Enda mer overraskende enn det store utvalget av vindruer som blomstrer i British Columbia, er det faktum at de vokser i det hele tatt. Den 49. parallellen definerer USA- Kanadisk grense, en linje som grenser til kjølige amerikanske stater som North Dakota og Minnesota , og på den andre siden av kloden, krysser Europas kuleste vinregioner.

Men klimaet spiller annerledes ut her. Øst for den fuktighetsstripende kaskaden og kystfjellene er landet tørt. Provinsens sørlige region er hjemmet til Sonoran-ørkenen, som strekker seg helt inn Mexico .

De Okanagan Valley er hjemmet til nesten 200 vingårder og mer enn 8600 plantet dekar, og står for 84% av totalen i hele provinsen. Dalen går nord / sør i 150 miles, etter en kjede av innsjøer omgitt av lave åser og trappbenker. De siste istidens isbreer avsatte en blanding av grus, silt og sand etterfølgende erosjon har skapt store alluviale vifter som avlingene dyrkes på.

De viktigste byene i Okanagan er Vernon, Kelowna og Penticton. Lenge før vindruedyrking ble en betydelig bidragsyter til Okanagan-jordbruket, var regionen allerede kjent for sine epler, fersken og andre frukthager. I dag har imidlertid kulturen rundt vinproduksjon utviklet seg så mye at den etablerte to offisielle underappellasjoner, Golden Mile Bench og Okanagan Falls og flere uoffisielle underregioner, inkludert Black Sage Bench / Osoyoos, Naramata / Penticton og Kelowna / Lake County.

Foto av Meg Baggott

Forbudshåndhevelse i British Columbia var kort og stort sett ineffektiv, og de første Okanagan-vingårdene etter forbudet gikk i bakken i Kelowna rundt 1927.

Calona Vineyards , som åpnet i 1932, var den første vingården etter forbudet, men den virkelige starten på den moderne vintiden ble initiert av den nordamerikanske frihandelsavtalen (NAFTA) og provinsens adopsjon av Vintners Quality Alliance (VQA) standarder i 1990.

B.C. VQA innførte spesifikke regler for merking av regionens viner, sammen med kvalitetsstandarder sertifisert av formelle smaksprøver. I tillegg hjalp regjeringen med kostnadene ved å fjerne gamle vinstokker og erstatte dem med europeiske vinifera-druer. De fleste Okanagan-viner tjener nå VQA-betegnelsen, som bekrefter druen, årgangen og regionen som er vist på etiketten, og garanterer at de har oppfylt strenge kvalitetsstandarder.

En Insider's Guide to Vancouver's Wine and Food Scene

Selv kjente varianter dyrket i Okanagan presenterer unike smaksprofiler. Produksjonen av røde og hvite viner deler seg nesten nøyaktig i midten, og over hele linjen er de intense de hvite med levende syre, de røde ofte med tunge surring tanniner . Regionens korte, varme vekstsesong konsentrerer syrer, tanniner og generelle smaker. Og Okanagans to ekstra timer med sollys daglig (sammenlignet med Napa Valley ) kompensere for sen knopp og kortere innhøsting.

B.C.s varmeste vingårder er gruppert like nord for Washington grense. Nedbør er lite og jorda er sandete. De resulterende tykk tanniske vinene favoriserer Syrah , Merlot og annen Bordeaux røde, sammen med hvite klimahvit som Viognier .

Lengre nord stiger vingårdene på benkene nesten 2300 fot. I dem vokser røde druer sammen med kjøligere klima-varianter som Riesling , Gewürztraminer , Chardonnay , Pinot Blanc og Pinot Gris . Disse vinene viser elegante smaker, og favoriserer raffinement over ren intensitet, med delikate aromater og mineralsk gjennomvåt syre. Og ved de nordligste vingårdene blir jorda til berggrunn og silt, og Riesling og dens årskull er i sentrum. Isviner lages ofte også, og den årlige vinfestivalen feirer deres unike karakter.

Foto av Meg Baggott

Forstå B.C. Vinstandarder

Områder med geografisk indikasjon (GI) er hvordan de bredeste vindyrkingsregionene er definert i British Columbia. For å bli sertifisert som kommer helt fra regionen, må viner også overholde VQA (Vintners Quality Alliance) standarder. De originale geografiske betegnelsene inkluderte Vancouver Island, Gulf Islands, Fraser Valley, Similkameen Valley og Okanagan Valley, sammen med den allomfattende British Columbia-betegnelsen, som indikerer at druer kommer fra utenfor kilder eller er en blanding av druer fra mer enn en region . Fire nye geografiske betegnelser ble offisielle i juli 2018: Lillooet, Thompson Valley og Shuswap nord for Okanagan og Kootenays lenger øst.

Beste B.C. Import

På grunn av ganske vanskelige regler, stive tariffer og det faktum at B.C. Vinprodusenter kan selge alt sitt lager til en enkelt kjøper - British Columbia Liquor Distribution Branch —Bare en håndfull eksport til USA. Blant de som gjør det, er det noen toppdråper.

• Black Hills Estate vingård : Berømt for sin Nota Bene-blanding av Bordeaux-varianter, dette vingård gjør også en krydret Sémillon-Sauvignon-kombinasjon kalt Alibi.
• Burrowing Owl Estate Winery : En av de første Okanagan produsenter for å oppnå internasjonal anerkjennelse, tilbyr den en ypperlig serie med blandinger av Chardonnays, Cabernets, Pinots og Bordeaux-stil.
• CheckMate Artisanal Winery : Anthony fra Mandls prestisje prosjekt har whisky-stil flasker, et sjakktema og fokus på tidlige, terroir-spesifikke Chardonnays og Merlots.
• Kirke og statlige viner : Prøv Coup D'Etat, i Bordeaux-stil blanding , eller Coyote Bowl Series reds.
• Kulminerer : Importert av Maritimt vinhandelskollektiv , den vingård’s Hypotesen er en kompleks, tidløs Bordeaux-stil blanding hentet fra Golden Mile Bench.
• Foxtrot Vineyards : En Naramata Bench-eiendom med bøter eiendomsdyrket Pinot Noir og Chardonnay
• Laughing Stock Vineyards : Portefølje, en blanding av Bordeaux-druer, er Vinentusiast Sin høyest rangerte Okanagan vin de siste to årene.
• The Old Pine : En favoritt av Vancouver somms, dette vingård lager spesielt gode syrahs og hvite blandinger i Rhône-stil.
• Meyer Family Vineyards : Vingård-utpekte Chardonnays og Pinot Noirs er de beste vinene på dette eiendom .
• Mission Hill Family Estate : Denne imponerende eiendommen vingård er fullpakket med kunst og tilbyr et komplett utvalg av viner hentet fra hele dalen.
• Painted Rock Estate Winery : Rødt ikon, den vingård’s fem-drue Bordeaux-stil blanding, er den beste vinen Syrahs her er også utmerket.
• Tantalus Vineyards : Merkbar for eksepsjonelle Rieslings, pakket i elegant, høy hock flasker . Oppdag Old Vines-cuvée.
• Tinhorn Creek : Oldfield Series Merlot er en standout , som er Pinot Gris.
• Township 7 : På den ønskelige Naramata Bench, dette ekspansive eiendom gjør det best med sine hvite viner som Gewürztraminer, Sauvignon Blanc og Pinot Gris.

Foto av Meg Baggott

Vineyards by the Sea

Vancouver Island er hjem for mer enn 30 vinprodusenter, mens Gulf Islands har omtrent et dusin. Disse terroirs klamrer seg til den kaldeste kanten av vinodlingsoverlevelse. Selv om vekstsesongen er kort, får den energi av lange soltimer om sommeren. Og siden øyene ikke får frost om høsten, har druene lang hengetid.

Druesorter oppdrettet for de kjøligere klimaene i det nordlige og alpine Europa blomstrer best. Vellykkede hvite inkluderer Vinnende vintreet (et kryss mellom Madeleine Angevine og Gewürztraminer ) og Ortega (et kryss av Müller-Thurgau og Siegerrebe). Den mest plantede røde druen i Østerrike , Zweigelt trives også på kystøyene, det samme gjør en annen hardfør rød Marshal Foch . Roser og musserende viner skinner, siden druer til disse tappene kan høstes med lavere sukkernivå.

En Whisky Lover’s Guide to Montreal

Omhyggelig vindyrking hjelper produsenter med å lykkes med klassiske varianter som Pinot Noir og Pinot Gris. Averill Creek Vineyard på Vancouver Island skårer vinranker med plastfilm om våren og danner improviserte drivhus. '[Det fremmer] tidlig knopp for Pinot Noir og Merlot,' forklarer Andy Johnston, eier og daglig leder. De øydyrkede druene har ofte en ganske uttalt aromatisk kvalitet, ifølge David Goudge, eier av Sea Star Vineyards (Pender Island) og Saturn vingård . 'Fordi det ikke blir superhot, trenger vi ikke å vanne så druene våre er mindre, men fullpakket med smak,' legger han til.

Få av disse kystnære flaskene eksporteres til USA, så vinelskere må reise til B.C. for å oppdage deres friske, livlige smaker. —Risa Wyatt