Mange nydelige overraskelser venter første gangs besøkende i Oregon nordlige Willamette Valley, best kjent som episenteret til Oregon Pinot Noir. Det er det fantastiske landskapet, det tempererte klimaet, de hyppige mulighetene for besøkende til å chatte med vingårdseiere og vinprodusenter. Du vil bli overrasket over de mange forskjellige måtene å reise på - med bil, limousine, sykkel, til hest. Og mest av alt vil du oppdage flotte viner som ikke er Pinot Noir.

Antall vinprodusenter i Willamette Valley - omtrent 200 og teller - betyr at hver tur du tar vil være unik. Det store mangfoldet av utstilte viner beviser at Oregon ikke er en triks vinponni. På mange smakerom vil du oppdage laserskarpe Pinot Blanc, saftige Pinot Gris, glatt og rasende Chardonnay og levende, aromatisk Riesling. Hos andre finner du mer eksotisk mat - Arneis, Auxerrois, Gamay Noir, Müller-Thurgau, Zinfandel.

Turisme har blitt en hovedprioritet for mange vingårder, ettersom Oregon tar tak i sitt første betydelige vinoverskudd på mange år. For forbrukerne betyr dette priskutt på selv toppvinsviner og mer vellagede Oregon-viner som selges for $ 15 og under. Det betyr også at du kommer til å føle deg veldig velkommen uansett hvor du går. Med litt forhåndsplanlegging er sjansene for en 'backstage' -turné, kanskje med vinmakeren, gode.

Hjelp med forhåndsplanleggingen er formålet med denne artikkelen. Ikke for å fortelle deg nøyaktig hvor du skal dra, men for å gi noen tips om hvordan du får mest mulig ut av tiden din, og et glimt av noen interessante steder å overnatte og spise.

Dag én - Portland

Start i sentrum av Portland, som er fullpakket med utmerket vinsmaking og fine spisesteder. Jeg sjekket inn på hundevennlig Ace Hotel. Et håndheklet monogram, plassert i heisen, fanger stedets gestalt perfekt. 'Hvis du tok trappene, ville du være der allerede', anbefaler det. Med holdning i overkant utgjør det uformelt hip Ess et fint hovedkontor i Portland. Stumptown Coffee og Clyde Common (med 'innenlandsk og utenlandsk matlaging') er på stedet, og Pearl District - episenteret for mat og drikke i sentrum - ligger rett utenfor inngangsdøren.

Powell's Books, flere museer og noen utmerkede vinbarer ligger innen gangavstand. Prøve Metrovino Bistro Bar-flaske for både ny amerikansk mat og omfattende vinflyvninger Oregon Wines på Broadway for intime sitteplasser og et regionalt fokus eller Tørst vinbar og bistro for flott utsikt.

Hvis varmt vær har deg til å tenke på en høy kjølig, Deschutes Brewery , Bridge Port Brew Pub , Widner Gasthaus pub , Lucky Labrador Brew Pub , den Nye gamle Lompoc og Roots Brewing Company er alle i nærheten.

De siste årene har Portland blitt hjemmebase for et økende antall håndverksdestillatorer, særlig Clear Creek , den første og største, og noen få vingårder, som Portland Wine Project, hjemmet til Boedecker Cellars og Grochau Wines. Du kan være lei deg for å forlate byen så snart, men Willamette Valley og dens vingårder lokker, den nærmeste bare 40 minutters kjøretur sørøst for byen.

For en god regional og reiseplanlegging oversikt, se nettstedene til Willamette Valley Wineries Association og Oregon Wine Board . Begge tilbyr en mengde informasjon om individuelle vingårder, de seks underavanserte stedene, steder å bo og spise, spesielle arrangementer, turer og andre aktiviteter. Det er også mer fokuserte, AVA-sentrerte nettsteder, for eksempel dundeehills. org og chehalem fjell. org, de to jeg brukte som en del av min egen forskning. Wine Trails of Oregon forfatter Steve Roberts har også en nettstedet for vinresing som ofte oppdateres. Noen generelle råd: Klyng vingårdsbesøk for å minimere kjøretiden. I motsetning til Napa, hvor to hovedveier går nord / sør og det er lett å navigere, vil du her i Oregon være på svingete, kuperte, landlige veier så snart du forlater motorveien. Å kjøre tilsynelatende korte avstander kan spise opp mye av din tid og energi. Selvfølgelig vil du drikke rikelig med vann, tvinge deg til å spytte (det er veldig greit med vinprodusentene) og ha en utpekt sjåfør når det er mulig.

De travleste turisttider, sier Sue Horstmann, administrerende direktør i Willamette Valley Wineries Association, begynner med Valentine's Weekend og fortsetter gjennom Thanksgiving. Disse to høytidene, sammen med Memorial Day, Labor Day og IPNC-helgen, er når nesten alle smakerom er åpne og spesielle arrangementer er planlagt. Men hvis du foretrekker å besøke når folkemengdene er nede, unngå helligdager og sommerhelger. For en roligere og mer intim opplevelse er tidlig til midt i uken optimalt.

Da jeg planla min egen korte tur denne vinteren, bestemte jeg meg for å utforske de to AVAene nærmest Portland: Chehalem Mountains og Dundee Hills. Jeg inkluderte en blanding av banebrytende vinprodusenter, butikker og helt nye oppstartsbedrifter. Jeg ringte fremover for å gjøre avtaler. Når du gjør det, spør om besøkelsestider, spesielle smaksprøver og turalternativer og andre arrangementer som vingården har planlagt. Du vil ofte få en bedre opplevelse hvis de vet at du kommer, og du vil unngå skuffelsen med et 'Closed Today' -skilt på favorittvineriet ditt.

Dag to — Chehalem Mountains AVA

Bare 30 kilometer sørvest for sentrum av Portland, krysset jeg inn i Chehalem (sha-HAY-lum) AVA. Omtrent 1600 mål vingård er her, inkludert tidlige beplantninger fra pionerene Dick Erath, David Adelsheim og Dick Ponzi.

Jeg startet dagen kl Rex Hill, nå også hjem til A til Z Wine Works. Rex Hill var en av de første vingårdene i Oregon som flasket Pinot Noirs med en vingård. Produksjonen er redusert fra 30 000 til 10 000 saker, og kvaliteten øker igjen. Fem eller seks viner helles ($ 10 gebyr, gratis for vinklubbsmedlemmer). Et mest interessant 'essensbord' ligger midt i rommet, med et par dusin Riedel-briller i en sirkel, hver med forskjellige urte-, blomster-, krydder-, frukt- eller andre smakskomponenter. Et snifferparadis.

Jeg dro videre over motorveien og opp en bratt og svingete fjellvei til den nybygde J. K. Carrie vingård . Merket ble lansert i 1999 av Jim og Allison Prosser, men vingården er ny, sammen med den tilstøtende vingården på toppen av Parrott Mountain. Målet er 'høy syre, glatt tannin, Pinots som er eldre', eksemplifisert med deres tapping av Provocateur ($ 24). 'Vi satte oss for å lage viner som ble bedre de første fem årene,' sier Jim Prosser, som har laget vin i Bourgogne og New Zealand i tillegg til Willamette Valley.

Ettermiddagen ble gitt til å utforske vingårder langs Calkins Lane, en kort kjøretur vest for Newberg. Det begynte kl Adelsheim Vineyard , grunnlagt i 1971 av David og Ginny Adelsheim. Her finner du så mange som et dusin vin fra en vingård som helles for å smake på besøkende. Vinklubbsmedlemmer smaker gratis, og spesielle bibliotekssmakinger kan ordnes hvis du ringer fremover.

Bare oppover veien er ArborBrook , en sjarmerende tidligere valnøtt- og hasselnøttgård som nå inkluderer en 12 hektar stor vingård, et smaksrom i et hundre år gammelt nøttetørkende fjøs og kasseoppbevaring i det som en gang var hager for eiernes hester. Det er et kjærlighetsarbeid for Dave og Mary Hansen, som lager et utvalg av Pinots og et nydelig senhøstet Sydney Sémillon.

Innen skrikeavstand er Lachini, en annen relativt ny Pinot-spesialist, med 45 mål og en uteplass som har en av de beste utsikten i området. Et nytt smaksrom er under konstruksjon, og skal åpnes senere i sommer, mens du sjekker nettstedet for spesielle arrangementer.

Trisaetum var mitt neste stopp. Dette er et unikt vingård / kunstgalleri som viser de eksepsjonelle talentene til eieren James Frey. Trisaetum ligger i nærheten av Beaux Frères og Brick House i Ribbon Ridge AVA (en delmengde av Chehalem-fjellene). Frey er fotojournalist og maler, og hans fascinerende kunstverk er utstilt og til salgs ved siden av vingårdens smakerom. Ta en titt på Fermentation-serien - malerier som bruker ekte vingårdsmuss - og Element-serien, som inneholder faktiske stikklinger i lerretet.

Vingården, meddesignet av nabo Josh Bergström, inkluderer slike nyttige innretninger som fruktvakuum, for å forhindre at insekter og andre MOGer (annet enn druer) blir sendt til gjærerne. Frey og hans kone er dedikerte Riesling og Pinot Noir-elskere. 'Vi skal gjøre alt vi kan for å produsere en av de beste Rieslingene i Amerika,' uttaler han ærlig.

Den første Trisaetum Rieslings er virkelig eksepsjonell. 2007 utvikler allerede smaker av bivoks og bensin, samtidig som den beholder den unge frukten med honning. En botrytisert 2008 Lassa Riesling (9% alkohol og 13% restsukker) er en åpenbaring med eksotiske dufter av plumeria og appelsinblomst, en tett blanding av frukt og til og med en myntestrek.

På slutten av denne første dagen var det fortsatt tid til å besøke det nylig åpnede smakerommet for Newberg for Chehalem. 'Vi lager viner fra varianter som vi gjerne vil drikke selv, hvis vi ikke kan selge dem', spøkte Chehalems Harry Peterson-Nedry, og helte et glass av den lette, pepprende, godset Grüner Veltliner.

Dag tre — Dundee Hills AVA

Dundee Hills AVA okkuperer hjertet (og sjelen) i den nordlige Willamette Valley. Det er her David Lett, som grunnla Eyrie Vi-neyards, plantet regionens første vinifera-druer. Red Hills, som de er kjærlig kjent, er nå hjemmet til 1700 hektar dekar og noen av Oregon mest berømte vingårder, inkludert Domaine Drouhin, Domaine Serene, Erath, Eyrie Vineyards og Sokol Blosser.

Før jeg dro inn i åsene, stoppet jeg inn i nærliggende Carlton, en bikube med vinrelatert aktivitet. Den første som flyttet inn i byen var Ken Wright som overtok en forlatt hanskefabrikk. I dag er det et dusin smakerom innenfor et kvartal av sentrum, omtrent tre dusin innenfor bygrensen, og mange flere i nærheten.

På Carlton Winemakers Studio , grunnlegger Eric Hamacher var min guide. Nåværende beboere inkluderer Andrew Rich, Ayoub, Brittan , Lazy River Vineyard , Montebruno , Komme tilbake, Vel Vineyards og hans egne Hamacher vingård .

Siden Studio åpnet for åtte år siden, har det vært 19 eller 20 leietakere, inkludert slike kulturelle butikker som Soter, Scott Paul, Penner Ash og Kelley Fox. 'Det er som en virkelig eksklusiv flaskebutikk som jobber på vegne av hvert av vinprodusentene,' forklarte Hamacher.

I studioets smakerom er så mange som 40 forskjellige viner tilgjengelig i glasset eller i små flyreiser. Noen lørdager leder besøkende vinprodusenter seminarer som dekker AVAer, klonvalg, samarbeid og andre emner av interesse. En tidlig suksess var “Soup Night”, med gjestekokker, familiens sitteplasser og fjellklatringskurs. 'Litt av halen som slynger hunden,' sier Hamacher. 'Det genererte sus, men ikke salg av flasker.'

Resten av dagen var sentrert i Red Hills. På Sokol Blosser , leder i økologisk landbruk og ‘grønn’ forretningspraksis, forklarte salgssjef Michael Brown at “den reisende til Oregon forventer mer og mer i disse dager. Jeg vil komme vekk fra ideen om at ansatte skal stå bak en bar og helle vin. Jeg vil ta folk ut i vinrankene for å smake. Vi gjør vingårdsturer hver helg - en fem-timers, tre mil lang løkke, med to ledere og serverte lunsj i vingården. '

Vista Hills okkuperer et sted som er så spektakulært at vinklubben deres heter Treehouse Club. Naboene er Domaine Drouhin, Domaine Serene og Archery Summit. Her holdes det tre dusin bryllup i året. Vil du ankomme bryllupet med hestetrukket vogn, eller turne vingårder til hest? Ridvinturer kan forplikte.

For snart 25 år siden brakte Robert Drouhin regionen internasjonal oppmerksomhet og øyeblikkelig troverdighet da han etablerte Domaine Drouhin Oregon . Denne landemerket vingården er nå åpen for publikum, og er en av en håndfull som kan tilby besøkende tilpassede smaksprøver av Burgundies og Oregon Pinots. Den dagen jeg besøkte, var Philippe Drouhin, broren til vinprodusenten Veronique Drouhin, på besøk. Han er ansvarlig for all vingårdsdrift på begge sider av Atlanterhavet.

'Jeg tror ikke du kan lage kvaliteten som ikke er der i terroren,' sa han til meg. “Men potensialet du kan beholde eller ødelegge. Med erfaring blir du bedre til å bringe potensialet inn i sluttproduktet. Vi håper å finne en forbruker som liker vinen vi liker. Jeg ser at smaker utvikler seg [til] viner som er mindre eikete, mer subtile på alle måter. Det er bra for Pinot. Oregon-tanniner er mer subtile enn i Burgund. Det er allerede en seier for Oregon-viner. '

Jeg avsluttet min altfor korte tur på Domaine Serene. Her koster en grunnleggende smaksprøve $ 15, men $ 40 (kun etter avtale) gir deg en V.I.P. tur og smaker, med noen vinmarker med vin og osteparring. Planene er i ferd med å bli et enda mer ambisiøst alternativ, inkludert en vingårdstur, utvidet smaksprøver og 'en mer epikurisk opplevelse', sier PR-sjef Michele Boyer. Domaine Serene's mye tildelte utvalg av viner inkluderer et halvt dusin Pinots, fremhevet av Evenstad Reserve.

Smaksprøver, vingårdsturer og naturskjønn kjøring kan fortsette i flere dager, til og med uker. For å få mest mulig ut av tiden din i dalen, sørg for å besøke noen av restaurantene og vinbarene som er omtalt her, og alle er spesialister på vanskelig å finne lokale utgivelser. Det er den smaken av vin som smakte på noen få miles eller til og med meter fra hvor frukten ble dyrket, noe som gjør vinturen så spesiell og minneverdig.

De beste vinene i denne vinturen i Oregon

95 Chehalem 2006-uttalelse Pinot Noir $ 99
95 Scott Paul 2008 Audrey Pinot Noir $ 65
94 Trisaetum 2008 Riesling $ 24
94 Ken Wright 2008 Canary Hill Vineyard Pinot Noir $ 50
93 Kelley Fox 2008 Maresh Vineyard Pinot Noir $ 50
92 Adelsheim 2008 Elizabeth’s Reserve Pinot Noir $ 48
91 Brittan Vineyards 2007 Gestalt Block Pinot Noir $ 45
91 Domaine Serene 2006 Jerusalem Hill Pinot Noir $ 75
91 Hamacher 2007 Cuvée Forêts Diverses Chardonnay $ 35
91 Longplay 2008 Lia’s Vineyard Pinot Noir $ 24
90 Sineann 2008 rød bordvin $ 16
89 J.K. Carriere 2007 Provokatør Pinot Noir $ 24

Overnatting og bespisning

OVERNATTING

Allison Inn & Spa - Deluxe hele veien, med et spa, Jory-restaurant, møterom, svømmebasseng og hager.

Black Walnut Inn - Omgitt av vingårder, kun frokost. Gå hit for ro og utsikt.

Brookside Inn - På 22 mål i Carlton, med 9 suiter, hager, turstier og gjestekokk vinmiddager.

Vertshus på Red Hills - Landlig koselig, med restauranten Farm to Fork, delikatesseforretning med full service og vinbaren Press, som har vanskelig å finne boutique-flasker for å smake eller ta ut.

Red Ridge Farms - En barnehage og hagebutikk med en enkelt gjestesuite. Durant Vineyards er vingården.

Youngberg Hill Vineyards & Inn - Utsikt over fjelltoppen, en organisk vingård, fire suiter og fire gjesterom. Et flott sted for vinturer.

DINING

Bluehour - en Portland-institusjon med regionalt kjøkken og en gjennomtenkt vinliste omtrent en fjerdedel Oregon.

Clyde Common - En vinmaker-hangout, som grenser til Ace Hotel, med en full bar, sen kveldsmeny og komfortabel tavernamat.

Cuvée - Fransk mat på landet i sentrum av Carlton. Begrenset lokal vinliste, med litt fransk også.

Farm to Fork - Lokalt hentet komfortmat servert hele dagen. En del av vertshuset på Red Hills.

Jory - Elegant restaurant og bar i Allison Inn & Spa. Utmerkede viner i glasset med utvalgte vingårder og kokkebord.

Nick’s Italian Café - Mottoet deres er: 'Feeding Oregon's Wine Country since 1977.' Fortsatt en vinprodusentfavoritt. Sjekk ut bakrommet.

Den malte damen - Bare middag. Lokalt hentet mat, viktoriansk atmosfære og en veldig fin Oregon / fransk vinliste.

Tistel - Ektemann og kone Eric Bechard og Emily Howard driver dette lille skjulestedet i McMinnville. Bare middag, tavle-meny, quirky (morsom!) Vinliste. Samlet sett en reell oppdagelse.

Marthas Tacos i Lafayette (503.864.3304) - stedet å gå for taco (og mer!) Mens du blander deg med lokale vingårdarbeidere og vinprodusenter.

Kommende arrangementer

Portland Indie Wine Fest: 8. mai, Portland, OR (Just Passed)
Avgift: $ 75 Generelt / $ 125 VIP-tid: Generell smaking 14.00-18.00 / VIP-smaking 13.00-18.00 Telefonnummer: (503) 595.0891. The Bison Building, 419 NE 10th Avenue, Portland.

Drivstoff av Fine Wine One Half Marathon : 11. juli
1500 løpere vil løpe gjennom Oregon vinland med start på Dundees hovedvei før de reiser gjennom vingårder som Domaine Serene, Domaine Droughin, White Rose, De Ponte og Archery Summit. Kostnaden er $ 70 før 11. mai, $ 80 deretter. Løpet begynner klokken 7.

Internasjonal Pinot Noir-feiring: 23.-25. Juli, McMinnville, OR
IPNC vil være vert for over 60 internasjonale Pinot Noir-produsenter og 50 topp nordvestkokker for en helg med smaksprøver, seminarer og måltider i Oregon vinland.

Bike Oregon Wine Country: Søndager i august, Willamette Valley, OR
Bike Oregon Wine Country tar syklisten gjennom Eola Hills og Mid-Willamette Valley Wine Country. De forskjellige rutene tilbyr både korte og lange sløyfer, som varierer mellom 45 og 70 miles. Dagsturer går hver søndag i august. Start og mål er på Eola Hills Wine Cellars i Rickreall, Oregon, men ruten varierer hver helg. Lunsj tilbys på et av mange vingårder som deltar, og all vin som er kjøpt i ruten, blir transportert tilbake til Eola Hills med en av våre 'SAG' -biler.

Chehalem Mountains Winegrowers Labor Day Weekend “Explore, Tour & Taste!”: 4-6 september, 2010
Harvest-time vingård åpne hus, smaksprøver og presentasjoner av vingårder i hele Chehalem-fjellene og AVA-ene på Ribbon Ridge. Tider og detaljer varierer fra deltaker, men er vanligvis kl. 11.00 - 17.00. Smaksavgift varierer fra sted til sted.

Oregon Grape Stomp Championship og Harvest Celebration: 11.-12. September 2010
Teamet som produserer mest juice kvalifiserer til verdensmesterskapet i druer i Santa Rosa, CA. For å gjøre reservasjoner ring 1.800.344.9463.

Southern Oregon Wine & Farm Tour: Pågående
Southern Oregon Wine Tour, vingårder i Rogue, Applegate, Illinois og Umpqua Valley appellasjoner åpner dørene for smaksprøver og gourmetmatparring.