Ideen til et brygge- og destillasjonsstipendprogram oppkalt etter drikkeskribenten Michael Jackson ble født for flere tiår siden. Men de siste ukene med sosial uro har lagt press til dagens lansering av Michael Jackson Foundation for brygging og destillering , sier Garrett Oliver, Brooklyn bryggeri bryggerimester.

Han ble kontaktet for å lede initiativet av Tom Potter, en av grunnleggerne av Brooklyn Brewery, og grunnlegger av New York Distilling Company, i fjor.

'Jeg sa at jeg ville være veldig glad for å hjelpe deg, men bare hvis disse stipendene fordeles overveiende til fargerike mennesker,' sier Oliver. 'Til å begynne med tror jeg ikke Tom forsto hvor seriøs jeg var med denne forutsetningen, men jeg sa:' Hvis det ikke er det vi gjør, kommer jeg ikke til å være involvert. '

Michael Jackson Foundation for Brewing and Distilling ble avduket i dag og vil snart begynne å godta søknader. Det er finansiert av Michael Jackson Fund, som ble etablert av American Institute of Wine and Food (AIWF) på 1990-tallet, og en 2014-innsamling på Brooklyn Brewery som samlet inn $ 30.000.

“I 30 år med å sitte i stolen og kjøre bryggerier, har jeg aldri hatt en eneste afroamerikansk søker om en bryggejobb. Ikke en.'- Garrett Oliver, bryggerimester, Brooklyn Brewery

Jackson var en engelsk journalist som skrev om øl og brennevin, TV-programleder og forfatter av flere bøker som fremdeles er relevante for dagens drikkere. Han døde i 2007. Han var, ifølge folk som kjente ham, en forkjemper for sosial rettferdighet og inkludering.

Stipend innenfor stiftelsen inkluderer to oppkalt etter fargede i drikkevarebransjen. Nathan Green Scholarship for Distilling er oppkalt etter den tidligere slaveriske destilleriet som lærte whiskyproduksjon til Jack Daniels på 1800-tallet. Sir Geoff Palmer stipend for brygging hedrer professor emeritus ved School of Life Sciences ved Heriot-Watt University i Edinburgh, Skottland, som er spesialist i brygging av korn og en menneskerettighetsaktivist.

Mange drikkere og bransjemedlemmer har undersøkt mangelen på mangfold i øl- og brennevinvirksomhetene. I løpet av de siste månedene har det vært mange tråder og samtaler på plattformer som Twitter og Facebook om å desentrere de overveiende hvite og mannlige perspektivene til noen drikkevareselskaper.

'Jeg tror at vi har sett fra fortiden [er] at, til tross for alles beste intensjoner, er momentum til slutt tapt, så vi må handle nå,' sier Oliver.

Det er fortsatt arbeid å gjøre for å få reelle endringer i disse næringene, legger han til. “I 30 år med å sitte i stolen og kjøre bryggerier, har jeg aldri hatt en eneste afroamerikansk søker om en bryggejobb. Ikke en.'

Et bryggeri som allerede har kunngjort en donasjon til stiftelsen er Annen halv brygging i Brooklyn, New York.

'Garret Oliver er en legende i vår bransje, og uten sin ledelse innen håndverksøl i barndommen, ville øllandskapet se helt annerledes ut enn det ser ut i dag,' sier Matt Monahan, medstifter, Other Half. 'Det er bare fornuftig at han igjen har gått inn i en lederrolle for oss andre å følge, og er et eksempel for hvordan nødvendig forandring begynner og varer i vår bransje.'

Disse 10 svarteide bryggeriene lager god øl

Oliver har lansert en GoFundMe-kampanje for å støtte stiftelsen som han håper i utgangspunktet vil samle inn 200 000 dollar i donasjoner. Han ønsker også å ta i bruk destillerier og bryggerier for ekstra midler som vil bidra til å betale undervisningen for kurs og full utdannelse.

'Det er på den offentlige siden,' sier han. 'Det jeg håper på er at vi kommer til å se inntak fra enkeltpersoner med midler, fra bryggerier og destillerier, og at til slutt vil folk stille denne tingen opp i noe som kan sende 20 personer til brygge- og destillasjonsskole hvert år.'