Mens den nordlige Rhône-dalen er best kjent for Syrah, omtrent 15% av vinene som produseres i regionen er hvite. De hvite av Condrieu og Saint-Joseph, to nabokallasjoner med tydelige uttrykk, blir ofte undervurdert. Condrieu er viet helt til produksjonen av Viognier . Saint-Joseph, Hermitage og Crozes-Hermitage produserer bare hvite Marsanne og Roussanne .

Nord-Rhône-hvite er en markant kontrast til moteriktig zingy, lineære viner som Riesling eller Sauvignon Blanc. Disse vinene er tydelig lavere i surhet , med en rikdom og parfyme som kan grense til flamboyant. De er tidløse, om ikke trendy, viner ofte oversett i restaurantmenyer og butikkhyller.

Fram til 1990-tallet ble Viognier sjelden plantet noe annet sted Condrieu . Kjent for sin svimlende parfyme og rikelig, ofte blåserende, oppførsel, er den like glødende og full gass som hvite kommer. Dyrket midt i de bratte, solfylte åsene i Condrieu, gir den berusende viner med akasieduftende pulserende smaker av fersken og aprikos og kantet av noter av musk, marsipan og krydder.

I Saint Joseph , som i Hermitage eller Crozes-Hermitage, er hvite viner vanligvis blandinger av Marsanne og Rousssane. Marsanne er den mykere og mer zaftig av de to, og produserer fyldige viner med honning, oljeaktig rikdom og brede pære- og ferskensmaker. Roussanne er mer relevant, og tilbyr friske urtetoner, delikate blomstertoner og peppert krydder. Fint tanniner og høyere syre gir Roussanne litt mer kant enn Marsanne. Når blandet, er plysj av Marsanne og eleganse av Roussanne herlig komplementære. Jubel!

En guide til vinene i Sør-Rhône

François Villard 2017 Le Grand Vallon (Condrieu) $ 70, 96 poeng . Wafting av rosenblader og ferskenmarmelade, dette er den mest glødende, mest flamboyante hvitvinen man kan tenke seg. Det er ubeskjedent hedonistisk, klassisk Condrieu, og likevel innbydende frisk og balansert. Det er en tapping som er klar nå, men som du vil behage etter 2030. Redaktørens valg.

Jean-Luc Colombo 2017 Love of God (Condrieu) $ 90, 94 poeng . Aromaer av ristet brød, vanilje, konservert fersken og karamell er herlige, og gir smak til appelsinkrem og honning i smak. Den er rik og upåklagelig, silkeaktig i tekstur, men kantet av behagelige bitter. En skjønnhet allerede, den skal utvikle seg positivt gjennom 2027. Redaktørens valg.

E. Guigal 2015 Ex Voto White (Hermitage) $ 320, 93 poeng . Røyk-, sedertre- og vaniljetoner blir uttalt nå, men rikelig med saftige hvite fersken-, aprikos- og mandarinpulser i kjernen av denne sjenerøse hvite. Krusende og rik, men likevel nybalansert, det er en solid tapping bygget for lang tid. Drikk gjennom 2026. Kjellerutvalg.

M. Chapoutier 2017 Invitare (Condrieu) $ 70, 93 poeng . Skarpe, hvite grapefrukt- og mandarinsmaker gir et uvanlig spry charater til denne fyldige, men uberørte Condrieu. Akseptert med hvisking av vanilje og søtt krydder, det er en forlokkende, ekspansiv vin, men elegant og behersket, ikke klø. Finishen er preget av en hyggelig bit te-tanniner. Best nå – 2025.

Ferraton Père et Fils 2017 Les Oliviers (Saint-Joseph) $ 45, 91 poeng . En blanding av like store proporsjoner Marsanne og Roussanne, denne intenst mineralhvite gir smakfulle sitron- og gul-eple-smaker. Laget med biodynamiske druer, det er en saftig, konsentrert slurk med en tørstslokkende, pittig finish. Kos deg nå – 2023.

Cave de Tain 2017 Nobles Rives Marsanne (Crozes-Hermitage) $ 29, 90 poeng . På første øyekast virker denne fyldige Marsanne litt stille, noe som tyder på svak jord og røyk. Ganen er imidlertid moden og gjennomtrengende, sprengning med klump hvit grapefrukt og eple. Det er smakfullt, men tilfredsstillende fruktig. Finishen er preget av treff av salt nøtt og tobakkblad.

Domaine Coursodon 2016 Silice (Saint-Joseph) $ 45, 90 poeng . Kremete, konsentrerte smaker av oransje parfait og gul fersken fremheves av skarpe mineraltoner og parfymerte epleblomster i denne vinen. Laget av 100% Marsanne, den er rik og avrundet, men holder en solfylt lysstyrke gjennom hele. Kos deg nå – 2023.