Brandy representerer en av de største, bredeste og vakreste brennevinskategoriene. Det er også en av de mest forvirrende, fordi den er laget over hele verden fra et bredt utvalg av råvarer (primært gjæret fruktjuice). Her er noen retningslinjer som er utformet for å hjelpe deg med å finne en konjakk du vil elske, og hvordan du best kan nyte den.

Hva er konjakk laget av?

De aller fleste konjakk destilleres enten fra druer ( Cognac , Armagnac, grappa, pisco ) eller epler ( Calvados , applejack, apple brandy).

Det er en mindre kategori av konjakk (noen eldre, noen ældre, sistnevnte kalt eau de vie) laget av stort sett alle slags frukt: fersken, kirsebær, plommer, du heter det. En rekke land, særlig i Europa, har destillert sin lokale frukt i generasjoner. Ofte markedsføres disse variantene under navnet som brukes i hjemlandet, som slivovitz (plomme-konjakk, Øst-Europa) kirschwasser (kirsebærbrandy, Tyskland eller Østerrike) eller raki (aprikosbrennevin, Sentral-Europa).

Hvorfor ingenting slår smaken av unaged brandy

De mest kjente er franske.

Her er viktige franske brandy å vite, basert på hvor de lages og hvordan de produseres.

Cognac er den klassiske druekonjakk, laget i Cognac-regionen i Frankrike. Den franske regjeringen er veldig streng med betegnelsen. Ikke all konjakk er cognac, selv om det absolutt er den mest kjente konjakken i USA. Den eldes i fransk eik, som gir en subtil, til tider krydret smak.

Armagnac er også en druekonjakk, laget i Frankrikes Armagnac-region. Den er produsert med noen av de samme druene som Cognac, så smaksprofilen er lik. Imidlertid er det ofte dristigere og krydret enn mange konjakker, ofte med tørket frukt.

Calvados er en eplebrennevin, laget i den franske Normandie-regionen. Noen ganger er den også laget med pære. Den har en rik, bakt eplesmak.

Amerika lager mye, og av alle slags frukt.

Det er nok av druekonjakk (California Germain-Robin , spesielt, gjør en rekke flasker verdt å oppsøke), så vel som de som er laget av fersken og annen frukt. Det er også eplebrennevin som er bemerkelsesverdige.

To underkategorier er verdt å trekke frem. Straight apple brandy refererer til amerikansk eplebrennevin. Applejack, produsert historisk ved frysedestillasjon, eller 'jacking', er vanligvis en kombinasjon av eplebrennevin og nøytral kornbrennevin. Ofte eldet i amerikansk eik som Bourbon, smaker applejack ofte som en krysning mellom eplebrennevin og whisky.

Hvordan Bourbon driver amerikansk konjakk fremover

Hva med konjakk laget i andre land?

Prosessen med å lage konjakk kan variere fra land til land. Her er en oversikt over internasjonale konjakkvarer og den primære råvaren.

• Grappa (Italia) : Dette er en 'pomace-konjakk', som betyr at den destilleres fra skinn, frø og stilker av druer, vanligvis de som er igjen fra vinfremstillingsprosessen.
• Marc (Frankrike) : Også en konjakkbrennevin.
• Italiensk konjakk (Italia) : Dette er en mer standard fataldret druekonjakk. Ikke mange av disse kommer til USA, men Gamle Romagna er et merke som har tatt spranget.
• Pisco (Peru eller Chile) : En spesielt aromatisk druebasert konjakk. Vanligvis er den fra Peru, uagnet og hvilte i nøytrale fartøyer i minst tre måneder. Imidlertid er en håndfull piscos spesielt fra Chile fataldrende.
• Brandy de Jerez / spansk brandy : Også sett i begrensede mengder i USA. Den kan bare produseres i Jerez, den samme delen av Spania der Sherry er laget, og de eldes vanligvis i Sherry-fat.

Her er noen få cocktail-oppskrifter for brandy for å komme i gang.

Kaffe Cocktail
Bourbon-Calvados Manhattan
Chai Hot Toddy
Santiago (Pisco) Sour
Sidevogn Royale
Ikke uten mine bitre
The Basement Milk Cocktail
Black Sands

Hva betyr disse bokstavene på etiketten?

Alfabetssuppe av klassifiseringer - VS, VSOP, XO - kan være forvirrende. De fleste konjakker er en blanding av konjakk i forskjellige aldre, og de får disse betegnelsene i stedet for en alder eller årgang.

VS betyr veldig spesiell, med den yngste eau de vie i blandingen ikke mindre enn to år gammel. VSOP betyr Very Old Superior Pale, med den yngste eau de vie minst fire år gammel. XO betyr Extra Old, med den yngste eau de vie minst seks år gammel. Det meste av Cognac som selges i USA er enten VS eller VSOP.

Disse betegnelsene brukes vanligvis på Cognac, selv om de noen ganger blir sett på andre franske konjakk og en og annen amerikansk konjakkmerke.

I tillegg til disse betegnelsene, som ofte blander en rekke aldre, frigjør også en rekke Armagnac-produsenter konjakk med spesifikke årgangsbetegnelser.

Hvordan blander du konjakk? Eller skal det bare drikkes pent?

Det korte svaret: ja, du kan blande konjakk i cocktailer. Imidlertid vil du kanskje spare dyrere eller sjeldne cognacer for å nippe pent. Vurder å prøve et steinglass i stedet for en sniper. Jeg synes at innsnevringen av glasset konsentrerer alkohol på en ubehagelig måte, og foretrekker et åpent glass for å nyte aromaer mens alkoholen kan forsvinne.

Men generelt, ikke vær redd for å blande deg bort.