Hvis skillet mellom Champagne , Prosecco og enhver annen musserende vin i verden virker litt grumsete, betrakt denne grunning som et sprangpunkt. Champagne kan til tider føles forvirrende, og med god grunn. Det innebærer en komplisert vinfremstillingsprosess og en ordbok med fransk terminologi. Så la oss dele Champagne ned i komponentene.

Hva er Champagne?

For å bli kalt 'Champagne', må en vin komme fra Champagne-appellasjonen, en region i Frankrike litt øst for Paris. I Frankrike blir en slik region referert til som en Betegnelse på kontrollert opprinnelse , eller AOC.

Innen Champagne er det flere store voksearealer, alle kjent for spesielle druer. De viktigste områdene fra nord til sør er Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Côte des Blancs og Côte de Sézanne og Aube. For at musserende vin skal klassifiseres som Champagne, må druene dyrkes i regionen, og vinen må produseres på en bestemt måte. Prosessen, kjent som Champenoise-metoden , blir også referert til som den tradisjonelle metoden.

Champagneflasker under den andre gjæringen / Getty

Hvordan det er laget

Méthode Champenoise er en involvert prosess, og derfor kommanderer Champagne ofte en høyere pris. Stillviner produsert av varierende druer og årganger blandes sammen i en prosess som kalles assemblage. Derfra vil en vinmaker tilsette sukker, den tirage likør , som vil utløse en annen gjæring. En kronehette, metallhettene som er vanlige på ølflasker, hjelper til med å inneholde det resulterende karbondioksidet. Dette er det som skaper Champagnes ikoniske bobler.

Den andre gjæringsprosessen må ta minst 15 måneder for Champagne. I løpet av denne tiden flyttes flasken enten for hånd eller maskin. Maskinen som utfører dette arbeidet er kjent som en gyropalette . Denne gåteprosessen lar de døde gjærcellene, kalt leie, samle seg i flaskehalsen. Når den er ferdig, blir flasken raskt frossen og hetten fjernet, slik at den døde gjæren kan kastes, kjent som disgorgement . Plassen som er igjen i flasken fylles deretter med dosering , en blanding av vin og sukker som vil avgjøre om den ferdige vinen er tørr, tørr eller søt.

En soppformet kork, så kjent for Champagne-elskere, settes deretter inn. Champagnen, som nå er ferdig, vil hvile i kjelleren til vinprodusenten bestemmer seg for å slippe den.

Vineyards in Aube / Getty

Druene til Champagne

De tre viktigste druene som brukes i Champagneproduksjon er rødvinsdruer Pinot Noir og Pinot Meunier , og Chardonnay , en hvitvinsdrue. Den fjellrike Montagne de Reims-regionen er kjent for sin Pinot Noir, i likhet med Aube, det sørligste voksende området. Vallée de la Marne, som har en dalbunn og har et varmt mikroklima, er kjent for Pinot Meunier. Den østvendte Côte de Blancs er plantet nesten utelukkende til Chardonnay, i likhet med Côte de Sézanne. Den dominerende jorda i Champagne er laget av kritt, kalkstein og fossiliserte skjell, en høyt ansett blanding kjent som Kimmeridgian jord.

Møt Champagne-produsentene som omdefinerer Frankrikes Bubbly

Hva betyr brut?

Du har sannsynligvis sett dette mystiske ordet på en flaske sprudlende. Brut er bare en av mange etiketter som indikerer hvor mye sukker det er i en ferdig flaske Champagne. De mest tørre vinene, som ikke inneholder sukker, kalles brut nature, etterfulgt av ekstra brut, brut, ekstra tørr / ekstra-sek, tørr / sek, demi-sek og doux, som er den søteste. En brut Champagne har en nesten umerkelig mengde sukker, som må falle med et spesifisert prosentandel. På grunn av vinens bobler oppfattes ikke dette sukkeret i smak, men hvis du smaker på et glass champagne som har blitt flatt, vil du sannsynligvis bli overrasket over sukkerinnholdet.

Rue Dom Perignon, i landsbyen Hautvillers i Montagne de Reims / Getty

Årgang vs. ikke-årgang

En 'vintage' Champagne er en vin der alle druene er høstet i løpet av samme år. Ikke alle champagneprodusenter lager vinflasker, og selv når de gjør det, lager de dem ikke hvert år.

Vintage Champagne produseres i år da druer yter på sitt beste. Ikke-vintage Champagne, merket 'NV', er Champagne laget av en blanding av høst fra forskjellige år. En fordel med ikke-vintage Champagnes er at dårlige høster blir motvirket av bedre, noe som gjør det mulig for en vinprodusent å etablere en konsistent stil som ikke er avhengig av et bestemt års vær.

Champagne fylles på med dosering før den endelige capping / Getty

En kort historie

Champagne, som vi kjenner den, var et produkt av både tilfeldigheter og omstendigheter. Tidlig vin fra regionen var blekrosa og stille. Regionens kalde vintertemperatur stoppet ofte gjæringen av stilleviner som ligger i kjellerne. De sovende gjærcellene forble i limbo til varmere vær provoserte en oppvåkning. På våren utløste disse gjærcellene en ny gjæring i vinene, hvor det gjenværende sukkeret ble omdannet til alkohol. Biproduktet av gjæringen, karbondioksid, ble sittende fast i flaskene og ville tvinge ut kork eller få flasker til å eksplodere.

På midten av 1600-tallet forsøkte en benediktinermunk ved navn Dom Pérignon, frustrert over avfallet som ble frembrakt av slik ustabilitet, for å stoppe denne gjæringen. Perignons første bidrag var å introdusere en blandingsteknikk der druesorter fra forskjellige vingårder ble brukt til å lage en enkelt vin. Han utviklet også en måte for vinprodusenter å produsere hvitvin av røde druer. Denne metoden, som hans blandingsteknikk, forblir integrert i Champagneproduksjon århundrer senere.

Rundt samme tid oppdaget den engelske fysikeren Christopher Merret at introduksjonen av sukker med vilje kunne anspore en ny gjæring. Det ga vinprodusenter kontroll over denne uforutsigbare, og tilsynelatende tilfeldige, vitenskapelige hendelsen. Dette umåtelige bidraget betydde at vinprodusenter kunne lage musserende vin med vilje.

I 1805 overtok Madame Barbe-Nicole Clicquot, en 27 år gammel fransk enke, kontrollen over sin avdøde manns Champagne-hus. I løpet av den tiden, Madame Clicquot, også kjent som enke , Fransk for 'enke', utviklet en prosess kjent som gåte, eller remuage . I denne prosessen flyttes viner for å bringe de døde gjærcellene fra den andre gjæringen inn i flaskehalsen, hvor de kan ekstraheres. Før dette var musserende viner overskyet med store bobler. Teknikken ga viner med små, friske bobler, kjent som en mousse og uten sediment.