Helt siden den føderale regjeringen ga Paso Robles-produsenter rett til å anerkjenne 11 forskjellige underappeller i fjor - en oversikt som jeg tar for meg grundig i denne månedens trykte versjon av Vinentusiast —Vintners og sippers har lurt på hva slags viner som vil trives i hvert av disse nye distriktene. Mens det spørsmålet antagelig vil ta minst en generasjon eller mer å svare på, er noen Paso-vinprodusenter allerede dypt utforsket om skillene.

Ta Kevin Willenborg fra Vina Robles, en av få Paso-vingårder som eier vingårder i flere distrikter, inkludert Estrella, El Pomar, Geneseo, Creston og Adelaida. Willenborgs CV går fra Martini Winery og Chateau Petrus til åtte år i Firestone og to år i arbeid for Francis Ford Coppola på Rubicon Estate. I 2012 begynte han på Vina Robles, som ble grunnlagt i 1996 av sveitsisk sivilingeniør Hans Nef og ledes av Nefs agribusiness-minded friend Hans Michel. 'Kallenavnet mitt er Franz,' fleiper Willenborg.

Bortsett fra å lage mer enn 30 000 tilfeller av rundt 20 forskjellige viner, fra Rhône-blandinger til enkelt vingårdssortiment av Cabernet Sauvignon, Syrah, Petite Sirah, Sauvignon Blanc og mer, er Vina Robles også hjemmet til et amfiteater på 3500 seter som er vert for nasjonalt. turnéhandlinger. Med et gressforet øvre dekk, fullservicebokseter, gjennomtenkte drikke- og matalternativer og perfekt utsikt hvor som helst, er Vina Robles amfiteater en av de beste mellomstore konsertlokalene i landet, en realitet jeg lærte mens jeg så på Ziggy Marley med familien min der i løpet av sommeren.

Men før august-showet møtte jeg Willenborg i Vina Robles gjestfrihetssenter for å smake gjennom oppstillingen hans. Vinene var alle solide, noe som gjenspeiles i de mange blindsmakede poengene mine fra de siste månedene, men vi var begge mest glade for å dykke ned i de fire Cabernet Sauvignons som han hadde satt bort fra vingårdens vingårder i fire forskjellige distrikter.

Oppdret nøyaktig det samme, fra lignende kloner, og trukket fra fatet inn i flasken i april 2014, ga disse vinene oss en ren skiferform som skulle evaluere fire av de 11 nye regionene. Disse komponentene finner for tiden veien inn i eiendomsblandinger, bortsett fra Adelaida, som ble tappet på flasken i sommer som et enkelt vingårdsuttrykk som vil slippes rundt Thanksgiving 2016. Det som følger er beskrivelser av hva vi fant, og blander tankene mine med Willenborgs kommentarer.

Jardine Vineyard, Estrella District: Omtrent 280 dekar på omtrent 800 fot i høyde, får denne veldig flate vingården ca 12,5 tommer årlig nedbør, opplever 40 graders skift i daglig temperatur, og plantes 52% i Cabernet Sauvignon. Dufter av plomme, pepper, drue, jordbær og kokt kirsebær gir vei til balanserte tanniner og anstendig struktur på smak.

Creston Valley Vineyard, Creston District: Omtrent 200 dekar får denne kuperte eiendommen enda mindre nedbør enn Jardine og ligger på omtrent 1200 fot i høyde. Også rundt 53% i Cab, aromaer er mer komplekse, med lakris, blåbær og mineralitet. På ganen, noterer Willenborg en 'uptick i struktur', med dvelende og 'kremete' tanniner.

Huerhuero Vineyard, El Pomar District: Denne 524 hektar store vingården (bare en fjerdedel går til Vina Robles) - på omtrent 900 fot, med 14 tommer årlig regn og plantet til 38% førerhus - opplever et kjøligere klima takket være 'litt mer eksponering for Templeton Gap, ”sa Willenborg. Det gir vei til litt mer grønne og urteaktige aromaer, med mye solbær og pepperkorn. Tanninene er mer klissete og kremete, noe Willenborg mener kommer fra den grove og kalkrike jorda.

Adelaida Springs Ranch, Adelaide District: Lengst vest for våre smaksprøver er denne vingården bare 41 dekar, hvorav Vina Robles får omtrent 16. Den når mer enn 1700 fot i høyde bare 12 miles fra Stillehavet, med ca 57% førerhus. Selv om det er lengst vest, er det ikke urteaktig som Huerhuero. 'Det er ikke nødvendigvis kjøligere,' sa Willenborg. “Adelaida er en øy som holder seg varmere lenger, og som driver disse fenolene. Dette er veldig strukturelle viner med god farge, syre og lave pH-verdier. Du legger dem i flasken, og de går bare for alltid. ” Faktisk er bjørnebær- og boysenbær-aromaer samt lagdelte smaker de mest komplekse ut av oppstillingen.

Så burde Vina Robles og resten av Paso begynne å sprenge disse skillene mellom underappellasjonene? Ikke helt ennå. 'Det må være litt mer tid før vi begynner å gjøre det,' sa Willenborg. 'Vi må gå før vi kan løpe.'