Da George Padilla jobbet i en vinbutikk, holdt personalet en fest på en BYOB jamaicansk restaurant. Etter at hans medarbeidere viste frem Rieslinger og slikt de hadde med, Padilla delte ut ochokos, eller keramikkkopper, og helte fra en termos en varm yamahai sake, et strukturert, umamidrevet brygg gjæret ved høy temperatur for naturlig å produsere melkesyre syre .

'Det var et øyeblikk av lys, sier Padilla, medeier av Brooklyn-restauranten Tredjeregel og sakebutikken Tusen Tusen . Sakens beroligende temperatur og underliggende sødme myknet opp krydderet til kveldens jerk chicken, mens smaken forsterket kjøttets smak. Sammenkoblingen avslørte allsidigheten og kraften til en drikk vi ofte tenker på i stive termer.

Japans risbaserte brygg, sier eksperter, fungerer varmt eller kaldt, for god mat eller snacks, i et vinglass eller keramikk og mer. Du trenger bare å lære deg noen retningslinjer. Så, når du har mestret dem, kan du kaste dem.

Du vil kanskje også like: Alt du trenger å vite om Sake

Finn riktig mat for din skyld

Vi tenker vanligvis på vin når vi kombinerer drinker med mat, men dens syre og tanniner kan by på utfordringer som sake ikke gjør. Røde og hvite viner inneholder minst fem ganger mer surhet enn skyld, ifølge Sake School of America. 'Sake er ... mindre aggressiv, så mat forbedrer smaken,' bemerker Paul Willenberg om Namazake Paul Imports .

Sake bøyer seg med andre ord lettere etter matens smak enn vin. Når man kombinerer sake med mat, tenker Padilla i form av intensitet.

'Hvor 'høyt' eller 'mykt' er maten? Match sake til det nivået, sier han. Når disse 'volumene' er i balanse, fungerer sakes umami-noter som en bro mellom biter. Det er det som skjer på en izakaya, en stil med japansk taverna som ofte serverer rikelig med salte, fermenterte retter for å holde gjester til å nippe til. Saltet, bemerker Willenberg, øker sakes tekstur og binder seg med sin subtile syre for å skape mer umami-smak, noe som hjelper rettene til å smake godt.

Sake og salt er faktisk «beste venner», sier Monica Samuels, visepresident for sake og brennevin for Vine tilkoblinger og en Sake Samurai, en tittel gitt av Japan Sake Brewers Association . Hun liker sake med chips, popcorn og barnøtter.

Du vil kanskje også like: Vil du komme inn i Sake? Prøv disse ekspertgodkjente flaskene

Men forskjellige stiler av sake har ideelle partnere for måltider. Hjertelig mat har en tendens til å gå sammen med velsmakende junmai, som er laget av ris polert til 70 % av kornets opprinnelige størrelse. Tradisjonelle sakes som kimoto, en stil der gjærstarteren blir slått for å kickstarte melkesyregjæringen, har strukturen til å støtte umami-drevet mat. I mellomtiden fungerer karamellaktig og funky koshu, eller lagret sake, godt med lignende intense lagrede oster, for ikke å nevne Thanksgivings smaksbombe av sauskvalte Tyrkia og gresskarpai .

Nigori sake, som er preget av rispartikler som skygger og søter den, tåler dristige smaker og krydrer a la-retter som koreansk stekt kylling, birria og vindaloo. Når det gjelder upasteurisert vårsake, eller nama sake, som kan skilte med en tykkere tekstur og brasher aroma i forhold til andre stiler, passer det til heftige, kremete pastaer, syrlige oster og grillet kjøtt.

Lyse, velduftende ginjo- og daiginjo-sake – et k a tilbud laget med ris polert til 60 % eller mer – utfyller lettere, enklere matvarer som ikke skjuler deres delikate aromaer, som salater og sashimi. Når det gjelder glitrende sakes, som kan variere fra søtt til beintørt? Deres tykkere tekstur gjør seg godt med lekne sammensetninger som potetgull og kaviar .

Hit Your Sakes optimale serveringstemperatur

'Hvis det er svært aromatisk, server det avkjølt,' råder Padilla. 'Det som gjør daiginjo spesiell er at bryggeren har polert risen og utsatt den for lang, lav gjæring for å lokke ut aromatiske estere.' Varme sprer de flyktige forbindelsene og dreper duften.

Junmai sake vokser imidlertid dypere og mer kompleks ved romtemperatur og utover. Padilla bruker en teltstanganalogi: «Ved kalde temperaturer er duken skarp på toppen. Når du blåser varm luft inn i teltet, reiser det seg og blir til en kuppel.» Oppvarmet utvider smakene seg. Dette er utstilt med sakes-stiler som yamahai, kimoto og koshu . Disse er funky takket være WHO , formen som gjør risens stivelse til sukker, og disse smakene myker deilig i et varmt vannbad eller i mikrobølgeovn.

'Smak mens du varmer den og stol på ganen din,' sier Padilla. 'Når du synes det er deilig, er det klart.' Men skyld endres permanent ettersom de flyktige stoffene avgasser, advarer Willenberg, så varm bare opp så mye som du planlegger å drikke umiddelbart. Samuels foreslår å fortynne varm sake med et snev av vann for å åpne den, eller dashi, som også kan fremheve drikkens umami-toner.

Hell det i riktig fartøy

Willenberg drikker daiginjo fra en hvitvinsglass , hvis høye, rette vegger leder sakes fruktige, florale aromaer til nesen. Han reserverer bredere rødvinsglass for velsmakende skyld. Uansett foreslår han å håndtere glasset annerledes enn man ville gjort med vin. I stedet for å holde den ved stilken, hold bollen i hendene for å varme den forsiktig opp slik at du kan oppleve den mens den utvikler seg.

Når det gjelder ochokos, 'keramikken forbedrer ikke sakesmaken,' sier Willenberg, 'men det kan forbedre hvordan du føler deg.' Koppene forsterker jordnære junmais rustikke stemning. Forskjellige områder i Japan har sine egne keramikkstiler, så du kan nørde med å kombinere regionale sakes med tilhørende keramikk.

Du vil kanskje også like: Våre beste vinglass i 2023, ifølge fordeler og anmeldelser

Hvis du går helt ut med en vin-og-sake-affære, bør du vurdere å helle vin i glass og sake i ochokos. 'Du bør servere begge, fordi de gjør forskjellige ting på ganen din,' foreslår Padilla.

Et fartøy som eksperter avviser, er sedertreboksen der mange japanske restauranter i staten serverer et overfylt glass sake; drikkeren er ment å nippe til sølet fra boksen. Overskuddet uttrykker gjestfrihet, men det velduftende treverket kan maskere sakesmaken. Cup sake, derimot, er en gimmick som fungerer: Disse rimelige sakes, som kommer i praktiske samlebokser eller lette bokser, er perfekte for piknik.

Server Sake riktig og oppbevar den slik at den varer

Selv uåpnet sake endres over tid. Kjøp den innen to år etter tappedatoen på etiketten. Del det så som japanerne gjør.

'Sake-kultur handler om kizukai, som betyr å være oppmerksom på å forutse en meddrikkers behov,' forklarer Samuels. Hold alles glass fullt, skjenk for andre før deg selv.

'Det er også vanlig å holde flasken med to hender, som en gest av takknemlighet for produktet,' bemerker Willenberg. Tradisjonelt vil du fylle ochoko til toppen, men med et vinglass, hell bare et par gram, slik at du kan få nesen inn og oppleve sakes aromaer. Og ikke snurr så mye som vin, for ikke å frigjøre for mye alkohol i nesen din med høyere abv sake.

Du vil kanskje også like: Bærekraft er en æret tradisjon

Når den er åpnet, sett den i kjøleskap. 'Sakes utgis på den datoen bryggeren føler at de er klare til å drikke,' sier Willenberg. Tildekket og oppbevart oppreist i mørke og kulde, er de så godt som nettopp åpnet i to uker. Saker med mye syre og høy umami kan holde seg stabile i flere måneder.

Etter det, i motsetning til vin, vil de ikke bli til eddik. 'Men aromaer og smaker avtar, spesielt i en daiginjo,' bemerker Samuels.

Nå, gå videre og bryt reglene

Til syvende og sist er disse tipsene nyttige, men ikke obligatoriske. 'Jeg vil at folk skal lære å leve med sake,' sier Padilla. 'Det er mange måter å gjøre det på. Finn din egen komfort med det, så du drikker det. Det er det som støtter produsentene.»

Faktisk, 'det er et press fra produsenter for at folk skal være lekne,' sier Samuels. Tilsett is, klubbbrus, appelsinjuice eller en skive jalapeño for å piffe opp. Og du trenger ikke alltid ordentlig glass. Til og med familien til Samuels har et ritual utenfor boksen: 'Vi får dehydrerte blekksprutkropper, og vi drikker varm sake ut av dem,' forklarer hun. «Når du fyller på blekkspruten, mykner den. Så griller du det, og det er deilig.»

Du vil kanskje også like: Den hemmelige ingrediensen i denne sommerklare spritzen? Yuzu Sake

Og selv om ginjos og daiginjos best serveres kalde, 'ikke skynd deg å legge flasken på is. Prøv et spekter av temperaturer for å forstå dine preferanser, sier Samuels. Willenberg foreslår å sammenligne et par gram ved 50°F, romtemperatur og 100°F.

Når det gjelder hvor lenge skal man ha sakes rundt etter å ha åpnet dem? Fans av eldre sake hevder at noen har strukturen til å vare etter åpning ved romtemperatur på ubestemt tid. På barer som Asakura eller Yoramu , både i Kyoto, kan yamahai og kimoto sakes stå åpent i årevis. 'Vil du se hvordan en sake utvikler seg med oksygeneksponering eller holde den låst på plass?' spør Padilla. Det kommer ned til din egen smak.

Det er slik det skal være med hvilken som helst drink. Eksperimenter og finn din lykke. 'Folk spør: 'Er det tillatt?',' sier Samuels. 'Ja. Vi vil at folk ikke skal føle at det er så mange regler.»