks miles fra havet har Gusbourne i løpet av to tiår reist seg til å bli en av Englands mest berømte eiendommer. Den er kjent for intense, elegante Blanc de Blancs, eterisk vintage-rosé, og – bemerkelsesverdig nok, med tanke på hvor vi er – krydret, saftig Pinot Noir. Turisme har ikke tradisjonelt vært i forkant for denne kvalitetsfokuserte produsenten, men har de siste årene raskt akselerert tilbudet om kjellerdører. I dag kan besøkende til Englands tredje største eiendom bestille en rekke turer, en mesterklasse med den talentfulle Chief Winemaker Charlie Holland og lunsj med sin egen kokk. Gusbourne tilbyr også en omfattende 'opphold som en lokal'-side på nettsiden sin med anbefalinger fra å sykle i Rye Harbour, til å krabbe ved sjøen, til å spise hummer i Camber Sands, Storbritannias eneste utpekte ørken.

Merk: The Wine Garden of England , et samarbeid mellom åtte av regionens beste vinprodusenter, er en utmerket nettressurs for å reise rundt i Kents vinland, enten du er selvguidet, med sjåfør eller på sykkel.

---

Region: Sussex

Hvis Kent er Englands bankende vinhjerte, så er Sussex kjernen. Det er teknisk sett to fylker - vest og øst. Vesten kan skryte av Nyetimber, eiendommen som rystet verden da et par amerikanske ex-pats, Stuart og Sandy Moss, hadde frekkheten til å plante Champagne-druer i England i 1988 og endre kursen til engelsk vin for alltid. (Merk: Nyetimber er stengt for publikum, men den utsøkte eiendommen, med bygninger fra 1400- og 1500-tallet, er en må-se hvis et besøk stemmer overens med en av de åpne dagene.) East Sussex har Plumpton College, hvor mange lokale vinprodusenter er aluner, så vel som langvarige eiendommer som Breaky Bottom , Carr Taylor og Davenport , sistnevnte av landets få organisk produsenter.

Ridgeview, Ditchling Common

East Sussexs mest kjente vingård er Ridgeview. Plantet i 1995 av bransjepionerene Mike og Chris Roberts, andre generasjon Roberts styrer nå skipet. Ridgeviews kompromissløse tilnærming til kvalitet for sine tradisjonelle stjernekastere (prøv NV Cavendish, Blanc de Blancs og Blanc de Noirs) konkurreres kun med den romantiske utsikten over de kalkholdige South Downs-bakkene fra smaksrommet, eller fra den splitter nye restauranten. , The Row and Vines, hvor gjestene kan nyte 'al fresco gjestfrihet' blant de originale vinstokkene fra en oppvarmet paviljong. Omvisninger i Ridgeviews underjordiske kjeller og ulike arrangementer pågår også. Av alle besøk vil ikke denne B-corp-sertifiserte, bærekraftige vingården være den mest glamorøse, men den vil være autentisk og minneverdig, spesielt med tanke på Ridgeviews store innvirkning på den engelske vinindustrien.

Tillingham, Peasmarsh

Tillingham kan være liten i størrelse, men i likhet med Ridgeview er den skyhøy på autentisitet. Tilinghams grunnlegger og vinmaker, Ben Walgate, ligger blant skogområder og bølgende åser i den østlige utkanten av East Sussex, bare 16 kilometer fra havet, og restaurerte en nedlagt 1200-talls blandet gård i 2018, og bar tradisjonen med polykultur inn i det 21. århundre i en måte som føles både moderne og førindustriell. Ved siden av en regenerativt og biodynamisk oppdrettet bakke plantet med 21 druesorter, huser en vakkert designet, ombygd nederlandsk humlefjøs en fantastisk gård-til-bord-restaurant, smaksrom, butikk og elleve rom. Det er turer, vanlige yogaklasser og klokketelt ved vingården tilgjengelig for utleie. Tillingham leder Storbritannias naturvin ladning, og flaskene gjenspeiler dette (tenk: rosa Pet Nat , NV “Flor” bobler som minner om Kamille sherry og en Qvevri White, laget av tradisjonelle georgiske amforaer begravd på eiendommen). Men det fører også til en ny bølge av holistisk vinturisme som trekker et ungt, sosialt mediekunnskapende publikum til vinlandet fra London og utover.

Wiston, Pulborough

'Vi ønsket et sted hvor vi kunne ønske folk velkommen,' sier administrerende direktør og andregenerasjons familiemedlem Richard Goring om Wiston . Vingårdens tradisjonelle metodebobler er fantastiske – elegante, aldersverdig og uberørt. Det er kun overgått av vingårdens turismeopplevelser, designet for å forbinde gjester med landet Goring-familien har okkupert siden 1743. Det er en 'se under Wistons panser' natur- og dyrelivstur der gjestene møtes på Chalk, vingårdens utmerkede, lette- fylt gård-til-bord-restaurant for kaffe og bakverk, haug inn i Gorings jeep eller traktor og buldre gjennom de gamle skogene på jakt etter sommerfugler og fugler; en offroad sykkel- og lunsjtur; en 'Sundowner Safari'-smaking, omvisning og middag; og en fôringstur med kjøkkensjef Bradley Adams. Wiston er typisk engelsk på alle de beste måtene, og det er ikke å gå glipp av.

Merk: Sussex Modern er fylkets reiselivsbyrå, og det er en fantastisk ressurs for oppføringer av lokale vin- og ikke-vinhendelser, fra South Downs Dark Skies Festival i februar til English Wine Week i juni.

---

Region: Hampshire

Englands krittfylte vinryggruner i hele pastorale Hampshire, vest for Sussex. Fylket feier ned til The Solent-stredet ved Den engelske kanal og Isle of Wight. Men flertallet av kvalitetsvinprodusenter er fokusert rundt katedralbyen Winchester. Hampshire har Exton Park, som lager noen av landets mest komplekse stjernekastere fra upåklagelig oppdrettsvingårder i en vakker åsside. Men selv om den leier sin luksuriøse Exton Hall for private arrangementer, er den stengt for publikum. Heldigvis er andre, som Storbritannias eldste kommersielle vingård – og de første vingårdene som ble plantet siden 1875 – Hambledon, åpne for alle.

Hambledon vingård, Hambledon

I en beskyttet lomme i de krittaktige, vindfylte South Downs, like nord for Portsmouth, ligger Hambledons ryddige rader med Chardonnay vinstokker feier dramatisk opp til en pittoresk herregård. Først plantet i 1952 av generalmajor Sir Guy Salisbury-Jones, Hambledon var i nesten to tiår Storbritannias eneste kommersielle vinprodusent. For å legge til all denne engelskheten, tenk på det faktum at et annet nasjonalt ikon ble opprettet i den samme lille landsbyen Hambledon: spillet cricket.

I England møter variert jordsmonn vinproduksjon med kjølig klima

Hambledon vokser i dag med lynets hastighet, og har firedoblet planter ikke én, men to ganger i løpet av de siste fem årene. Turismetilbudet utvides også, med en ny restaurant og besøkssenter som skal stå ferdig innen mai 2023. Foreløpig kan gjestene besøke de historiske vingårdene, gravity flow vingården og den underjordiske kjelleren, eller spise med Michelin-stjernekokken Nick Edgar i en pop- opp restaurantteltet, alt mens du smaker på Hambledons særegne, overdådige, saltflekkede stil med ikke-vintage bobler. Vingården arrangerer også en årlig Jazz and Fizz Fest i juli.

Hattingley Valley, Alresford

32 mil nord for Hambledon ligger Hattingleys vinstokker også på dyp kalkholdig jord. Vingården har det siste tiåret vært et kontraktsanlegg for dusinvis av lokale etiketter - og det nye anlegget kan behandle en million flasker. Men Hattingleys egne merkebobler er deilige i seg selv; delikat, men med vekt og rikdom hentet fra eikelagringen som en del av basisvinen får. Turisme har ikke tradisjonelt vært Hattingleys fokus, men vingården åpner for publikum i helgene for turer, med smaksprøver fra en sjarmerende kjellerdør i stein og murstein. Spar plass i kofferten til noen flasker fra butikken. De smart utformede 'uapologetisk britiske' vinboksene er perfekte suvenirer.

Merk: Vingårdene i Hampshire lister opp hendelser og begivenheter fra ti av regionens viktigste vingårder.