'Jeg måtte bare stole på mine forfedre og håpe at de dukket opp,' sier Victoria Eady Butler, og forteller om sine tidlige dager med blanding Onkel Nærmeste whisky. Historien hennes er både like ny som da hun var med på å starte den meteoriske fremveksten av de mest prisbelønte Amerikansk whisky eller bourbon merke i 2019 og så gammel som Tennessee whisky seg selv.

Eady Butler er en banebryter. Blant mange utmerkelser, i 2021, var hun den første kvinnen som ble tildelt Årets Master Blender på American Icons of Whisky Awards . I 2022 ble hun den første til å vinne den tittelen rygg mot rygg, etter å ha startet i administrasjonen i selskapet i 2019 før hun ble master blender bare ni måneder senere. Hun er også tippoldebarnet til Nathan 'Nearest' Green, den en gang glemte ' første afroamerikanske mesterdestillatør på rekord og grunnlegger av Tennesse whisky .'

Eady Butler snakker ikke om seg selv eller priser lenge som non-profit Nærmeste Green Foundation er ofte i tankene hennes. Hun forklarer animert sin ganebeskyttende prosess: ingen spytte ut whisky, ingen vann og ingen annen whisky – men hennes fokus er på den prisvinnende finishen.

'Jeg måtte jobbe dobbelt så hardt': 5 ​​spørsmål med Joy Spence

Historie

Green ble født rundt 1820 i Maryland, men detaljer om hans tidlige liv er ukjent. På midten av 1880-tallet jobbet han som slave på en gård i Tennessee. Green var kjent for å destillere den jevneste whiskyen i området. Han er kreditert for å perfeksjonere Lincoln County-prosessen, ved å filtrere whisky gjennom sukker-lønn-kull som det avgjørende trinnet som skiller Tennessee-whisky fra alle andre.

På 1850-tallet møtte Green en ung gutt ved navn Jack Daniel som jobbet på gården. Han veiledet Daniel i livet og whiskyen som han gjorde sine egne barn. Etter ratifiseringen av den 13. endringen i desember 1865, var Green en fri mann, i stand til å bruke talentene sine for å sikre velstand for familien.

De Grønne hjalp til med å finne Jack Daniels destilleri . En gang mellom 1881 og 1884 flyttet Jack Daniel's destilleriet fra Call Farm til sin nåværende beliggenhet i Lynchburg, og mens Nearest bestemte seg for å trekke seg, ble tre av sønnene hans med i Daniel's. I dag er familiene til Green og Daniel fortsatt sammenvevd, og forblir venner og kollegaer på tvers av generasjoner, med et Green-familiemedlem som alltid har jobbet hos Jack Daniel's. Men utover Lynchburg var det ingen som visste om Nearest Greens rolle i å lage Tennessee whisky.

Bestselgende forfatter, historiker og gründer Fawn Weaver kom over historien. Hennes lidenskapelige forskning og familiens interesse for å ha Greens navn på en whiskyetikett førte til at Weaver grunnla Uncle Nearest i 2017.

Hva skulle du ønske du visste da du begynte å jobbe i bransjen?

Det er ikke noe jeg skulle ønske jeg hadde visst som direkte ville påvirke arbeidet mitt, men jeg er takknemlig for kunnskapen jeg har fått så langt og menneskene som nå er kolleger.

Hvordan har familiens historie påvirket arbeidet ditt i dag?

Arbeidet mitt ville ikke engang vært mulig hvis det ikke hadde vært for min tippoldefar som la hjørnesteinen for alt jeg gjør angående blanding.

Whiskyen er et biprodukt av hvem vi er. Nearest Green laget ikke bare whisky, men skrev historie.

Hvordan kvinner formet whiskyhistorien

Hvordan er kulturen til Uncle Nearest, og hvordan skiller den seg fra andre whiskydestillerier?

Vi er en familie som oppriktig bryr oss om hverandre, og båndet familien vår har er autentisk og synlig. Vi elsker høyt og uten påskudd. Jeg kan ikke definitivt snakke med kulturen ved andre destillerier, siden jeg ikke har sett innsiden av hvordan andre fungerer i hverdagen, men jeg vil våge å gjette at det ikke ligner på kulturen hos onkel nærmeste.

Hvem er den mest undervurderte personen innen drinker?

Jackie Summers, skaperen av Sorel Likør . Han var i utgangspunktet ukjent for massene inntil for et drøyt år siden. Det er ikke bare årene hans i bransjen, hans kunnskap og erfaring, og den vakre, uovertrufne likøren han produserer. Det er hans motstandskraft og ydmykheten han personifiserer. Hans evne til å holde ut til tross for de mange tilbakeslagene han har møtt, bør ikke overses.

Du er på en dykkebar. Hva bestiller du?

Onkel Nærmeste 1884 på steinene.