De Bordeaux En Primeur smaksprøver for 2019-årgangen har lagt til den tilsynelatende endeløse listen over historier som har punktert 2020.

Normalt samles rundt 4000 fagfolk innen vinhandel, kjøpere, sommeliers og journalister Bordeaux i slutten av mars. I stedet var det absolutt stillhet.

Frankrike ble stengt 17. mars. Smakene mine skulle begynne den 23., med globale kjøpere som skulle ankomme uken etter. I stedet oppstod Frankrikes største Covid-19 dødspike og verden ble hjemme.

Først ignorerte Bordeaux-slott mangelen på publikum for vinene sine, fra de hylte første vekstene til grunnleggende Bordeaux. Nølende til å sende prøver direkte, skjønte chateau-eiere sakte at handlingen var nødvendig for å diskutere den nye årgangen. Dette var en første.

En nybegynnerveiledning for Wine Futures og En Primeur

Hentet rett fra fat varer vinen bare noen få dager før den ødelegges. Noen négociants ble innvilget sosialt distanserte smaksprøver. Noen få privilegerte journalister ble tilbudt hjemmesmakinger og videostreamede intervjuer i stedet for de store smaksprøver og middager.

Noen få produsenter av klassifisert vekst nektet å sende fatprøver. Lafite-Rothschild bare tillatt smaksprøver på slottet eller i Paris. Palmer frafalt tilbudet. hvit hest og Pétrus sa bare nei. Med stor motvilje, men til slutt aksept, var de fleste produsenter til slutt enige om at prøver ikke kunne sendes eller smakes på den tiden.

Etter måneder med kommunikasjon og betraktninger begynte endelig prøver å ankomme med start i mai. Smith Haut Lafitte , Cos d’Estournel , Pontet-Canet , Trotanoy og Pavia var blant de første. Leveringene begynte da å ankomme daglig som maskerte transportører tilpasset vekten til pandemien.

Etter et mislykket forsøk via posten, delte en chateaueier med en skjør biodynamisk, ikke tilsatt svovelvin prøver trygt ved siden av en kirke. Første vekst Haut-Brion maskerte, uniformerte sjåfører leverte vinene sine dør til dør.

Av de mange daglige pakkene var det mange prøver i småformede flasker. To ankom i en isolert boks som vanligvis brukes til å sende sjokolade. Det har vært en fascinerende læringsøvelse for alle.

2019-resultatet

Etter alle disse alarmene og inspirert improvisasjonen viste vinene seg å være ganske gode. De hadde godt av å bo i fat en måned eller to senere enn den vanlige En Primeur-smaksprøver.

Selv denne unge, vinene er saftige og tilgjengelige. De har ikke kraft og tanniner av 2018 eller 2016 . Bordeaux-årgangen 2019 er et kryss mellom åpenheten i 2009, en populær årgang for amerikanske vinelskere, og det mer strukturerte 2010, kanskje med litt lys 1999 kastet inn.

Påvirkningen av været har sjelden blitt følt mer sterkt og enkelt enn i 2019. Etter vår hagl, to varmetopper og en tørr slutt på sommeren, ble produsentene avstemt med alkoholfrie, tanniske viner. Mye av Merlot ble plukket under de tørre forholdene.

22. september begynte regnet å falle i to dager, noe som fikk Cabernets og resten av Merlots til å endre seg. Sukkernivået falt, druene hovnet opp og surhet rose. Det var som om det var to innhøstinger. Derfor er det så mye friskhet, balanse og attraktivitet i tilbudene i 2019.

Profilen til årgangen er fremdeles å fastslå. Vinene har blitt beskrevet forskjellige som 'veldig elegante til og med delikate' og som 'den største årgangen noensinne.'

'Vinen er unik i den forstand at den har tilgjengelighet og sjarm, selv med tetthet,' sier Philippe Bascaules, administrerende direktør for Château Margaux .

'Det er presist, rent, med lengde,' sier Justine Tesseron fra Château Pontet-Canets tilbud. 'Den er rik, med god aldring.'

Bordeaux på hvert budsjett, fra $ 15 til $ 3000 +

Årgangen er best når det er en god andel av begge Cabernet Sauvignon eller Cabernet Franc i blandingen. Disse finnes i tappinger fra Médoc, Pessac-Léognan eller Saint-Émilion.

Derfor går mine høyeste poeng til Château Margaux, i Margaux (98–100 poeng), og Château Valandraud i Saint-Émilion (98–100 poeng). Disse to veldig forskjellige vinene oppsummerer årgangen med sine saftige frukter kombinert med tilbakeholden kraft.

Uansett hva de måtte føle om vinene sine, må Bordeaux-produsenter selge dem. Négociants, som kjøper vinene til å selge over hele verden, er ikke villige til å betale topp dollar i et vanskelig marked. Så langt er prisene lavere enn 2018-årgangen.

'Prisene våre vil gå ned, noe som betyr at det kommer til å bli en god handel for en så god vin,' sier Véronique Sanders, direktør for Chateau Haut-Bailly i Pessac-Léognan.

Som mange eiendommer, priser for Mouton-Rothschild , Pontet-Canet og Cheval Blanc er alle 30% lavere enn forrige årgang. Eiendommer som har kuttet prisene med mindre enn 20% ser ut til å være avvikende. Alt dette peker på gode kjøp.

Hvor enkelt vil det være å kjøpe disse vinene i USA? Importører kommer normalt til Bordeaux for første smak, men det skjedde ikke. De 25% tariffer som trådte i kraft 18. oktober og reduserte den franske importen med nesten halvparten, er fortsatt et problem. På grunn av nedgang i virksomheten som et resultat av koronaviruspandemien, er det mange restauranter og hoteller som for øyeblikket ikke kan øke vinbeholdningen, spesielt med viner som ikke kommer i minst halvannet år.

Clyde Beffa av K&L Wines i California, en vanlig kjøper i Bordeaux En Primeur, sier at han vil være selektiv. Andre, som Dan Greathouse fra Heidelberg Distribusjon i Ohio, har kjøpt flere tilbud enn forventet, og kunne kjøpe mer når vinene tappes på 18 måneder.

En tidligere En Primeur-smaksprøve / Foto av Alain Benoit

Vår vin fra årgangen

Det er sjokkerende sjelden å si at det å smake helt nye Bordeaux er en glede, men det er tilfelle med 2019-årgangen. Jeg likte absolutt det jeg ser på vin fra årgangen: den røde fra Château Smith Haut Lafitte i Pessac-Léognan. Med sin overflod, ren glede av fruktene og den mørke tette strukturen i god balanse, er dette Bordeaux 2019 handler om.

Topp 5 røde viner

Château Margaux 2019 Barrel Sample (Margaux) 98–100 poeng. Denne vinen, fullpakket med Cabernet Sauvignon, er tett, men har en majestetisk struktur. Derimot har den like parfymerte frukter som står mellom kraft og eleganse. Balansen mellom denne fantastiske vinen er der, og samler solbærfrukt og rike, overdådige tanniner. Det er utrolig aldringspotensial her.

Château Valandraud 2019 Barrel Sample (Saint-Émilion) 98–100 poeng. Dette er en tett og saftig vin, den beste ennå fra denne eiendommen. Den flotte strukturen og tanniner viser en stil som er kraftig, men alt innenfor. Dette er en fantastisk årgang fra denne Premier Grand Cru Classé-eiendommen, og fortjener fullt ut å bli eldet i mange år.

Château Calon Ségur 2019 Fat Sample (Saint Estèphe) 97–99 poeng. Denne eiendommen fortsetter sin staselige kvalitetsframgang med en årgang som bringer frem stor rikdom så vel som en seriøs, strukturert side. Blåbærsmakene blir skutt gjennom med tanniner som står i kontrast til vinens saftige fruktighet. Når vinen modnes, vil frukten forme vinens fremtid like mye som tanniner. Dette er på lang sikt.

Château Mouton-Rothschild 2019 Fat Sample (Pauillac) 97–99 poeng. Laget av 98% Cabernet Sauvignon, er dette en overdådig og kraftig vin som er bygget av betydelige tanniner og utrolig rik frukt. Samtidig er det en parfymert sjarm som balanserer all den kraften. Vinens struktur og rikdom er forgrenere med et enormt aldringspotensial.

Château Smith Haut Lafitte 2019 Barrel Sample (Pessac-Léognan) 96–98 poeng. Denne sofistikerte, rike vinen er full av tette bjørnebærfrukter. Det er en sprudlende feiring av organisk dyrket frukt, og viser også den faste strukturen for å eldes godt i kjelleren.

Se hele listen over rødviner her .

Topp 5 hvite viner

Château Haut-Brion 2019 Barrel Sample (Pessac-Léognan) 96–98 poeng. Sauvignon Blancs rikdom i denne vinen er enestående. Kombinert med en stram mineralsk tekstur og fruktenes renhet, står vinen på begynnelsen av noe som er veldig bra. Det vil helt sikkert eldes over mange år.

Domaine de Chevalier 2019 Barrel Sample (Pessac-Léognan) 96–98 poeng. Denne legendariske vinen, alltid laget i små mengder, er nok en gang imponerende. Balansen mellom hvit frukt, sitrusfrukter og eiketoner er allerede akkurat, noe som indikerer hvor godt den vil utvikle seg i fat og flaske. Vinens lange levetid er sikret.

Château Smith Haut Lafitte 2019 Barrel Sample (Pessac-Léognan) 96–98 poeng. I en serie flotte hvite viner fra denne eiendommen, er det en fantastisk årgang. Den har all rikdom av moden frukt, men det har blitt kanalisert i struktur, tetthet så vel som intens syre og friskhet. Alle tegnene er at denne vinen vil eldes i lang, lang tid.

Château de Fieuzal 2019 Fat Sample (Pessac-Léognan) 95–97 poeng. Denne eiendommen er kjent for sin hvite vin og har produsert nok en imponerende årgang. Den har god balanse mellom saftighet og en stram mineralsk tekstur, noe som gir balanse og lang levetid. Muskatnøtt smaker kommer fra treets aldring. Det skal kjeller godt.

Château La Mission Haut-Brion 2019 Fat Sample (Pessac-Léognan) 95–97 poeng. Frodig Sémillon dominerer denne vinen som gir rikdom og en tekstur som til tider er stram og mineralsk og til tider moden og fullpakket med flotte hvite frukter. Det har en grønn kant til denne vinen som bare trenger tid til å integreres i stor intensitet og lang levetid.

Se hele listen over hvite viner her .