Det vil alltid være lister som er gode øl byer, eller toppbetegnelser for ølelskere. I forente stater , steder som Denver, Tampa, Chicago, Portland og Asheville får uendelig, ofte andpusten, dekning og toppfakturering.

En av landets største byer er en som ofte blir oversett, men som i det stille har bygget en ølkultur som konkurrerer med sine mer kjente kolleger.

For tiden opererer mer enn 9200 bryggerier over hele Amerika, og California har mest mulig ut av enhver stat. San Diego , som var banebrytende for Vestkysten IPA og var et tidlig reisemål for håndverksbryggerier, får ofte mest oppmerksomhet.

Nord-California er hjemsted for ærede bryggerier som Sierra Nevada og Russian River Brewing Company. Anchor Brewing, en San Fransisco ikon som overlevde Forbud , ble revitalisert på 1960-tallet og er kjent for sitt dampøl. Og på begynnelsen av 2000-tallet ble Orange County et arnested for innovasjon innen øl takket være selskaper som Placentia, California-baserte The Bruery.

De beste vinbarene i Los Angeles

'Los Angeles Beer-scene har så mange utrolige bryggerier som presser konvolutten stilistisk,' sier Lynne Weaver, grunnlegger og administrerende direktør i Three Weavers Brewing Company i Inglewood, California. 'Kreativiteten og innovasjonen, sammen med bryggerier som samarbeider, resulterer i sjeldne, enestående øl fra Sør-California som vanligvis bare finnes i smaksrommene våre. Du må besøke dem for å oppleve dem.»

Å besøke er ikke alltid så lett - eller i det minste må det være med vilje. Og det er en stor del av det som gjør L.A. spennende. Om det er stopp kl Firestone Walker's Propagator i Venezia for et brett-påvirket fatlagret brygg, Beachwood Brewing i Long Beach for grilling og syrer eller Vestbryggeriet i San Pedro for et liveband og øl i belgisk stil, vil det ofte være, noe som passer L.A., litt motorveitid involvert. Men det er en annen samlende faktor.

'L.A.-ølscenen er bokstavelig talt et eksempel på 'best ofs' i håndverksbrygget øl driver innovasjon for både væsken og samfunnet, sier Beny Ashburn, medgründer sammen med sin forretningspartner, Teo Hunter, i Crowns & Hops Brewing Co. 'Fortreffelighet innen produksjon, mangfold, inkludering og aktivt fokusert på å oppnå raselikhet i en bransje som har slitt med det. Hvis du vil ha en casestudie for fremgang innen håndverksøl, trenger du ikke se lenger enn til Los Angeles eller Inglewood, California.»

Hvordan det startet

Los Angeles ble ikke feid opp i de tidlige dagene av håndverksølbevegelsen, men City of Angels har alltid hatt en sterk ølhistorie og betydning for den større industrien.

I likhet med Anchor i San Francisco hadde byen to regionale merker - Los Angeles Brewing og Maier Brewing - som overlevde forbudet, men i motsetning til Anchor kom disse bare inn på 1970-tallet. Anheuser-Busch hadde en stor tilstedeværelse i byen, og åpnet et bryggeri i Van Nuys på 1950-tallet etterfulgt av en 17 mål stor fornøyelsespark Busch Gardens på 1960-tallet. Bryggerigiganten forblir en del av den lokale samtalen gjennom sitt eierskap til Golden Road-merket.

På 1970-tallet, da hjemmebrygging kom tilbake på moten (men var fortsatt teknisk ulovlig) i USA, ble Maltose Falcons grunnlagt. Den klubben, den første av sitt slag i landet siden forbudet, besto av folk som delte bakromsbryggene sine. Gruppen møttes først inne i en vinbutikk i Woodland Hills og er fortsatt en levende organisasjon den dag i dag gjennom fester, konkurranser og utdanning.

Alt du trenger å vite for å starte hjemmebrygging i dag

«L.A. pleide å være den store ødemarken for håndverksøl blant alle oasene på vestkysten, sier skribent, podcaster og hjemmebrygger Drew Beechum. 'Hjemmebrygging utviklet seg som diket som holder tilbake det store havet av Brew 101, Pabst, Bud og Miller. Når pengene folk la merke til at du kunne tjene penger på brygging, henvendte de seg til hjemmebryggere i klubbene våre, Maltose Falcons, Pacific Gravity, Strand, et al og sa: «Hei gutt, har du noen gang drømt om å lage øl på ordentlig?» Med det, flomportene for hjemmebrygg til kommersiell brygg åpnet seg på vidt gap, og nå er vi oversvømmet av det gode!»

Hvordan det går

'Los Angeles er så løst definert fordi L.A. County er så viltvoksende og gigantisk, og alt blir klumpet inn i det,' sier Ting Su, medgründer av Eagle Rock Brewing , som åpnet innenfor de riktige bygrensene i 2009. «Bryggeriene vi har er som små perler som du finner i lokalsamfunnene. Selv etter 13 år er folk fortsatt overrasket over å finne oss.»

Det er det geografiske marerittet og byens beryktede trafikk som hjalp bryggerier i området til å etablere seg som destinasjoner, ofte med fokus på en eller to stiler eller initiativer, snarere enn en noe-for-alle-modell, sier Alex Kidd, forfatter, kritiker og podcastvert .

'Det er vondt å komme til Los Angeles bryggerier,' sier han. 'Du må ha spesifikke hensikter fordi det krever innsats å sette seg inn i bilen. Du mener å være der du ender opp, så du har en tendens til å bry deg mer når du kommer dit.»

Kidd siterer bryggerier som Monkish, Highland Park Brewing, Beachwood Brewery og Enegren Brewing som enestående som er med på å definere den lokale ølkulturen. Spesielt mange av disse bryggeriene har ikke stor nasjonal eller til og med regional distribusjon, så å oppleve ølet betyr å oppleve Los Angeles og dets vidt forskjellige nabolag.

'Los Angeles er en sammensetning av eksepsjonelle bryggerier, og ingen av dem bestemmer plassen,' sier Kidd.

Fra begynnelsen av 2023 var det nesten 90 medlemmer av fylkets bryggerlaug, en ideell gruppe som støtter og promoterer små bryggere.

Fellesskap, hermetikk

Bob Kunz flyttet til Los Angeles i 2006 og jobbet på Fars kontor , som var langt foran kurven med sin dype og uvanlige ølliste. 'De var intuitive for publikum, de skapte en fin plass som hadde moderne design, behandlet ølet som et premiumprodukt og som fungerte for Los Angeles,' sier Kunz, som fortsatte med å starte Highland Park Brewery , av de innflytelsesrike farskontorene i Santa Monica, Culver City og sentrum.

Hvis Los Angeles er kjent for kreativitet, har ølscenen vært i stand til å gjøre inntog ved å fremheve smaker, men også fortelle en historie. Vin og cocktailer er fortsatt moteriktig på fester og arrangementer for glitterati, men kresne movers og shakers i underholdningsindustrien har blitt tiltrukket av naturen til et vellaget lokalt produkt.

'Brygningsindustrien er på vei mot diversifisering,' sier Weaver, som bemerker at bryggeriet hennes utvider seg utover øl til å inkludere alkoholfrie drikkevarer , smakstilsatte maltdrikker med cocktailpåvirkning og venter på at en vingårdslisens skal bli godkjent. 'Uskarpheten av alkoholindustriens linjer vil sannsynligvis skape spennende nye drikker.'

Hva er det egentlig i din hermetiske cocktail?

Bryggerne i byen snakker også mye om det kulturelle mangfoldet og hvordan bryggeriene spiller inn i den billedvev. Lokalt øl har gitt Angelenos en annen ting å støtte og heie på bortsett fra Dodgers og Lakers.

'Over hele linja har ølsamfunnet i L.A. en omtenksomhet til samfunnet og dets miljø,' sier Kunz.

Det presser også mangfold gjennom eierskap og sysselsetting, sier Eagle Rock Brewings Su. 'Vi har ikke så mye av en gutteklubb her som noen andre områder har,' sier hun. «Mangfoldet av folk har bidratt til å utvikle en ekte kultur der vi kan fokusere på øl utdanning , om avanserte sammenkoblinger og hvordan bryggerier passer inn i nabolag som en følelse av stolthet.»

Dette lappeteppet av fellesskap har blitt oversatt til en av de mest amorfe, men likevel livlige ølscenene du finner hvor som helst i USA.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i juni/juli 2023-utgaven av Vinentusiast Blad. Klikk her å abonnere i dag!