For et tiår siden var den australske vinindustrien i trøbbel. En perfekt storm fant sted, inkludert brann, tørke og massiv overforsyning. Da økologisk mat feide landet, vokste kritikken innen vinindustrien rundt dårlig oppdrett og altfor teknisk vinifisering.

Australsk vin trengte en vekker.

Som i køen eksploderte fire lidenskapelige og quirky outliers på scenen. De hadde med seg ville, overskyede og ultradrikkelige viner som de fleste australske forbrukere ikke hadde sett.

Naturvin hadde ankommet som et lynstøt, og sendt sjokkbølger i hele vinverdenen, forstyrret status quo og rufsende fjær i kjølvannet.

Det brokete mannskapet, som ble kjent så mye for teatrene som for vinene, ble kalt Natural Selection Theory og besto av Adelaide Hills-baserte James Erskine fra Jauma vin , Anton van Klopper eller Lucy Margaux Wines , Barossa vingård Tom Shobbrook fra Shobbrook Wines og Sydney-artisten Sam Hughes.

Medlemmene gjemte seg amforaer bak fløyelsgardiner og spilte musikk til dem hoppet på bord under handelssmakinger, utførte tolkningsdans og lanserte en 'hot pants tour' som dirigerte arrangementer med bare iført, du gjettet det, hot pants.

Takket være grunnlaget som ble lagt i stor grad av Natural Selection Theory, har få hjørner av vinverdenen blitt mer dypt berørt av den naturlige vinbevegelsen enn Australia.

I begynnelsen

I dag er naturlig vin, tilnærmingen 'ingenting lagt til, ingenting tatt bort', en integrert del av vinlandskapet som stiller spørsmål ved bruken av kjemikalier i vinfremstilling og har tiltrukket en ny generasjon.

Ti år siden, naturlig vin økte på steder som Beaujolais og Loire-dalen, begge bevegelsens åndelige hjem. Likevel var det lite mer enn en hvisking i den nye verden.

Australia hadde allerede en rekke småskalaprodusenter som praktiserte sine egne versjoner av tradisjonell, lavteknologisk vinproduksjon. Men de var ikke så forstyrrende eller ideologiske som Natural Selection Theory.

'Vi ville reise landet i Anton's Land Rover, skyte og fiske oss mellom hovedstader, slik at vi kunne lage mat til arrangementene våre,' sier Erskine.

“Vi solgte hundrevis av 23-liters demijohns toppet med grapeseolje [kalt] 'People's Voice', med en sifon i rustfritt stål og kran av kirsebærtre. Disse var påfyllbare på 'terroir cell' -stasjoner i Sydney og Melbourne, der vi skulle gi av oss 500-liters fat til det formålet. '

En omvisning i Australias historiske vingårder

Hensikten var å gi publikum energi og tilby et alternativ til det gruppen anså for å være overindustrialiserte viner.

'Vi ble bare lei av og ikke interessert i homogene, produserte viner,' sier Erskine. Derimot var vinene de laget enestående.

Druene ble oppdrettet organisk og biodynamisk , og vinene ble laget uten manipulasjoner eller tilsetningsstoffer ofte, det mye brukte konserveringsmiddelet svoveldioksid ble utelatt.

Disse strippede metodene fikk tilbedelse fra noen og kritikk av andre. Sistnevnte gruppe tok spørsmål både om begrepet 'naturlig' og for vinene i seg selv, noe som kunne være ekstremt til det punktet feil .

Likevel hadde Natural Selection Theory, med sine ville viner og enda villere oppførsel, satt sitt preg. Og det var ikke alene. Det var andre som jobbet i denne veinen, om enn mer stille, mange av dem lanserte etiketter omtrent samtidig.

'Fremveksten av natty vin i Oz på slutten av 2000-tallet, begynnelsen av 2010-tallet sammenfaller ganske mye med landets vinsamfunn som helhet på beinet,' sier Max Allen, en australsk vinforfatter. 'Energien og forstyrrelsen av naturlig vin var et stort pust av frisk, gjenopplivende luft.'

L to R: Basket Ridge 2018 Deja-Vu Pinot Noir, Good Intentions 2018 Relatively White and Brash Higgins 2017 NDV Amphora Project Nero d’Avola / Foto av Tom Arena

Midtfasen

I det vestligste hjørnet av Australia kjøpte Ben Gould og hans kone, Naomi, en liten tomt med vingårder i utkanten av Margaret River’s hovedveien. Han orket ikke å sprøyte kjemikalier på samme land der den unge familien hans ble oppdratt, så han begynte å gjøre gården om til organisk og biodynamisk.

Frisk fra reiser i Europa, hvor han ble introdusert for naturlig vin, løslatt han Blind Corner 'S første minimale intervensjonsviner i 2010.

'I vingården var alt eksperimentering, beregnet risiko og blind tro,' sier Gould om sine tidlige naturlige vinframstillingsforsøk. “Det var ikke mye, om noen, kunnskap om denne stilen med vinproduksjon i regionen på den tiden. Jeg gjorde mange feil, lagde mye drittvin og prøvde å lage rene, uttrykksfulle viner uten pakkeløsninger. ”

Gould fikk selskap av et likesinnet par, Sarah Morris og Iwo Jakimowicz, som lanserte sitt Ja Vintners merket i 2011. Vinene ble laget av vingårder i den sørlige delen av Margaret River som de hadde konvertert til biodynamikk.

Klemmer flasker av dekket med blomster Sémillon , Chincheclé, Morris og Jakimowicz fløy med Gould over hele landet og introduserte vinene sine til verden på Australias innledende naturlige vinmesse, Rootstock Sydney, i 2013.

Throngs fullpakket arrangementets lille sted, jockey for ansiktstid med australske naturlige vinprodusenter, pluss noen stjernes internasjonale produsenter.

De følgende fire Rootstock-arrangementene, som ligger i et betydelig større sted enn det første, flommet over av både naturlige vinfans og en voksende gruppe produsenter. Hvert års suksess bidro til å sementere bevegelsens innflytelse Down Under.

Da de fargerike merkene deres dukket opp over hele landet, gjorde også barer, butikker og restauranter som spesialiserte seg på naturlige viner. Basket Range, et lite underområde av Adelaide Hills , ble bevegelsessammen.

'Vi gikk gjennom fasen av eksperimentering, implementerte bedrocks av naturlig vin i Australia, og det var veldig teatralsk og fargerikt,' sier journalist og programleder Mike Bennie, som medstifter og kodirigerte Rootstock. “Så det som skjedde var neste trinn: Folk var begeistret av [naturlig vin] og ønsket å være en del av det hele.

“Det trakk folk som Gareth Belton [av Gentle Folk Wines ], en botaniker med utdannelse, inn i James Erskines vingård.

Det trakk inn de svært viktige unge Broderick-brødrene [av Basket Range Wine ], hvis far plantet de første vingårdene i Basket Range, ned til Anton van Kloppers hus, som var nabohuset, sier Bennie.

'Vi gikk gjennom fasen av eksperimentering, implementerte bedrocks av naturlig vin i Australia, og det var veldig teatralsk og fargerikt ... Folk var begeistret av [naturlig vin] og ønsket å være en del av det hele.' - Mike Bennie, medstifter, Rootstock

Han omtaler denne perioden som den 'midtre fasen' av naturlig vin, som tiltrukket intellektuelle og andre generasjons vinprodusenter.

Belton og Brodericks passer begge godt innenfor rammen av naturlig vin. De dyrket vingårdene sine uten kjemikalier og laget viner med minimal inngripen. Men kriteriene for hvem som var i folden varierte. Det ble ofte bestemt like mye av de som solgte vinen som de som laget den. Sosiale medier tente flammene.

'Så du hadde denne opphavet fra Natural Selection Theory til denne veldig brede tolkningen av' naturlig ', [med frukt] ofte ikke hentet fra organiske / biodynamiske druer, som er grunnsteinen til hva naturlig vin er,' sier Bennie.

“Men det jeg tror har skjedd nå - og dette er liksom den tredje fasen - er at mange mennesker som har blitt trukket inn i midtfasen har blitt funnet ut for hva de er. [Vinene deres] kan fremdeles feires og nytes, men det som det også er gjort er fokuserte mennesker tilbake til [vingården. '

L to R: Harkham 2017 Aziza’s Shiraz, Sam Vinciullo 2018 Cowaramup Sauvignon Blanc and Yetti and the Kokonut 2018 Mt Savagnin / Photo by Tom Arena

Naturvin i dag

I samsvar med navnet på den opprinnelige gjengen utfører Australias naturlige vinbevegelse sin egen slags naturlige utvalg. Og vinene er bedre på grunn av det.

'Australia beveger seg ofte ganske raskt på disse tingene,' sier Bennie. “Den 10 til 15 års perioden alt dette har skjedd i er ganske bemerkelsesverdig å se. Det kommer nå vin av høy kvalitet ut av dette uttrykket. ”

Gould’s Blind Corner-etikett har hatt eksponentiell vekst. I 2014 kjøpte han en eiendom på nesten 50 mål, fem ganger størrelsen på den opprinnelige, og konverterte den til biodynamikk. Vinene hans er de uttrykksfulle skjønnhetene han drømte om for et tiår siden.

Morris og Jakimowicz har også lært. I dag fokuserer Si Vintners på uberørt, verdig Chardonnays gjenspeiler deres unike nettsted.

'Antallet produsenter som i dag identifiserer seg som naturlige eller er litt naturlige, eller merker av mange av de naturlige boksene, er utallige.' - Max Allen, vinforfatter

Margaret River har også kommet langt.

'Nå har du frisk energi fra nye produsenter, og etablerte vingårder og vingårder som også beveger seg i denne retningen,' sier Gould.

“Vår eldste vingård og vingård, Vasse Felix begynte nylig å konvertere hele [800 dekar eller så] til sertifisert økologisk. Det er et stort budskap til resten av bransjen. Flere vinprodusenter forsurer ikke og bruker vill gjær i vingården, skinngjæringer, betongtanker, qvevri osv. Noen eldre etablerte steder lager til og med pét-nat. Det er en veldig spennende tid å være i Margaret River. ”

Det er en veldig spennende tid å være i Australia, periode. Naturlig vin kan fortsatt oppta bare en liten bit av vinmarkedet, men dens innflytelse er utbredt.

Det er få produsenter i Oz i dag som ikke stiller spørsmål ved bruken av kjemikalier som herbicider i vingårdene, eller som ikke eksperimenterer med ville gjæringer og andre 'naturlige' teknikker.

'Antallet produsenter som i dag identifiserer seg som naturlige eller er litt naturlige eller krysser av mange av de naturlige boksene, er utallige,' sier Allen.

Når det gjelder Natural Selection Theory, oppløste den mer eller mindre i slutten av 2012, da Sam Hughes tragisk tok sitt eget liv. Mens Erskine, van Klopper og Shobbrook fortsetter å lage noen av landets mest grensepuserende viner, oppnådde Natural Selection Theory det den siktet å gjøre.

Grunnlaget er lagt for en mer fordomsfri, kreativ, miljøbevisst og ærbødig australsk vinkultur. Kanskje denne reflekterende, såkalte tredje fasen av naturlig vin, når flere produsenter fokuserer blikket tilbake på vingårdene, vil tydeligere definere grensene for hva det vil si å være ”naturlig”.

Naturlige valg

Charlotte Dalton 2017 Love You Love Me Semillon (Adelaide Hills) $ 30, 94 poeng. Ikke la den lekne etiketten lure deg. Dette er en ekspert laget vin fra en erfaren vinprodusent Charlotte Hardy (Dalton er hennes mellomnavn). Denne blekhudede Semillon er delikat, men likevel fokusert, kompleks, men likevel tilgjengelig. Det forandrer seg i glasset fra ville urter og blomster, røde epleskinn og mineraler til noe mer honning, flintete og voksaktig. Ganen er teksturell, uforsterket og vil sannsynligvis synge sammen med maten. Wine Dogs Imports LLC. Redaktørens valg.

Commune of Buttons 2018 Clover Chardonnay (Adelaide Hills) $ 34, 94 poeng. Som navnet på denne lille batchen, naturlig vin antyder, bor søsknene Jasper og Sophie Button i en kommune og dyrker vingårdene deres mor plantet for over 20 år siden. Denne Chardonnay, litt overskyet i utseende, er rå, uttrykksfull og vakker. Gi det tid i glasset for å avsløre milde aromaer av honningkashew, bivoks, havsalt, sitrus og krydder. Det er nydelig strukturert, både glatt og voksaktig, med en ren linje av syre, en sitronbit og en endeløs finish. Tess Bryant Selections. Redaktørens valg.

Mac Forbes 2017 EB41 Showdown 3 Pinot Noir-Nebbiolo (Yarra Valley). $ 38, 94 poeng. Den kjente Yarra-produsenten Mac Forbes 'EB' -flasker er 'eksperimentelle batcher' av viner som han synes er interessante og grenser. Denne 50-50 blandingen av Pinot og Nebbiolo kan være uvanlig, men de to fungerer fantastisk. Fargen på jordbærjuice, den er i utgangspunktet veldig mineral, som solbakt leire som damper etter en sommerregn. Bølger av salte soppaktige aromaer skylles inn i neste, etterfulgt av jordbær og fioler. Ganen er laserfokusert, saftig og velsmakende, Pinots syre og Nebbiolos nervøse tanniner fungerer vakkert sammen. Drikk nå og sannsynlig til 2029. Hudson Wine Brokers. Redaktørens valg.

Ochota Barrels 2018 Fugazi Grenache (McLaren Vale) $ 65, 94 poeng. Tidligere punk rocker Taras Ochota er en av de mest anerkjente håndverksprodusentene i Australia, etter å ha skåret et rykte fra sitt kuperte sted i Basket Range subregion i Adelaide Hills for solide, svært karakteristiske viner. Grenache er telefonkortet hans, og Fugazi en av hans mest berømte viner. Denne årgangen er trygg og kompleks, men likevel tilgjengelig. Den synger noter av brambly frukt og balsamico eddik med fistfuls av blomster og salte urter. Grepet av tynne, raspe tanniner på tungen kommer først som en overraskelse, men så skynder den saftige røde frukten seg inn og tapper deg for å ta en ny slurk. Drikk nå –2027, i det minste. Vine Street Import.

Basket Range 2018 Deja-Vu Pinot Noir (Adelaide Hills) $ 36, 93 poeng. Brodericks var de første som plantet vinranker i Basket Range, en underregion av Adelaide Hills som har blitt episenteret til Ozs naturlige vinscene. Andregenerasjons brødre, Sholto og Louis, lager denne vinen i en naturlig retning fra familiens eiendomsranker. En tidlig høst gir brambly rød frukt, oliven, salte krydder og et snev av balsamicoeddik langs en mineralsk ryggrad. Ganen er fantastisk frisk og syrlig, men likevel godt grepet av saftige, skinnende tanniner. Tess Bryant Selections. Redaktørens valg.

Brash Higgins 2017 NDV Amphora Project Nero d’Avola (McLaren Vale) $ 36, 93 poeng. Denne årgangen av amerikansk produsent-vinprodusent Brad Hickey’s Nero brenner. Åpen og uttrykksfull, en berusende blanding av kanel, blomsterstengel, potpurri, cocktailbitter, rød lakris og steinete mineraler, svever ut av glasset, sammen med rød frukt og litt kjøttfulle toner. Den mellomstore ganen gir lys syre som løfter den brambly frukten sammen med salte, talkum-teksturerte tanniner som er støttende, men ikke altfor knytt. Drikk nå – 2027. Hudson vinmeglere. Redaktørens valg.

Gode ​​intensjoner 2018 relativt hvite (Mount Gambier) $ 30, 93 poeng. Denne hudkontakt Sauvignon Blanc brister fra glasset i blomster, sitrus, ingefær, honning og grønne urter. Ganen tar det et hakk med sin voksagtige tekstur, saftig og pittig frukt, fantastisk stikkende syre og lang ingefær finish. Denne Sauvignon Blanc på steroider er solskinn i et glass. Little Peacock Import.

Yetti og Kokonut 2018 Mt Savagnin (McLaren Vale) $ 35, 93 poeng. Dette er en positivt morsom minimalintervensjonsvin laget av Savagnin, Jura-sorten ofte laget til vin jaune. Dette uttrykket av sorten får fem dager med hudkontakt og stor hjelp av Aussie solskinn. Det er levende smørblomst i fargen, og aromaer av ananas, appelsin, honningnøtter, høy og bivoks skynder seg fra glasset og deretter ut i ganen, hvor en viskøs tekstur løftes av krystallinsk syre. Velsmakende og mineralsk, dette vil være en topp sammenkobling med høstretter som kastanjesuppe eller risotto. Når det er sagt, er det helt deilig alene. Vine Street Import. Redaktørens valg.

Harkham 2017 Aziza’s Shiraz (Hunter Valley) $ 48, 92 poeng. Richie Harkam er en av de eneste naturlige vinprodusentene i Hunter Valley, et notorisk vanskelig sted å dyrke uten kjemikalier. Denne vinen fremkaller ferskpresset blåbær og annen nettopp plukket bærfrukt sammen med lakris og jordkrydder. Munnfølelsen er saftig og knasende av svevende, uberørt surhet. En tett knyttneve med skinnende, krydret tanniner holder alt sammen. Det er ikke mulig å rømme Shirazs kraft her, men det er også lekenhet og renhet, det er helt sjarmerende. Vine Street Import. Redaktørens valg.

Jauma 2017 Like Raindrops… Grenache (McLaren Vale) $ 30, 92 poeng. James Erskine er en av Australias naturlige vinpionerer, og han har hentet frukt fra de samme organiske vingårdene i et tiår. Denne vinen tilbyr lyse kirsebær, saft, bakekrydder, jord og blomsterstilker som spretter ut av glasset. Det er volatilitet her, men det løfter for det meste snarere enn forringer. Ganen er lett til middels i vekt, full av syre og saftig frukt. Kos deg litt avkjølt. Tess Bryant Selections.

Koerner 2018 La Korse Red (Clare Valley) $ 30, 92 poeng. De grensepressende Koerner-brødrene slo enda et hjemmekjøring med denne lille, karakteristiske røde blandingen (Cab Sauvignon, Petit Verdot, Cab Franc og Malbec). En berusende kombinasjon av ville jordbær, appelsinskall, kirsebærkonserver, hoisinsaus, tomatblad og mineraler, den er lett og lys, den seige, silkeaktige frukten pukker og knaser, kjærtegnet av myke fine tanniner og etterbehandling på en rødbær og kryddernote . Drikk litt kjølt når årstidene skifter. Little Peacock Import.

Luke Lambert 2017 Syrah (Yarra Valley) $ 65, 92 poeng. Dette er aromatisk i et rush av friske bjørnebær, blomster, kanel og en varm varm stein. Ganen er lett til middels fyldig og gir en stilkaktig, steinete knase for å komplimentere den myke, silkeaktige konsistensen og den saftige frukten. Den blir velsmakende og pittig, med den løftede surheten som oppfordrer deg til å ta en ny slurk. Vine Street Import.

Sam Vinciullo 2018 Cowaramup Sauvignon Blanc (Margaret River) $ 36, 92 poeng. Denne hudkontakthviten ligner grumsete eplejuice i utseende, og viser ingen av hermetiske grønnsakskarakterer som ofte finnes i Margaret River Sauvignon Blanc. I stedet vever nesen et intrikat vev av vått høy, bivoks, blomster, grapefruktpit, nøtter og våte steiner. Ganen er vakkert voksaktig i tekstur og ikke så tyktflytende som man kanskje mistenker, løftet av krystallinsk surhet. Tess Bryant Selections.