Dusinvis av rasende skogbranner, drevet av nådeløs varme og lite nedbør siden juni, herjer vestkysten fra British Columbia sør til Los Angeles. I Stillehavet nordvest er den verste innvirkningen på varmestressede vingårder i den uberørte Columbia Gorge, en time øst for Portland, Oregon.

Navngitt Eagle Creek Fire, sier politiet det som begynte lørdag med tenåringer på en tursti som kastet fyrverkeri i den tørre kløften, så langt har svidd mer enn 30 000 dekar, hoppet Columbia River på Washington State-siden og dekker nå vingårder med tykk røyk.

Winds Pushing Ash, Smoke Across Vineyards

Stødige vinder har falt aske på Seattle og Portland. På samme måte som i løpet av Mount St. Helens 1980-utbrudd, har folk dekket ansiktene deres med filler, og bilister har blitt tvunget til å bruke frontlykter midt på dagen.

“Det var ingen kirurgiske masker igjen i jernvarebutikkene. Vi bruker alle våte bandanas og har sår i halsen og høres ut som om vi røyker sigaretter, 'sa James Mantone fra Syncline Winery , som spesialiserer seg på Rhône-sorter dyrket i Columbia River Gorge.

Siste #EagleCreekFire kart lagt ut på kommandopost i Troutdale nå pic.twitter.com/M3x3uWbqWA

- Noelle Crombie (@noellecrombie) 7. september 2017

Mantone brukte onsdag på å plukke 400 pund røde druer. “Røyken er ganske tykk. Det er personlig ganske ekkel ting å jobbe i. ' Han håper å gjøre en prøvegjæring og har allerede sendt noen prøver til ETS Labs, som spesialiserer seg på analytiske tjenester for vinindustrien. 'Vi er fortsatt optimistiske,' sa han.

Mantones viner er i Columbia Gorge AVA fjellstil, skarp og ren. 'Hvis vi ser tegn [på smuss], velger vi tidlig for å minimere eksponeringen.'

De fleste av Oregon store branner er i Cascade Mountains som deler den vinvoksende vestlige siden av staten fra ørkenen mot øst.

'Det eneste som skiller oss fra flammen er et kontinuerlig teppe av ekstremt tørt skogbelegg veldig ulendt terreng,' sa Robert Morus, som dyrker Pinot Noir og Chardonnay på Phelps Creek Vineyards i åsene over Hood River i Oregon.

I staten Washington har flere branner i Cascades øst for Seattle dekket hele regionen i røyk.

Røykeksponert frukt prøvetatt

Brann ved høsting er ikke uten sidestykke og Oregon Wine Board sa at det samarbeides med produsenter for å bestemme den beste handlingen. Alternativer for røykeksponert frukt inkluderer håndhøsting, avstamming, fining og omvendt osmose.

Vinprodusent Andrew Rich fra Andrew Rich Wines i Carlton, Oregon, kunne åssidene brenne over elva. Rich, som lager viner fra druer dyrket i begge stater, sa at himmelen har vært disig 'med en svak duft av røyk i luften, men det er ikke så uvanlig. Det viser seg at noe aske har nådd vingårdene i Willamette Valley, men jeg forventer ikke at det vil ha innvirkning på vinen. '

For noen vingårder markerer Labor Day starten på den travle druehøsten. Ray Nuclo, direktør for vindyrking ved King Estate , sa at til tross for 'mye motstridende informasjon, har vi laget vin av druer som har gått gjennom langt verre røyk og ikke har hatt et problem.'