I 1980 plantet Harry Peterson-Nedry de første 12 dekar vinranker i det som et kvart århundre senere skulle bli Ribbon Ridge American Viticultural Area (AVA). Kalt Ridgecrest Vineyards , siden har siden vokst til 40 plantet dekar.

I mange år har vingården levert druer til Chehalem vingård , nå en del av Stoller Wine Group . I dag er det også hjemmet til RR-viner , som administreres av Peterson-Nedry og datteren hans, Wynne.

Hva trakk ham til dette tidligere uutforskede og ganske avsidesliggende stedet?

'Jeg var litt heldig, litt sta og fokuserte på det som virket en kort sjekkliste over viktige suksessfaktorer,' sier han.

“Den generelle visdommen var det Ribbon Ridge var for langt vest til å bli moden, for mye inn i Coast Range-skyggen og for høy i høyden, og var bare sjenert på 700 fot. '

Til tross for de opplevde negativene, hoppet Peterson-Nedry inn. Han krediterer god jordtype og dybde, skråningen som vender fra sørøst til sørvest og suksessen til Dick Eraths nærliggende Chehalem Mountain Vineyard som motivasjon.

Kerry Anne Irwin på Brick House / Foto med tillatelse til Doug Tunnell fra Brick House

En annen tidlig ankomst var vinmakeren Doug Tunnell fra Mursteinhus , som kjøpte en lokal gård i 1989.

'Det var tidlig på høsten, veldig tørt og varmt, akkurat som jeg husket Yamhill County fra mine dager som barn som besøkte bestemor,' sier Tunnell. 'Jeg ble solgt på Lewis Rogers Lane-stykket før vi nådde slutten av kjøreturen utenfor fylkesveien.'

Begge mennene bidro til opprettelsen av Ribbon Ridge-betegnelsen, som offisielt ble utpekt som AVA 1. juli 2005. Den ble satt i den større Chehalem Mountain AVA, selv en del av den altomfattende Willamette Valley AVA .

Med ca 3.500 dekar land, hvorav rundt 620 under vinranker, er Ribbon Ridge den desidert minste av Willamette Valley syv underappellasjoner. Det kan fortsatt være hjemmet til bare et dusin vingårder og 36 vingårder, men som de sier, noen av de største tingene kommer ofte i de minste pakkene.

Ken og Karen Wright / Foto med tillatelse til Ken Wright Cellars

En distinkt Terroir

Ribbon Ridge antas å ha fått monikeren rundt 1865 fra en stipendiat ved navn Colby Carter, kanskje fordi toppen av åsen vrir seg som et bånd. I form er det mer som et brød som løper omtrent nord til sør og resulterer i vingårdsområder som vender mot øst og vest.

Appellasjonen er kjent for sin 'topografiske isolasjon' og 'øylignende utseende - en distinkt geologisk formasjon av østvendte, marine sedimentære lag som dateres til den øvre eocene geologiske æra', som skissert i sin offisielle AVA-applikasjon.

I 2000, Ken Wright, som lager bestemte viner fra Bryce Vineyard under hans navnebrikke etikett , var banebrytende for mye av jordforskningen.

”Modermaterialet - sand og siltstein - er finere kornet enn den grovere sanden i Yamhill-Carlton-regionen, og området er mindre påvirket av kjøleeffekten av Van Duzer-korridoren, da det er skjermet av både Yamhill-Carlton og Dundee Hills AVA, ”sier Wright.

En rekke produsenter bekrefter at disse eldgamle, stabile og godt forvitrede jordene i Willakenzie-serien er bemerkelsesverdig ensartede. Sammen med den geografiske isolasjonen gir det uvanlig konsistens blant appellasjonene Pinot Noirs druen som står for omtrent 90% av regionens beplantede areal.

Bruno Comeaux / Foto med tillatelse til Domaine Divio

Bruno Corneaux plantet sin Domaine Divio vingård, Clos Gallia , på Ribbon Ridge i 2014. Han finner den fattige, godt drenerte jorda sammenlignbar med familiens vingård i burgunder .

'Det har også sine egne klima- og eksponeringsegenskaper,' sier Corneaux. «Mørk tåke, som vender hovedsakelig fra sørøst til sørvest, blir litt lenger hengende på bakken, noe som gir mildere temperaturer om sommeren. Sykdomspresset er veldig lavt i dette området, sammenlignet med Burgund. ”

James Frey ved Trisaetum Winery / Foto av Kathryn Elesser

Konsistens, eleganse og delikatesse

Ribbon Ridge's lille størrelse og ensartede jordsmonn gir konsistens som vinprodusenter her oppgir som årsaken til at Ribbon Ridge Pinot Noirs kan plukkes ut i en blindsmaking blant de fra den større Willamette Valley AVA.

'The Ridge består av små, godt vedlikeholdte vingårder som administreres for god vin,' sier Ed Barr, medstifter og leder av Kvintettkjellere , som produserer en Pinot Noir fra Lichtenwalter Vineyard.

“Det som trakk meg til AVA er at produksjonen er begrenset, så vinproduksjon her er old school, hands on. Terrenget er begrenset til et trangt sted, så det er garantert jevn kvalitet i AVA. ”

Det er ikke å si at det ikke er noen vintage-variant overhodet. Det bør heller ikke antyde at valg av vinprodusent når det gjelder plukketider, gjæringsmetoder eller fatregimer, aldri skiller seg ut.

Det er bare det at generaliseringer om en bestemt Ribbon Ridge-stil av Pinot Noir ser ut til å ringe sannere her enn i større appellasjoner.

Return of Refined Oregon Pinot Noir

Området skaper aromatiske pinots med eksepsjonell struktur, balanse og mørkerøde og svarte frukter, drevet av lyse surhet , ofte med en underbygging av salt skjellmineralitet.

'Selv om det er mange marine sedimenter i hele Willamette Valley, har jeg bare ikke sett den typen høykvartssandstein andre steder som vi har på Ribbon Ridge,' sier James Frey, som kjøpte en gammel hasselnøttfarm overfor Brick House i 2005. hvor han til slutt ville etablere seg Trisaetum vingård og Ribbon Ridge Estate Vineyard .

'Jordene her produserer Pinot Noirs med mørkere fruktkarakter og de mest uttrykksfulle kryddernotene.'

Hva er det som kjennetegner Ribbon Ridge Pinots? 'Eleganse og delikatesse ... blomster-, syrin-, rose- og fiolette aromaer,' sier Corneaux. “Smakene er subtil rød frukt, kirsebær, tranebær, granateple. Strukturen er der, hovedsakelig drevet av lys syre - ryggraden i Pinot Noir - og myk krydret, noen ganger jordnær, tanniner . '

En ekstra bonus er at appellasjonens viner eldes vakkert, spesielt de fra de beste årgangene som 2009, 2012, 2015 og 2016. “Når den eldes, utvikler den skogbunnen, sopparomaer jeg virkelig liker i de fleste eldre burgunder-vinene,” Corneaux sier.

Og Warnshuis / Foto med tillatelse til Utopia Winery

Et miljøvennlig fellesskap

Jim Anderson kjøpte den gamle Autumn Wind-eiendommen for 20 år siden med sin forretningspartner, avdøde Patricia Green. Han sier det tok dem år å bringe den 'alvorlig kompromitterte' eiendommen opp på snus.

'Det generelle oppdrettsnivået i denne AVA er ekstremt høyt,' sier Anderson. 'Det må være. Det er en sliping her, og du må hele tiden være på toppen av jord og planteforvaltning. Det er en av tingene som binder folket og vingårder og vingårder her. Du må være litt galning for å få landet til å svare positivt. ”

Jordbruk her dateres mer enn 130 år. Den nylige utviklingen av vingårder og vingårder representerer en utvikling av den landbrukshistorien og har introdusert praksis fra det 21. århundre for miljøforvaltning.

De fleste områdedyrkerne bruker allerede strenge, bærekraftige miljøvennlige fremgangsmåter som tørrbruk og kompostering. Mange lager også hjemmene sine på Ridge, noe som bidrar til det store bildet ønsket om en sunn økologi, samt forsterker en følelse av fellesskap.

Og Warnshuis av Utopia vingård er president for Ribbon Ridge Winegrowers Association of vingård- og vingårdseiere, som i mange år har kjempet for å få alle områdeprodusenter til å dyrke vingårder uten ugressmidler.

Initiativet vil endelig tre i kraft i 2020, noe Warnshuis mener er et viktig skritt på veien mot universell adopsjon av organisk og biodynamisk oppdrettspraksis gjennom hele betegnelsen.

Vineyard Manager Juan Carlos Olmedo og ansatt Panfilo Gamboa ved Patricia Green Cellars / Foto av Andrea Johnson

Pinot Noir and Beyond

Mens Pinot Noir forblir regionens viktigste drue, ble mange tidlige vingårder plantet for det meste til hvite vindruer som Müller-Thurgau , Riesling og Pinot Gris . Nylig har det vært en fornyet interesse for å utforske dette sortmangfoldet.

Hos Pinot Noir-spesialist Patricia Green Cellars , en fantastisk Sauvignon Blanc er laget av noen av de eldste beplantningene i staten. Brick House og Ridgecrest Vineyards har også med hell forgrenet seg og produserer Gamay Noir , mens Trisaetum, Styring og RR Wines alle håndverk kvalitet Riesling.

Corneaux eksperimenterer med Chardonnay og Aligoté , sistnevnte planlagt for første høsting i 2021. I Ridgecrest gjenstår i mellomtiden to dekar gammel vinstokk Pinot Gris fra 1986. Chardonnay og Grønn Valtellina gjør det også bra, og 'på Wynnes oppfordring vil vi endelig plante Chenin Blanc i vår, sier Peterson-Nedry.

Gillian Styring/Photo courtesy Styring Vineyards

Styring Vineyards forventes å gi ut sin første musserende vin i år, også en Brut Riesling. Og kl Ayres Vineyard & Winery , prøver eierne Kathleen og Brad McLeroy noen rader med Pinot Blanc , Sauvignon Blanc og Auxerrois .

'For første gang noensinne vil vi gi ut en blanding av hvitt felt i 2019, noe vi har ønsket å gjøre siden vi plantet rekkene tilbake i 2004,' sier Kathleen.

'Dette er ikke bare Oregon mest eksklusive skitt, det er her livet i seg selv utfolder seg på så mange måter for våre fantastiske naboer som kaller dette landet hjem,' sier hun.

“Vi har sett hverandres triumfer og tragedier skje når årstidene går. Vi vet at på en eller annen måte den ubeskrivelige skjønnheten som omgir oss alle, bærer oss gjennom denne druedyrking, vinfremstilling, livsførende reise. '

Kathleen og Brad McLeroy / Foto med tillatelse til Ayres Vineyard

Ribbon Ridge Wines

Ken Wright 2016 Bryce Vineyard Pinot Noir 96 poeng, $ 63 . Denne vinen kombinerer frodig blåbær og svart kirsebærfrukt med hint av pepper og velbalanserte krydder. Rikdommen fortsetter gjennom den langvarige finishen, som har smakstettheten og detaljene til amaro. Redaktørens valg .

Domaine Divio 2017 Ribbon Ridge Pinot Noir 94 poeng, $ 48 . Dette er en levende, energisk, nesten elektrisk vin, med strålende bringebærfrukt i overflod sammen med aksenter av havbris og skjell. Det tilbrakte 14 måneder i 45% ny fransk eik. Redaktørens valg .

RR 2017 Ridgecrest Vineyards Riesling 94 poeng, $ 35 . Sammen med 11,4 g / L restsukker, viser denne vinen en pH under 3,0, som oversettes til rikelig syrlig syre. Balansen mellom disse to elementene er fantastisk. Det setter opp en godt strukturert gane med eple kjøtt og hud, våt stein, en stripe av pistolmetall og bare et svakt antydning av honning. Kos deg nå til 2030. Kjellerutvalg.

Styring 2015 Estate Pinot Noir 94 poeng, $ 45 . Til tross for det ganske høye alkoholnivået, forblir denne vinen balansert og detaljert. Sexy bringebær- og bjørnebærfrukt treffer den jammy siden av smakene, med munnfylt rikdom. Tønner aldring gir sjokolade og karamell høydepunkter, men likevel i harmonisk balanse.

Adelsheim 2016 Ribbon Springs Vineyard Pinot Noir 93 poeng, $ 75 . Her er en stilig vin fra en grunnleggende Oregon-produsent. Blomster og bringebær høydepunkter florerer, sammen med toasty krydder. En tredjedel av fatene var nye, noe som gir noen mørkere smaker av kaffegrut sammen med etterbehandling av tanniner.

Ayres 2017 Lewis Rogers Lane Pinot Noir 93 poeng, $ 45 . Godset frukt er flat-out nydelig, med tonehøyde perfekt modenhet. Bursting med kirsebær og ferdig med fatsmaker som pakker frukten i mokka, gir aromatene også en duft av blad og jord. Balansen og kompleksiteten er eksepsjonell. Redaktørens valg.

Brick House 2017 Cuvée du Tonnelier Pinot Noir 93 poeng, $ 48 . Dette viser de komplekse aromatene som ofte følger med biodynamisk oppdrett, og er en sexy, overdådig blanding av sitrusskall, moste bær og søtt krydder. Smaker og aksenter er sammenvevd og bærer gjennom en nydelig, langvarig finish. Redaktørens valg.

Walter Scott 2017 Vineyard Pinot Noir går på 93 poeng, $ 65 . Hentet fra Mike Etzels vingård over Beaux Frères, gir dette nyanserte smaker med noter av skjell og mineraler sammen med lubben bjørnebærfrukt. Den er elegant og detaljert, men trenger dekantering eller flere timers lufting for å åpne seg helt.

Trisaetum 2018 Ribbon Ridge Estate Dry Riesling 92 poeng, $ 32 . Ekstra terte, selv i en serie med fire ganske tørre rieslinger fra Trisaetum, blander dette grønn eplefrukt med vintergrønn mynte, asiatisk pære og ingefær. Den er lys og krydret, unik i komponentene. Det ville gjøre en interessant kamp med sushi.

Utopia 2017 Bliss Pinot Noir Blanc 92 poeng, $ 45 . En blek rødme farge, dette skjærer omkretsen mellom hvitvin og rosé, og inkluderer 10% Chardonnay. Det gir en god munnfølelse, med rike smaker av melon og jordbær, dappled med kanel krydder. Drikk den litt kjølt. Kos deg nå – 2022. Redaktørens valg.

Patricia Green Cellars 2018 Estate Vineyard Pinot Noir 91 poeng, $ 37 . Skarp med krydret urteintensitet, og tilbyr balansert, men likevel terte bær og kirsebærfrukt, med en jordaktig base. Det glatter fint ut med litt pustetid, og til denne inngangsprisen er det en fin introduksjon til denne eksemplariske Ribbon Ridge-eiendommen.

Quintet 2017 Lichtenwalter Vineyard Pinot Noir 91 poeng, $ 62 . Denne tilnærmede, unge vinen tilbyr pen kirsebærfrukt, som hard candy med et terte spark. Den er fersk og støttet av behagelig mineralitet. Omtrent 30% var gjæret med hele klynger, og 30% så ny eik. Det trenger litt tid til full integrering, så nyt i 2021.