Grunnleggende

In the Shadow of Mt. Konocti, Californias nyeste AVA

4. august 2023 ble Long Valley-Lake County American Viticultural Area (AVA) født. Californias nyeste regjeringsgodkjente vindyrkingsområde var mest bestemt et kjærlighetsarbeid, men det fikk til slutt AVA-status takket være det unike terroiret og spesifikt dets særegne jordsmonn som inkluderer vulkansk stein.

'Alle i det som ble AVA var all-in da vi begynte søknadsprosessen,' sier Joy Merrilees, visepresident for Shannon familie av viner , en av håndfull vinprodusenter i den nypregede AVA. 'Vi brukte mye tid på å samle inn data om været, jordtyper, voksende graddager, alt i et forsøk på å dokumentere hva som gjør Long Valley-Lake County annerledes enn de andre sub-AVAene rundt det og den større Lake County AVAen som den er satt i.'

Området inkluderer fem kommersielle vingårder og tre vingårder som ligger langs den lange, smale dalbunnen omgitt og beskyttet av foten. På tidspunktet for innlevering hevdet Long Valley 149 dekar under vintreet, men regionens dyrkere har aggressivt oppskalert siden den gang.

'Størstedelen av Lake County funksjoner vulkansk jord , og så er det Big Valley District AVA, med tyngre leirjord ', forklarer Merrilees. 'Vår er en blanding av silt og grus, takket være Long Valley-bekken som renner gjennom midten av den.' Videre, bemerker hun, er området en tverrgående dal, som går fra øst til vest, noe som er overraskende sjeldent. 'Det er bare åtte slike daler i USA.'

Du vil kanskje også like: Den overraskende plasseringen av USAs første AVA

Dalbunnen til AVA er forhøyet, omtrent 1322 fot over havet, med foten som stiger ytterligere 200-500 fot. Long Valley-Lake County er også vindfull, noe som betyr at vingårdene nyter et naturlig luftkondisjoneringssystem i vekstsesongen, og låser inn friske, lyse smaker selv under varmetopper.

'Vinden og kortere solvindu betyr at vi har mer surhet og struktur enn annen typisk dalfrukt,' sier Merrilees. 'Å få AVA godkjent var så viktig for oss, fordi det lar oss fortelle historien om landet vårt gjennom aromaer og smaker.'

'Vårt klima, vulkanske jord og tørroppdrettsteknikker gir utrolig konsentrerte smaker og lengre hengetider,' legger Greg Stratmann, eier av Long Valley's til Steinhuskjellere , som også kommenterer at avstanden til AVA også har bidratt til å sikre lite eller ingen sykdomspress i hele regionen.

Clay Shannon, innehaver av Shannon Family of Wines, er like entusiastisk over fremtiden til AVA og kvaliteten på frukten som dyrkes. «Jeg har blitt virkelig imponert over Pinot Noir her, sier han. 'Vi har høyere luftfuktighet, lavere temperaturer om natten og færre vekstdager enn andre områder i Lake County, med en blanding av vulkansk, kalksteins- og siltjord som er unik for Nord-Amerika. Det bidrar til å skape Pinot Noir som er variantmessig sann, mens dyrkere i de omkringliggende områdene virkelig sliter med å få det samme nivået av balanse og kompleksitet .'

Det er for tidlig å nevne en flaggskipdrue for Long Valley-Lake County, men foreløpig ser det ut til at Shannon henger hatten på Sauvignon Blanc .

'Den er supersterk aromatisk med frisk frukt og krydder,' sier han. 'Det lukter som en lett Sauvignon Blanc, men ikke la deg lure. Den har mye muskler.'

Kjappe fakta

Total størrelse: 7.605 dekar
Plantet areal: 149, med mer planlagt
Mest plantede druer: Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Chardonnay
Klima: Middelhavet
Antall vingårder: 3

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i Vinter 2024-utgave av Wine Enthusiast magasinet. Klikk her å abonnere i dag!