Som ung mann utviklet Paul Beveridge en dyp tilhørighet for Slow Food, en internasjonal bevegelse som ønsker å bevare enkle, tradisjonelle måter å leve og spise på. I 1990 tok han og kona til og med en Slow Food-tur gjennom Frankrike og Italia , hvor de likte det langsommere tempoet i livet og fremragende måltider.

I dag er det ikke vanskelig å se Slow Foods prinsipper gjenspeiles i Beveridges selskap, Wilridge Vineyard, Winery & Distillery i Yakima , Washington . Den selvutnevnte 'grønneste vingården i Washington' er sertifisert organisk og biodynamisk , kjører på solenergi og selger vin i påfyllbare flasker. Beveridge, en tidligere miljøadvokat, sier at disse anstrengelsene 'appellerer helt til meg og mitt livs arbeid for å helbrede jorden.'

Paul Beveridge fra Wilridge Vineyard, Winery & Distillery og Assistant Winemaker Lenora Thelen / Foto av Juliann Itter

Besøkende på eiendommen kan slå leir, ri på hestene, vandre gjennom vinrankene eller lure bort ettermiddagen på smaksrommet.

Ansatte blir også behandlet med verdighet og respekt. Beveridge lister blant annet vingårdssjefen og vinprodusentens navn på hver flaske for å gi dem eierskap over prosessen med å lage prisbelønte viner.

Disse praksiser og idealer ga Wilridge en plass i Langsom Vinguide , en årlig publikasjon som anerkjenner vinprodusenter som lever opp til Slow Foods oppgave om 'god, ren, rettferdig.'

Publikasjonen var først tilgjengelig i Italia i 2010. Den begynte å ha slovenske vingårder noen år senere og ble lagt til California i 2017.

Oregon var den neste amerikanske staten som ble lagt til i 2019. Planene er å inkludere New York og Washington-produsenter i 2021.

Biodynamisk Muscat Blanc på vintreet ved Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto av Juliann Itter

I følge Deborah Parker Wong , en vinjournalist og pedagog som også er publikasjonens amerikanske nasjonale redaktør, Langsom vin hjelper forbrukerne med å planlegge reiser og direkte utgifter til vinprodusenter som legemliggjør Slow Food etos.

Denne vektleggingen er en av de mange tingene som skiller prosjektet. Hvert år besøker bidragsytere forfattere alle utvalgte vingårder for å få en førstehånds titt på virksomheten. Disse besøkene ble suspendert i år pga Covid-19 , men denne praksisen vil gjenopptas i fremtiden.

Under disse besøkene blir vingårder bedt om å bekrefte at de ikke bruker glyfosat eller andre syntetiske herbicider.

Kjellermester Julia Alvarez Perez slår Pinot Noir ned på Forge Cellars / Foto med tillatelse fra Forge Cellars

Oppføringene er skrevet i en uformell, jordnær stil for å appellere til alle nivåer av vindrikkere. Hver oppføring inkluderer vinanmeldelser, men ikke de tradisjonelle poengene.

'Vi gir priser, og disse prisene er veldig meningsfylte,' sier Wong. 'Disse prisene er virkelig der forbrukerne kan se etter de høyeste idealene.'

De indikerer også vinene av høyeste kvalitet.

'Kvaliteten på vinene vi smaker til guiden er bare opprørende,' sier Wong, som for tiden vurderer viner for 2021-utgaven. “Paraden med viner som jeg smaker er uten bar. Det blir ikke mye bedre her i California. '

Mange deltakere er sertifiserte organiske eller biodynamiske, men oppføringen ekskluderer ikke ikke-sertifiserte vingårder. I stedet deler den informasjon om oppdrettspraksis slik at forbrukerne kan ta informerte valg.

Hva er forskjellen mellom organisk og biodynamisk vin?

Målet er å være gjennomsiktig og inkluderende for de som prøver å være miljøvennlige og anerkjenner kompleksiteten i oppdrett.

Rick Rainey, administrerende partner for Forge Cellars i Finger Lakes region New York, sier at det kalde, våte klimaet gjør det vanskelig å dyrke druer på organiske måter. I tillegg er det vanskelig å ta priser som støtter økologisk jordbruk som en relativt liten region.

Han bruker vingårdene sine som en slags demonstrasjon til lokale produsenter om at det er mange ting de kan gjøre for å ha en mindre innvirkning på planeten. Det inkluderer sjeldnere sprøyting, bruk av biologiske alternativer til konvensjonelle sprayer (for eksempel et insektmiddel laget med gigantisk knuteekstrakt) og å bygge jordhelse gjennom kompost- og dekkavlinger.

'Hvis du bruker visse metoder for organisk og biodynamikk, må du gå mye inn i vingårdene,' sier han. Noen av disse påkrevde sprayene må påføres hyppigere enn deres konvensjonelle kolleger.

'Det fører til større jordpakking og mer karbonutslipp fra traktorer,' sier han. 'Derfor er vi fokusert på hvordan vi kan lage et system som gjør det mulig for oss å ha gode priser og drive jordbruk på en måte som er bra for jorden.'

En solsikke som blomstrer i kompost på Forge Cellars / Foto av Forge Cellars

I tillegg til oppdrettspraksis, Langsom vin fremhever produsenter som er fokusert på å lage god vin.

'For meg handler Slow Wine om respekt for arbeidet og mangel på industrielle innspill,' sier Rainey. “Det handler om praktisk kunstnerisk arbeid. Vi lager fortsatt vin på den måten. Vi bruker maskinplukkere når det er nødvendig, men vi foretrekker håndplukking. Vi sorterer fortsatt druer for hånd. Vi laster pressen for hånd og presser veldig sakte. Vi forvalter fremdeles hvert fat hver for seg. ”

Mange av vingårdene som deltar, tenker på sosial bærekraft så mye som miljømessig bærekraft. (Selv om dette ikke er noe verifisert av Langsom vin bidragsytere.)

Ben Casteel, medeier og vinmaker på Bethel Heights Vineyards i Oregon’s Eola-Amity Hills , sier alle selskapets ansatte, inkludert arbeidsmannskapet det deler med to andre vingårder, får full helsemessige fordeler.

Smaksrommet på Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto av Juliann Itter

'Vi har hatt samme mannskap siden jeg var liten,' sier han. «Jeg har vokst opp rundt mange av disse menneskene. Det er veldig viktig for oss at våre arbeidere føler seg tatt vare på og får utbetalt en lønn. '

Casteel far var medstifter av Helse! program , som gir forebyggende helsehjelp til sesongbaserte gårdsarbeidere uten helseforsikring.

Som Beveridge, Rosemary Cakebread av Gallica i Napa er en langvarig fan av Slow Food-bevegelsen. Hun ble beæret over å bli valgt til guiden, ikke bare for anerkjennelse som vinmaker, men også som en stor forvalter av landet.

'Vi driver økologisk jordbruk og er ansvarlige brukere av vann,' sier hun. “Vi gjør ting ganske enkelt. Jeg tror vi alle, enten det er i oppdrett eller i våre personlige liv, har et ansvar for å være så følsomme for miljøet som mulig. Mer er ikke nødvendigvis bedre. Noen ganger er mindre mer. ”