Den franske vinindustrien har blitt rammet av en perfekt storm de siste månedene. De roman koronaviruspandemi og tilsvarende nedleggelse har forsterket en allerede en delikat situasjon for mange produsenter.

Bortsett fra supermarkeder, der salget forblir sterkt, har nedleggelsen ført til at innenlandske salg har falt dramatisk. I mellomtiden venter mange amerikanske importører på at pandemien skal dempe før de bekrefter ordrer. Salg av kjellerdører, som utgjør opptil 20% av fortjenesten for noen produsenter, har tørket helt ut.

Alt dette følger 25% toll på fransk vinimport (unntatt Champagne) av den amerikanske administrasjonen i oktober i fjor. Det førte til at eksporten til USA falt 44% i november 2019. De falt enda lenger innen desember 2019, ifølge forskning fra American Association of Wine Economists .

Nå, Champagne opplever også et dramatisk fall i salget på det franske markedet. Salget gikk ned med 70% i supermarkeder og 100% på hotell og restauranter, som nå er stengt.

- Det franske salget har falt med 90%, og det er det samme i eksportmarkedet, sier Michael Drappier fra Champagne Drappier . Han har aldri sett en så dobbel whammy. 'Meldingene kommer inn på alle språk,' Vi avbestiller ikke, men vi vil forsinke forsendelser. ''

Pascal Verhaeghe av Cedar Castle i Cahors er tilsvarende påvirket. 'Salget gikk ned med 85%, så selv om transportører opererer normalt, er det veldig lite vin de kan velge.' Og, sier han, 'selvfølgelig er vårt kjellerdørsalg stengt.'

'Skrive en ny forretningsplan på en dag': barer og restauranter på kort med Coronavirus-pandemi

'Vi har funnet at eksporten holder på, og transportørene fortsatt fungerer,' sier Julien Révillon om Piron-domener i Morgon, Beaujolais. “Vi leverer også i Frankrike til utenforstående selskaper fordi de ikke er stengt. Og selv om vi ikke har noe kjellerdørsalg, fortsetter vi å levere til privatkunder. ”

I Loire-dalen, Orchids Wine Houses , en gruppe på ni store produsenter, selger fortsatt til sine supermarkedskunder, selv om 'de er svake sammenlignet med normale,' sier Bernard Jacob, konsernsjef.

Transport, særlig i eksportmarkedet, presenterer sin egen andel av problemene. 'Vi synes det er vanskelig å få containere fordi våre utenlandske kunder har satt dem i inneslutning, og vi kan ikke få dem tilbake,' sier Jacob.

Den franske regjeringen har tatt nødtiltak for å hjelpe vinprodusenter, særlig de som har bremset eller tørket ut eksporten. Det gir nå forsikring på fakturaer over hele verden og har økt garantien på innskudd betalt til eksportører fra 80% til 90%. Disse tiltakene vil vare i ett år.

En del av bransjen som fremdeles holder igjen og krever oppmerksomhet, er vinrankene. Eller, som Francis Abécassis av Domener Francis Abécassis i Cognac sier det: 'Vinrankene bare ikke vent.' Dette er en travel tid i vingårdene, og så mange vingårdskontorstaber med lite å gjøre blir med vingårdarbeidere blant vinrankene.

Det er lett å øve på sosial distansering i en vingård, mens du håper på bedre tider innen høsting 2020.