Det kom til å skje. Etter hvert som populariteten til smaksatt maltdrikke (FMB) vokser, er det tradisjonelt alkoholfri drinker som sitronade, iste og seltzer har fått et sprut fra voksne. Nå satser noen selskaper stort på harde kaffe.

Dette inkluderer brygging giganter som Pabst og MillerCoors , samt oppstart som Newground Hard Dutch Lattes , basert i Asheville, North Carolina. Alle søker å satse påstanden sin i en fortsatt liten alkoholkategori.

Bak meteorisk oppgang av Hard Seltzer

At det i det hele tatt eksisterer harde kaffe, er takket være det ferdige kaffesegmentet (RTD) som har eksplodert de siste årene. Starbucks, Dunkin ’og andre merker tilbyr ferdigpakket, kaldbrygget kaffe i både flasker og bokser.

En Kenneth Research-rapport fastslår at det alkoholfrie RTD-kaffemarkedet kunne nå 116 milliarder dollar innen 2022, opp fra 71,4 milliarder dollar for bare tre år siden. En lignende vekst i alkoholfrie seltzers, også en milliardindustri, har bidratt til å øke veksten av spikede versjoner som White Claw, Truly og andre.

'Vi leser tebladene, og spesielt er øl generelt flatt til avtagende,' sier John Newhouse, merkevaresjef i Pabst Blue Ribbon. “Det ebber og strømmer, og fra forbrukerens oppfatning mister øl favør. Så over hele selskapet begynner vi å skifte fra fallende kategorier til nye kategorier. Kaffe er en måte å skille seg ut i den kategorien og ikke gjøre noe som andre gjør. ”

Pabst Hard Coffee er laget med Arabica og Robusta bønner / Foto av Edgar Garcia

Trenden går også inn i brennevinområdet. Jaegermeister og Jameson kunngjorde hver for seg en kaldbrygget kaffesmak. Den 66-sikre Jägermeister Cold Brew Coffee blander det botaniske merket som er kjent for med Arabica-kaffe og kakao, og er designet for å bli tatt som et kjølt skudd.

Jameson Cold Brew, en 60-bevis limited edition-ånd, lanseres denne måneden. 'Da vi begynte å undersøke vår neste innovasjon, trengte vi ikke gå langt, siden det hadde vært under nesen vår hele tiden,' sa Matt Foley, Jameson Brand Director i Pernod Ricard USA i en medieutgivelse.

Alkoholprodusentene tar stort sett et signal fra det alkoholfrie rommet. De fleste av de pakkede harde kaffene er smaksatt med melk (pasteurisert eller retortbehandlet for å forbli hyllestabil) og andre tilleggsingredienser som sjokolade eller chai. Kaffekjede The Dove samarbeidet med MillerCoors for å lage to versjoner av hard kaldbrygging, vanilje og svart.

Kombinasjonen av kaffe og alkohol er ikke noe nytt. De irsk kaffe , en cocktail av java og Bailey’s eller Jameson (eller begge deler), er kjent over hele verden. Et skudd med espresso og et lite glass grappa eller sambuca er en annen klassisk sammenkobling.

På den kjølte siden er det vodkaer, rom og likører med kaffesmak. Bryggerier har tilsatt hele bønner , kaldbrygget ekstrakt eller vanlig kaffe til alt fra stout til kremøl i årevis.

Kaffekjeden La Colombe samarbeidet med MillerCoors for å lage to typer hard kaldbrygging / Foto av La Colombe

Den nye generasjonen hardt kaffe kan ha enten en maltbase, som øl, eller en dextrose-base for å skape alkoholinnholdet. Mange produsenter holder produktene sine mellom 4 og 5 volumprosent alkohol (abv) og bruker blandinger av bønner som er kjent for mange kaffedrikkere.

Pabst Hard Coffee har Arabica og Robusta bønner.

'Vi ønsket at kaffeprofilen skulle være generell og tilgjengelig,' sier Newhouse. “Det er ikke så langt inn i surhet eller bitterhet, og sluttproduktet er ganske søtt og kremaktig. Vi ser ikke på spesifikke bønner. Det er ikke fokuset. '

Newground bruker espressokonsentrat, mens Brown Bomber, laget av Tolv 5 drikkevarer , viser den colombianske kaffen i sine harde lattes. En annen, Bad Larry’s Cold Hard Coffee, bruker kaldpresset kaffe fra en Minnesota-roaster i sitt 6% abv-tilbud.

Mens de fleste har startet enkelt, følger alle nasjonal distribusjon og ser på RTD-kaffeplassen for inspirasjon. Forvent å se sesongens smakstilbud som pepperkaker, gresskar og kokosnøtt. Og nitro versjoner som gir en ekstra kremaktig munnfølelse tilbys av Bad Larry’s og Newground.

'Dette er ikke designet for å være den neste store trenden,' sier Phil Rooney, administrerende direktør i Newground. “Det har sin plass til begrensede tider. Den kan brukes som mikser, etter middag, brunsj eller på ferie. De er egentlig ikke designet for å konsumeres i masse. Jeg vil være villfarende hvis jeg skulle sitte her og si at kundene burde ha seks av dem på rad. Vi vil ikke at de skal gjøre det. '

Newground Hard Dutch Latte er laget i Asheville. / Foto av Lew Robertson Photography

Nøyaktige salgstall er foreløpig ikke tilgjengelig, men den innledende summen på sosiale medier spenner fra glede til spenning. Selv om hard kaffe forblir en nisjedrikk med en liten, lojal klientell, kan du forvente å se flere varianter bli med. Gitt suksessen til hard seltzer, ser produsenter som er ivrige etter å øke fortjenestemarginene til det alkoholfrie rommet for inspirasjon.

La oss bare håpe det er en stund før sprø melk treffer hyllene.