Det tok to amerikanere å innse at fremtiden til Engelsk vinfremstilling lå i musserende vin. I 1988 plantet Stuart og Sandy Moss klassisk Champagne varianter Chardonnay , Pinot Noir og Pinot Meunier . Inntil da hadde engelske vingårder vært dominert av tidlig modne varianter som Bacchus og Seyval White , som ble avlet for landets marginale klima, men slet med å finne et marked.

Spol fremover i tre tiår, og du vil finne en blomstrende, raskt voksende industri som lager musserende viner i verdensklasse. Det at Champagne huser Taittinger og Pommery har plantet vingårder her er en solid påtegning. Selv dronning Elizabeth har vinstokker i Windsor Great Park.

Siden 2000 har vingårdarealet firedoblet seg til 8 600 dekar, plantet hovedsakelig til topp glitrende varianter Pinot Noir, Chardonnay og Pinot Meunier. Mer enn to tredjedeler av landets produksjon er musserende vin, som drar nytte av det raske dette virkelig kule klimaet.

Valg av sted er nøkkelen, og de fleste vingårder er i de sørlige fylkene Kent, Sussex og Hampshire. Dorset og Cornwall i sørvest, samt Essex og Chiltern Hills, flankerende London, har også passende steder.

I dag er det 164 vinprodusenter i England. Les videre for å lære om noen av pionerene og hvordan de fortsetter å skape spenning for landets sprudlende fremtid.

Cherie Spriggs fra Nyetimber / Foto av Tom Parker

Cherie Spriggs

Nyetimber, Sussex

Når mossene fra Chicago kjøpte denne eldgamle Sussex-eiendommen som et pensjonistprosjekt, satte de uforvarende England på en ny vinproduksjon. Beslutningen om å fokusere utelukkende på musserende vinproduksjon markerte fødselen til dagens blomstrende industri.

Paret plantet Chardonnay, Pinot Noir og Pinot Meunier i 1988 og ga ut sin første musserende vin med tradisjonell metode ni år senere. De fikk raskt stor anerkjennelse.

I 2006, Nyetimber ble kjøpt av nederlandsk forretningsmann Eric Heerema. Året etter ansatt han Cherie Spriggs som sjefvinprodusent, og mannen hennes, Brad Greatrix, som vinmaker. Paret har siden brent en sti når det gjelder kvalitet.

Deres multivintage Classic Cuvée, en blanding av Chardonnay, Pinot Noir og Pinot Meunier, har blitt et globalt telefonkort for engelsk musserende vin.

De krevende standardene som Spriggs viser, er forankret i vitenskapelig strenghet som gjør at hun og mannen hennes kan skyve grenser. Gang på gang har vingården snudd hodet og satt nye standarder med fantastiske viner de hadde jobbet stille i årevis.

Et eksempel er den Pinot Noir-dominerte 2009 Tillington Single Vineyard, utgitt i 2013. Det er også de eldgamle prestisje cuvéene 1086 fra 2009-årgangen og 1086 Rosé fra 2010, begge utgitt i 2018, oppkalt etter året Nyetimber-eiendommen ble grunnlagt.

Merket bruker bare frukt som er dyrket i eiendom, som Greatrix kaller 'en vesentlig del' av Nyetimbers etos. Årsproduksjonen, som avhenger av svært varierende avkastning, varierer omtrent fra 500 000 flasker til litt over en million.

Spriggs beskriver sin vinfremstillingsstil som 'inert', noe som betyr at ved å bruke bare rustfritt stål, 'lar vi virkelig vinene være det de kan,' sier hun. 'På den måten kommer engelskheten deres virkelig ut.' Nyetimbers stil er kremaktig og klangfull.

Disse komplekse, fortidsmessig vinene viser hva de klassiske Champagne-druene er i stand til i England. Men Nyetimber er ingen butikkvirksomhet. Med 808 dekar vingårder over Sussex, Kent og Hampshire er det en stor aktør.

Charlie Holland of Gusbourne Estate / Foto av Tom Parker

Charlie Holland

Gusbourne Estate, Kent

I 2004, Andrew Weeber, a Sør-Afrikansk ortopedisk kirurg, kjøpte den gamle Gusbourne Estate i Appledore, Kent. Han hadde lest om engelsk musserende vin i Financial Times , gjorde leksene sine på valg av sted og opprettet deretter en forretningsplan. Karrieren hans hadde lært ham at 'det er alltid plass på toppen,' så han holdt kvalitet først som han planla og plantet.

Den første musserende vinen fra Gusbourne med tradisjonell metode, en Chardonnay-Pinot-blanding og en Hvitt av hvitt , ble utgitt i 2010. Vinprodusenten Charlie Holland har vært ombord nesten fra starten. Han elsker Chardonnay, og mer enn halvparten av vingårdene er plantet til denne sorten.

“Det er den mest gjennomsiktige druen, med den salte saltkvaliteten, en viss drivkraft og energi,” sier Holland, “Surhet er nøkkelen, vi bør omfavne surhet. Det er telefonkortet vårt. '

Malolaktisk gjæring og aldring av lang søl runder ut denne friskheten. Vinene er levende, men likevel kremete uttrykk for Sør-Englands klima. De skinner med svingete slankhet og forbløffer med dybden.

Senutgitte utgivelser viser hvor godt disse vinene eldes.

'Vi lager bare årgangsviner, og vi bruker bare våre egne druer,' sier Holland. “Vi prøver ikke å lage perfekt symmetriske viner hvert år. Vintage-variasjon skal feires. ”

Opprinnelig var plantingen bare i Kent, men siden 2013 har det også blitt plantet vinstokker i Sussex, så det er 230 dekar nå. Dette trekket har gjort Gusbourne i stand til å snu et nytt blad for engelsk still-vinproduksjon. Druene til den enkle vingården Boot Hill Pinot Noir og Guinevere Chardonnay er begge hentet der, og de fører an for stillviner laget av disse viktige variantene. Foreløpig er produksjonen 90% glitrende, for å sikre at 'bare de beste vinene blir laget,' sier Holland.

Richard og Kirsty Goring fra Wiston Estate / Foto av Tom Parker

Richard og Kirsty Goring

Wiston Estate, Sussex

Pip Goring ankom Wiston Estate , dypt i West Sussex-landsbygda, fra Sør-Afrika som en ung brud i 1972. Hennes mann Harrys familie hadde oppdrettet de kalkrike åssidene siden 1743, men Pip måtte likevel vente 34 år på at vingårddrømmen hennes skulle gå i oppfyllelse.

Paret plantet sine første 16 mål vinranker i 2006, og de har siden utvidet seg til 25 mål. Stjerner rettet sammen når en irrepressibel irsk, Dermot Sugrue, presenterte seg som en vinmaker, ivrig etter å jobbe med druer dyrket på kritt.

Begynnelsen var ydmyk. Vinene ble laget i en forlatt kalkunfjøs med en brukt Coquard-presse fra Champagne, men de var strålende fra starten. Økonomisk press betød også at Sugrue tilbød vinproduksjon i Wiston, noe som ga ham en misunnelsesverdig oversikt over engelsk dyrket frukt.

'Jeg har hatt gleden og privilegiet å lage forskjellige musserende viner fra forskjellige regioner i England,' sier Sugrue, som også lager sitt eget kultmerke, Trøbbel med drømmer . “Jeg fortsetter å lære så mye fordi dette er en nyere industri. Kvaliteten på det vi kan oppnå i England når det gjelder musserende vin er ekstraordinær. Vinrankene begynner bare å gå. Med den lange, kule vekstsesongen får du denne vakre avgrensningen av smak. ”

Neste generasjon, Kirsty og Richard Goring, driver nå eiendommen, men Pips entusiasme informerer fortsatt om alt. Sugrue fortsetter å lage noen av Englands mest bemerkelsesverdige viner.

'Vi har satt vår kjærlighet i røttene til disse vinrankene,' sier Pip, som elsker den 'skarpe, friske, rene' smaken av vinene.

De årgangsdaterte godsvinene er gjennomsyret av rikdom fra Sugrues fornuftige bruk av eik og utvidet leie aldring. Vinene som ikke er vintage, laget med noe kjøpt frukt, er skarpere og fulle av kraft.

Tamara Roberts fra Ridgeview Estate Winery / Foto av Tom Parker

Tamara Roberts

Ridgeview Estate Winery, Sussex

Da Mike og Christine Roberts, et par fagfolk innen informasjonsteknologi, snakket med banksjefen sin om å plante en vingård, ble ideen mottatt med latter. Ikke avskrekket, de startet Ridgeview i 1995 og håndplanterte sin første vingård i South Downs.

I dag produserer vingården omtrent 400 000 flasker musserende vin med tradisjonell metode, og det har gjort mer enn noen annen for å utvide kategoriens appell på hjemmebane.

Ridgeview-tappinger har blitt lagerført i engelske supermarkeder siden 2002, og bringer tradisjonell engelsk musserende vin til massemarkedet. Roberts ’ide om å kalle vinene sine etter London-nabolag som Bloomsbury, Cavendish og Fitzrovia forbinder fizz med England.

Det er en familiebedrift med Christine og Mikes barn, Tamara og Simon Roberts, nå ved roret som henholdsvis administrerende direktør og hovedvinprodusent. Ridgeview eier rundt 17 dekar vinranker som omgir vingården. Likevel kommer de fleste druene fra langvarige kontraktavlere over hele England. Dette gjør at de kan opprettholde produksjonen til tross for det uforutsigbare klimaet som kjemper mot vårfrost og variabel avling.

Merket var også det første som eksporterte engelsk musserende vin. Simons kone, Mardi Roberts, sier at engelsk fizz har sett en 'fantastisk transformasjon.'

'Da vi først designet etikettene våre, skjulte vi til og med det faktum at vinen var engelsk, for på det tidspunktet hadde England ikke noe rykte i det hele tatt, så den ble skrevet veldig liten ut på etiketten,' sier hun. 'I dag er det det vi er mest stolte av.'

Vinene er skarpe, fruktdrevne musserende bare laget for feiringer. Den årgangsdate Blanc de Blancs med begrenset utgivelse er laget av Chardonnay på hjemmeblokken plantet i 1995.

Hvorfor du bør prøve engelsk musserende vin?

Hattingley Valley

Hampshire

Bosatt i Hampshire og tidligere advokat Simon Robinson grunnla Hattingley Valley i 2008. Emma Rice, vinprodusenten, har vært der fra starten. Hun hjalp til med å konseptualisere den miljøoptimaliserte vingården og overvåket beplantning av sine 27 mål med vinranker.

Den første tradisjonelle metoden med musserende viner ble gitt ut i 2013. For å supplere vingården, kjøper Rice frukt fra Essex og Berkshire. Hun er en fan av Pinot Meunier.

'Pinot Meunier er vokst på Hampshire kritt, og er et helt annet dyr enn det som vokser i Kent eller Essex,' sier hun. 'Vi ser ut til å få mange aprikossmaker fra Pinot Meunier.'

Hun kjemper også for bruken av Pinot Noir Précoce, et tidligere modent søsken av Pinot Noir, som bringer utsøkte bærsmaker til sin glitrende rosé. I fjor gjorde hun Précoce til et stillbilde rosa det viste seg å være en stor hit.

Hush Heath Estate

Kent

Hotelier og eiendomsutvikler Richard Balfour Lynn gjør ingenting halvdeler. I 2001, da jordbruksarealer rundt huset hans i Kent var til salgs, satte han seg for å lage Englands første premium-tradisjonelle rosé.

Han og kona, Leslie, plantet de første vinrankene i 2002. Bare 10 000 flasker av den nå berømte Balfour Brut Rosé ble produsert og gitt ut fem år senere var suksessen øyeblikkelig. Den ble servert i førsteklasses hytter på British Airways, og det var den offisielle vinen fra de olympiske leker 2012 i London.

I dag er det 200 mål vinranker, og linjen inkluderer nå hvite og rosé cuvéer kalt 1503. Den ekstra tørre Leslie’s Reserve runder ut de glitrende tilbudene.

Røde og hvite vindrueblandinger er mer vanlige enn du tror

Bolney Wine Estate

Sussex

Grunnlagt i 1972, Bolney Wine Estate fokuserte først på stille vin. Sam Linter, hodeprodusent og datter av grunnleggerne Janet og Rodney Pratt, vokser i dag Pinot Noir og Chardonnay sammen med varianter som Rondo, Dornfelder, Bacchus og Pinot Gris.

Den årlige produksjonen på 200 000 flasker fordeles likt mellom stille og musserende vin, hentet fra 104 hektar vingård.

Linter begynte i familiebedriften på 1990-tallet. Den forestående årtusenskiftet fikk dem til å tenke at det var på tide å lage en musserende vin.

'På den tiden lærte ikke Plumpton [Englands eneste vindyrkeskole] å lage musserende vin,' sier Linter. Hun krediterer Ridgeviews Mike Roberts med å vise henne det grunnleggende.