Dette siste året markerte jeg min åttende gang jeg deltok på årsmøtet Tales of the Cocktail konferanse i New Orleans, ikke alle de på rad. Selv om den varme, klissete juli ikke er min favoritt tid til å besøke NOLA, er Tales fortsatt et must-besøk for meg. Det gir noen flere brikker som passer inn i puslespillet, og viser hvor cocktail- og brennevinindustrien kan være på vei. Basert på det jeg så, snakket om med bransjeinnsidere og selvfølgelig sippet, er det fem trender å holde på radaren i året som kommer.

Den Instagram-kompatible cocktailen: Hvordan cocktailer ser ut, betyr mer enn noen gang. På Slik , drikke ble servert i kokosnøttskjell, kobber ekorn og falske reseptflasker , deretter toppet med fancy garnityr og spritzed med forseggjorte dufter. Drinker går i en mer barokk, konseptuell retning. Det er press for å wow et trist yngre publikum, som ble voksen da cocktailrevolusjonen allerede hadde utspilt seg. Det er ikke lenger nok for drinker å være god, en 'wow-faktor' er nå et obligatorisk element.

Rask, raskere, raskest: Diskusjon om hastighet og effektivitet dominerte bransjeseminarer, alt fra en samtale om cocktailroboter for å sette sammen drinker mens bartendere håndterer gjestfriheten til martini som er eldre i flasker. På bransjearrangementer ble Jungle Birds og andre fancy cocktailer gitt ut på trykk og inn ferdigbatchede flasker og bokser. I en tid med øyeblikkelig tilfredsstillelse ringte disse presserende spørsmålene tydelig: Hvor raskt kan vi få den drinken til deg? Hvor mye raskere kan vi alle tjene penger?

Rom er fortsatt varmt: Ethvert seminar eller arrangement som inneholdt rom så ut til å selge seg ut først, med stor margin. Entusiasme for tiki-barer og tropiske drinker er fortsatt sterk.

Bærekraft i fokus: En organisasjon ringte Søppel Tiki kastet en cocktailbash på taket, servering drinker laget med upcycled utklipp , som brukt kalkskrog brygget til 'kalkhjerte', og rester av ferskenpuré gjæret til 'ferskenøl.' Arrangementet fulgte den aller første gang Bærekraftstoppmøte på Tales, en heldagsøkt rettet mot å hjelpe bartendere og barer med å redusere deres kollektive innvirkning på miljøet. Se etter samtalen rundt bærekraftige cocktailer for å fortsette.

Velvære og 'sunne' drinker: Mens noen vil ta seg av det oppfattede skjæringspunktet mellom alkohol og velvære, flettet de to konseptene mer sammen enn noen gang før på Tales. Seedlip , et alkoholfritt destillat, hadde en sterk tilstedeværelse på konferansen, mens seminarer og arrangementer for aperitivos og spritz med lite alkohol viste seg å være populære, og en Spirited Dinner arrangert av William Grant fokusert på plantebaserte retter parret med gin-cocktailer.

I mellomtiden oppfordret mange seminarer og arrangementer bartendere til å finne balanse mellom arbeid og privatliv. Ny cachaca-brann sponset en 'zen den' om morgenen med sykkeldrevne miksere for å kaste ut smoothies en sen kveld bartenderboksing -tema-arrangement feiret sportslivet. Vil disse tiltakene føre til sunnere bartendere? Muligens. Vil forbrukerne omfavne mer moderate alkoholvalg på den andre siden av baren? Det virker som en vanskeligere salg. Med mindre selvfølgelig den alkoholen med lite alkohol kommer i et Insta-verdig kobberekornfartøy.