For omtrent 10 år siden gjennomgikk Scott Zoccolillo en konvertering. Skepsis ble til forbløffelse, etterfulgt av leting, glød og til slutt evangelisering. Det er en opplevelse som deles av mange sommeliers: en forståelse for Pennsylvania vin.

Flasken til Zoccolillo var Va La’s Silk Rosado. På den tiden jobbet han som assisterende spiseromsdirektør i Hotel DuPont i Delaware, da vinmakeren i Va La, Anthony Vietri, ga ham flasken etter at han hjalp til med å lede et familiemiddagsmottak.

'Jeg tenkte ikke så mye på det,' sier Zoccolillo. “Alt jeg visste om Pennsylvania-viner var de klebrig søte, jordbærvinene og Moscatos. Jeg drakk den en måned etter at han ga den til meg, og jeg var så imponert over kvaliteten, det ga meg motivasjonen til å søke etter andre. ”

Ligger i Avondale, omtrent en time utenfor Philadelphia, Går er en agraroperasjon med bare 6,7 dekar vingårder. Vietri bruker innfødt gjær for gjæring, praktiserer bærekraftig jordbruk, var banebrytende for italienske feltblandinger i staten og produserte Pennsylvania første hudkontaktvin.

Uvitende satte han i gang en kjede av hendelser som ville bringe Pennsylvania-viner inn i noen av statens mest anerkjente spisestuer.

Utviklingen av Pennsylvania-vin

Allerede på midten av 1990-tallet hadde en håndfull Philadelphia-sommeliers begynt å legge Pennsylvania-viner til listene sine. Sommelier Marnie Old husker å ha sett Pennsylvania-viner ved den opprinnelige inkarnasjonen av fredag, lørdag, søndag og den lukkede fontenen på Four Seasons. Men med for få flasker som både var rimelige og eksepsjonelle nok til å kunne tilbys i glasset, tok statens viner aldri helt av.

“Det var et vendepunkt for meg. Disse vinene var godt laget, interessante og spennende, og de kom 30 mil utenfor byen. ” –Alexandra Cherniavsky, drikkeansvarlig, Kjærligheten

'Mennesker som drakk dem var turister,' sier Old. 'Jeg hadde ikke hell med å prøve å overbevise filadelfianerne om å prøve dem.'

Mer enn et tiår etter at Old kjempet for sitt Chardonnay og Chambourcin, begynte Zoccolillo å bygge statens valg på menyen sin kl Nektar i forstaden Berwyn. Han lanserte også en serie med blindsmakingshendelser som skulle bli PA Sommelier-dom , en årlig smaksprøving av 100 pluss viner av mer enn 20 statlige sommeliers og drikkevarer.

'Det var et vendepunkt for meg,' sier Alexandra Cherniavsky, en avansert sommelier som vokste opp i Chester County. 'Disse vinene var godt laget, interessante og spennende, og de kom 30 mil utenfor byen.'

Alexandra Cherniavsky / Foto av Ted Nghiem

Den årlige smaksprøven har til og med revidert Olds syn på staten.

'I hver av de tre gangene jeg har bedømt hendelsen, har den endret min forrige dom,' sier hun. “Jeg pleide å si at Chardonnay hadde mest potensial i Pennsylvania. Jeg har sagt det i magasiner. Men nå tror jeg Riesling og Grüner Veltliner viser mest potensial for kvalitet. ”

Som mange nye vinregioner, produserer Pennsylvania fremdeles sin rettferdige andel søte klunkere, sammen med viner fra internasjonale druer som Cabernet Sauvignon som ikke gjør det bra i statens mikroklima. Men vingårder utvikler seg, spesielt ettersom bøndene planter varianter som passer bedre til Pennsylvania sitt kjøle, fuktige vær.

Galer Estate og Maple Springs lage prisbelønte Albariños. Galen Glen solgt ut av 2018-produksjonen av Red German Bastards, en blanding av Cabernet Dorsa, Zweigelt og Regent. Den solide hybrid Chambourcin har lenge vært en av statens suksesshistorier.

Nå Carmine, et kryss mellom Cabernet Sauvignon og Carignan , har sluttet seg til rekkene. Vinprodusenter i Chester County, vest for Philadelphia dyrker italienske varianter som Nebbiolo, Barbera, Malvasia Bianca, Fiano og mer. Merlot og Cabernet Franc har vist løfte, og på den esoteriske siden, Fero Vineyards ' Saperavi ble kåret til en av statens beste rødviner ved PA Sommelier Judgment i 2019.

Pennsylvania Wine Finds Focus

Lokale røtter, global innflytelse

Mario Mazzas familie har laget vin i nærheten av Erie i nesten 50 år på Mazza Vineyards , og han har sett prioriteringer og praksis skifte over tid. Mange har rekruttert kvalifiserte vinprodusenter fra andre deler av verden.

I andre tilfeller har lokalbefolkningen studert andre steder før de kom hjem. Før Mazza ble med i familiens vingård, laget Mazza vin i Barossa Valley og Adelaide Hills , Australia, hvor han ble uteksaminert med en mastergrad i enologi fra University of Adelaide.

Erin Troxell, datter av Galen Glen-grunnleggerne Sarah og Galen Troxell, tok en grad i vindyrking og enologi fra Cornell University, etterfulgt av en mastergrad fra Vinifera EuroMaster program i Tyskland og Frankrike. Hun har internert seg i Nær , Napa og New Zealand og jobbet i flere år på E. & J. Gallo .

'Andre og tredje generasjon vinprodusenter, pluss nye mennesker som kommer inn i bransjen, er målrettet og har mye mer fokuserte planer,' sier Mazza.

Da Jennifer Eckinger, for tiden administrerende direktør for Pennsylvania Winery Association , begynte å jobbe for gruppen for 15 år siden, det var 54 vinprodusenter i staten. Nå er det mer enn 300.

The Drunk Grandma’s Life-brett på Bloomsday Cafe / Foto av Caroline Hacthett

De beste flaskene ser ut til å lande først i Philadelphia. Tim Kweeder kjører drikkevareprogrammet kl Blomstringsdag , og han var en av de første Philadelphia-sommelierene som presset naturlige viner og lær om deres verdi, historier og sjarm.

'Våre to største forespørsler er hudkontakt [viner] og pet-nat,' sier han. 'De har blitt begreper som folk kjenner, som om noen sier' Jeg vil ha IPA eller Cabernet. '

'Det er fortsatt en stor mengde vinprodusenter som serverer gammeldags smak og skryter av at alt er sterkt eiket. Men mange vingårder er på rett vei. Vi vil til slutt koble til når det skjer. ' –Tim Kweeder, drikkedirektør / daglig leder, Bloomsday Cafe

De siste årene har Kweeder sett flere vingårder som Wayvine og Stemmen Vineti gå mot vinproduksjon med lavere intervensjon. Dels skyldes det en åpen dialog mellom vinprodusentene og sommelierene.

'Det er fortsatt en stor mengde vinprodusenter som serverer gammeldags smak og skryter av at alt er sterkt eiket,' sier han. “Men mange vinprodusenter er på rett vei. Vi vil til slutt koble til når det skjer. '

Pennsylvania’s by-the-glass revolusjon

Drikkevareprogrammet kl Martha i Philadelphia’s Fishtown nabolaget er basert på begrepet mikrobiell terroir (aka naturlig gjæring).

Martha har et omfattende utvalg av lokale øl og en vinliste som består av hovedsakelig Pennsylvania-valg. Jon Medlinsky, som bygde listen, oppsøkte små vingårder og overbeviste dem om å selge til baren.

'En del av evolusjonen er at jeg finner disse vinene,' sier Medlinsky. 'Så mange av dem blir ikke snakket så mye om.' Han siterer Pinnacle Ridge, som har produsert prisbelønt musserende vin i nesten 20 år.

Druer som vokser på Pinnacle Ridge / Photo courtesy Pennsylvania Winery Association

Hver vin på Martha er tilgjengelig i glasset. Du kan sitte på en barstol og spise en italiensk hoagie-vaffel sammen med en flytur på Va $ 30 dollar.

'En del av hvorfor vi tilbyr viner i glasset er at vi ikke vil at Pennsylvania-viner skal være denne sjeldne tingen,' sier Medlinsky.

Gammel tvil om at Pennsylvania noen gang vil være en verdikilde for vin. Voksende forhold er for utfordrende og land er for dyrt. Men det økte antallet Pennsylvania-viner på restaurantlister har bidratt til å ødelegge deres popularitet. På The Love in Philadelphia er Cherniavsky-teamet raskt ute med å helle prøver for gjester som er nølende med å bestille Pennsylvania-vin.

'Folk er alltid åpne for en slurk,' sier hun.

Personalet på The Love i Philadelphia blir ledet gjennom vinsmaking / Foto av Kelly Smith

Omskriving av utdaterte brennevinlover

I 2016 oppdaterte staten noen av sine skumle brennevinlover. En endring tillot bryggerier å søke om lisenser for å selge vin og brennevin til en brøkdel av kostnaden for en tradisjonell skjenkebevilling, så lenge produktene kom fra Pennsylvania-produsenter.

Som et resultat, Onde geni og Menneskelig robotøl i Philadelphia, Slitne hender i Ardmore og Levante Brewing i West Chester serverer alle Pennsylvania-viner i glasset.

De nye lovene utløste Kelly Peterson Bates for å komme hjem til Pittsburgh. Hun hadde jobbet i Chicago i et tiår, som inkluderte år som drikkedirektør for Alpana Singhs Boarding House.

“Hver eneste gang kan du se det i ansiktene deres. De tenker: 'Ingen måte det er Pennsylvania-vin.' ' –Kelly Peterson Bates, daglig leder, Cinderlands Beer Co.

Peterson Bates ble med Cinderlands Beer Co. , og de to stedene har nå åtte til ti Pennsylvania-viner i glasset. For å finne disse vinene, i likhet med Medlinsky, tilbringer hun helgene på å kjøre rundt i Pennsylvania-landsbygda og jakte på store produsenter og flasker.

Vin i den vanlige turneringen hennes inkluderer Mazzas Chambourcin, Perfect Bubbly og Teroldego Karamoor’s Sauvignon Blanc, Merlot, Meritage, Pinot Gris og Chardonnay og Galen Glen’s Riesling, Grüner, Cabernet Franc, Merlot og Stag Red blanding.

'Folk spør fortsatt om vi har Kim Crawford,' sier Peterson Bates. Men personalet styrer gjestene mot lokale alternativer.

'Hver eneste gang kan du se det i ansiktene deres,' sier hun. 'De tenker:' Det er ingen måte Pennsylvania-vin. ''

Vinranker som spirer på Vox Vineti / Photo høflighet Pennsylvania Winery Association

Produsenter kan nå også sende til statskunder, og aller viktigst har dagligvarebutikker fått lov til å selge vin. Det representerer det største vekstområdet for vinprodusenter som Mazza, som tilbyr både førsteklasses viner og 'billige og muntre' flasker skreddersydd for dagligvarehyller.

En ung Pittsburgh-gründer, Christian Simmons, fant smutthull i statlige brennevinlover som tillot ham å åpne Pennsylvania Libations , en butikk vinmonopol med 100% Pennsylvania-produserte produkter. Det er den eneste privateide vinmonopolet i staten og fungerer også som grossist for restauranter og barer.

Simmons og hans daglige leder, Jeremy Noah, er i sluttfasen av å åpne en vinbutikk i Pennsylvania med en egen brygpub vert for Helltown Brewing, som er plassert på samme sted og i grossistvirksomhet. Fjorten vingårder har signert på så langt, sammen med noen få mjødprodusenter.

Stor stat, større drømmer

Når det er åpnet, bør Pennsylvania Libations 'nye satsing introdusere forbrukerne for et bredere utvalg av statens viner. Det kan også bidra til å få tappinger fra små produsenter til restauranter.

Mens restauranter kan kjøpe direkte fra vingårder, er det ikke alltid en enkel transaksjon. Vinprodusenter og AVAer er spredt over uoverkommelige avstander. Va La sender ikke. Teamet på Waltz Vineyards i Manheim tilbød seg å kjøre halvveis til Pittsburgh for å avlevere viner med Peterson Bates, men hun kunne ikke miste to timer i uken for å hente sakene.

Fat på Pinnacle Ridge / Foto med tillatelse Pennsylvania Winery Association

'Du må innse at du som kjøper i Pennsylvania samarbeider med en bonde som kan ha en tre-personers operasjon, og leveranser kan komme hvert par uker,' sier Steve Wildy, drikkedirektør for Urban Outfitters ' portefølje av restauranter .

Wildy helte Karamoor først fra kegger på Alla Spina for åtte år siden. Han administrerer nå drikkeprogrammer i Philadelphia, Glen Falls og Devon, det viktigste vinlandet.

'Det er et stort hinder for enhver vinscene,' sier Wildy. “Du har et mannskap av unge kjøpere som har en vegg mot noe lokalt. Det oppfattes som lite kjølig. Jeg var på samme måte.

'Men det er vanskelig å poo-poo ting i hagen din, spesielt hvis du ikke har kontakt med bønder. Det yngre sommeliersamfunnet begynner å innse at de kan ha disse direkte forholdene. Vi har muligheten til å hjelpe til med høsting og besøke vingårder. ”

«Det er et stort hinder for enhver vinscene. Du har et mannskap med unge kjøpere som har en vegg mot noe lokalt. Det oppfattes som lite kjølig. Jeg var på samme måte. ” –Steve Wildy, drikkedirektør, URBN

I Pittsburgh, Allegheny vinmikser inkluderer av og til viner fra Maple Springs, Briar Valley Vineyard og Galen Glen inn på den stramme listen over 40 etiketter. Diners i Harrisburg kan nyte Pennsylvania-viner på Millworks .

Marnie Old konsulterer på lister for Nitro Bar og snart å åpne West Reading Motor Club i West Reading. For sistnevnte forventer hun rundt 20 Pennsylvania-viner på listen over 150 etiketter. Jeremy Nolen, kokken, spesialiserer seg på tysk og Pennsylvania nederlandsk matlaging, som gjør viner laget av germanske varianter til et opplagt valg.

Stephen Wood administrerer drikkevareprogrammet kl Presserommet , en av de eldste restaurantene i Lancaster. I likhet med Wildy helte han Pennsylvania-viner i årevis på forskjellige restauranter i byen, men han er bare nylig blitt inspirert til å omarbeide The Pressrooms vinliste.

'De siste årene har gjestene blitt mer åpne for å prøve lokale viner,' sier Wood. “Alle trodde Pennsylvania-vin var et søtt produkt ... Men folk trenger å forstå at det ikke er de eneste vinene som er laget i Pennsylvania.

'Jeg brenner for det akkurat nå, og for første gang har jeg muligheten til å ta kjøpsbeslutninger som vil utdanne ikke bare gjester, men også våre bartendere og servere, om Pennsylvania-viner.'