Det kan være bare 63 km fra den amerikanske grensen, men med sin fransktalende befolkning, brosteinsbelagte gater og den kosmopolitiske kulturen, føles Montreal verdener unna. Hjemmet til mer enn 6000 restauranter og ikoniske retter som poutine og røkt kjøtt, regnes som Canadas fremste matby. Til tross for mangel på uavhengige vinbutikker pga Société des Alcools du Québec (SAQ), Quebecs vinhandelssystem, Montreals voksende vinscene, som er mestre for naturlig vin, er bare med på å etablere byens særegne kultur.

'Montreal har blitt en by med naturlig vinelskere,' sier Martin Juneau, medeier av Cul-Sec, en vinbar i bydelen La Petite-Patrie. “Bevegelsen er større enn den noen gang var før, og den fortsetter bare å vokse. Det er ingen seriøs vinliste i byen akkurat nå uten naturlig vin på den på noen måte. ”

Lindsay Brennan fra Alma, en katalansk-inspirert restaurant i Outremont, er enig.

'Spesielt de siste årene har vi sett naturlig vin dominere de beste vinlistene i Montreal, og mengden private importfirmaer som fokuserer på naturlig vin har multiplisert raskt,' sier Brennan, som har grunnlagt sitt eget importfirma. Vin i Life . 'Tilgangen til naturlig vin er på topp, og spisesteder er ikke bare åpne for å oppdage den, de søker lett etter den.'

Bare en av importørene, Julie Audette fra Vin i seilene , har sett førstehånds den økende etterspørselen etter sjeldne og offbeat-viner. 'Det har definitivt skjedd en sceneendring og økt interesse og nysgjerrighet fra allmennheten for naturviner og bevisst drikking,' sier hun. 'I nesten 10 år med naturlig vinbransje har jeg aldri sett en så entusiasme.'

Montreal sin nærhet til Canadas Eastern Townships, en landlig region med mer enn 20 vinprodusenter og vidstrakt utsikt over åssiden, gir en annen måte å få en smak av naturlig vinproduksjon. Vignoble de l’Orpailleur, en 37 år gammel vingård langs Brome-Missisquoi vinrute , var en pioner innen naturlig vinproduksjon i området.

'Montrealers søker flere og flere lokale viner, og industrien vår vokser på grunn av det,' sier Edith Ducharme, markedsdirektør i Vignoble de l'Orpailleur. “Volumet og kvaliteten på Quebec-vin forbedres hvert år. Vi tror virkelig bransjen opplever et historisk øyeblikk. ”

Almas vinliste fokuserer på organisk og biodynamisk vin. / Foto av The SAV Collective

Vinbarer

Cul-Sec

Denne vinbaren fikk sitt rykte for omtenksomt utvalgte skjenker fra små produsenter i bevegelsen av naturlig vin. Slike valg inkluderer Domaine la Bohème Festejar glitrende rosé, Pierre Cotton Brouilly og viner fra Abruzzos Cantina Indigeno eller Catalonia's Sicus. Mens du kan kjøpe viner hjemme, kan du åpne dem på stedet for å nyte sammen med retter som storfe, svinekjøtt og røkelaksekaker. Kom på tirsdager og onsdager, når $ 1 østers passer godt sammen med en rekke sprudlende alternativer.

Pullman

Kyndige vindrikkere vil gjøre det bra å besøke dette sentrums destinasjonen , hvor rundt 600 flasker er tilgjengelige fra Frankrike, Italia og store land i den nye verden, men også regioner som Israel, Georgia og Slovakia. Da den åpnet i 2004, ble Pullman ansett som Montreals første vinbar. I årene siden har gjestene hatt veiledning fra et erfaren sommelier-team for en rekke publikum-behagelige tallerkener som bison-glidebrytere, Port-gjennomsyret Cheddar grillet ost og kanel churros. For å prøve noen av stedets mange daglige tilbud, velg en trio med smak av tema eller besøk på søndager, når alle flaskene er halvparten av.

Sommerfuglvin

Søstersted til anerkjent restaurant Joe Beef , denne vinbaren i Little Burgundy fokuserer på organiske og biodynamiske viner i et avslappet, bistro-miljø. Marc-Olivier Frappiers meny fremhever grønnsaksfokuserte små tallerkener, og en liste med mer enn 300 viner inkluderer nøye valg i de organiske og biodynamiske kategoriene. Spør om 'off-list' -menyen, et privat utvalg av sjeldne flasker tilgjengelig på forespørsel.

Baren på Marcus / Foto av Don Riddle

Restauranter med gode vinlister

Aleppo

Denne restauranten i Little Italy har høstet folkemengder siden 1976 for sitt syriske og armenske kjøkken, presentert i smakpakkede tallerkener som falafel, kebab og moussaka. Vinkartet er like spennende og vidtrekkende. Mer enn 250 valg er tilgjengelig av flaske- og søkelysland som Armenia, Slovenia og Serbia.

Sjel

Etter at hun reiste gjennom Catalonia og jobbet i flere av vingårdene, Sjel sommelier Lindsay Brennan innså at det var begrenset tilgang til disse vinene i Canada. Hun opprettet en portefølje av naturlige vinprodusenter fra regionen hvis viner hun nå importerer. Listen over organiske og biodynamiske viner er nesten eksklusiv for restauranten. Valgene inspirerer mye av Juan Lopez Lunas spansk-sentriske retter, fra kantabriske ansjos med hjemmelaget smør og toast, til grillet blekksprut med krydret poteter .

Marcus

Velhælte spisesteder strømmer til denne nylig åpnede restauranten , som ligger i det nye Four Seasons Hotel. Det er den første kanadiske utposten for kjendiskokken Marcus Samuelsson, som har tenkt å skvette med sjømatdrevne forretter som sashimi, østers og tartarer. Frykt ikke, landelskere. Lamskoteletter og biff er også tilgjengelig.

Hoved sommelier Gabriel Bélanger har kuratert et utvalg av mer enn 300 tappinger, hvorav 80% er økologiske. Mens noe av vinen kjøpes via SAQ, anskaffes flertallet av listen gjennom private importører. Dette gjør at Bélanger kan lande flere sjeldne årganger fra Bordeaux og Toscana enn noen gang før. (Hint: Leter du etter noe spesielt? Bare spør.)

Grumman 78 / Foto av Mickaël A. Bandassak

Foxy

Bestill fremover kl dette koselige Griffintown-stedet , hvor hippe quebecere samles til sesongbaserte tallerkener tilberedt over en argentinsk grill og i en vedovn. Rettene inkluderer grillet honning og sennepspølse, treovnsstekt hummer og glødebrent sopp flatbrød. Sommelier Kaitlin Doucette lager en liste med rundt 180 flasker fra hele verden med fokus på små produsenter og terroir-orienterte alternativer, fra Giovanni Canonicas 2015 Grinzane Barolo til Gérard Schuellers 1996 Réserve Pinot Gris fra Alsace.

En Whisky Lover’s Guide to Montreal

Grumman 78

Opprinnelig et mobilt garderobe for Hemmingford brannvesen, Grumman 78 er en restaurant som har blitt en food truck som har fått en følge i løpet av det siste tiåret for sin kalde atmosfære og eksklusive tar gatemat. Ikke la de lavmælte, tidligere garasjemiljøene lure deg. Vinregissør Hilary McGown satte mye vekt på denne 100-pluss-listen som belønner de som søker litt moro i parringsopplevelsen. 'Vi oppfordrer våre gjester til å prøve Chablis-Burgund-Barolo med et stykke stekt kylling og nyte det i en Riedel Ouverture, mens de er i gang,' sier hun. Sørg for å besøke på søndager, når alle viner er 40% avslag.

Vignoble de l'Orpailleur / Foto med tillatelse fra Tourisme Cantons-de-l'Est

Lokale vingårder

Domaine Bergeville

I 12 år spente Marc Théberge og Eve Rainville kloden og besøkte vingårder til de bestemte seg for en vinfremstillingsmetode de kunne benytte i Quebec. Deres fokus: en organisk og biodynamisk vingård som kunne produsere musserende viner med tradisjonell metode. Resultatet er Domaine Bergeville , som lager mousserende viner fra druer som trives i Quebecs kule klima, som Frontenac, St. Pepin og L'Acadie Blanc. Nipp gjennom porteføljen onsdager til søndager om sommeren og høsten, og utforsk smaksrommet og den idylliske eiendommen, komplett med lysthus og dam. Grupper på fire eller flere kan bestille en guidet tur, som gir en smaksopplevelse og en grundig titt på hvordan vingården dyrker varianter som Frontenac Noir, Frontenac Gris, Radisson og Marquette.

Orpailleur vingård

En time øst for Montreal spenner vinruten Brome-Missisquoi 85 miles og 23 vingårder, inkludert en av regionens mest historiske: Orpailleur vingård , grunnlagt i 1982. Fjorten år senere ble det en av områdets første operasjoner for å omfavne bærekraftig vinproduksjon, og har produsert nesten et dusin utvalg som inkluderer en prisvinnende Icewine. Planlegg å bli en stund: Aktiviteter spenner fra smaksrommet og full restaurant til saberingskurs og helikopteropplevelser.

Rivière du Chêne vingård

Denne vingården strekker seg over 90 dekar i Saint-Eustache, en by i Lower Laurentians som ligger 32 kilometer fra sentrum av Montreal. Disse vingårdene gir mer enn 200.000 flasker per år, som deler seg i 19 prisbelønte røde, hvite, rosé og isviner. Daglig til midten av oktober ønsker vingården velkommen til guidede turer, komplett med fem-smaksprøver. For de som har mer uavhengig strek, kan du sette sammen en piknik i vingårdshoppen og dra til eiendommens pergola, hvor panoramautsikt over vingården venter.