I kontorskapet mitt hviler en liten flaske med en håndskrevet etikett.Den har omtrent to slurker av en brandy som selges for mer enn $ 15 000 per flaske.På hyllen over og under sitter flere titalls andre hetteglass med en halv gram Cognac eller Armagnac —XOs, Hors d’Ages, 50-åringer, Vieille Réserves — som vanligvis selger for alt fra $ 500 til $ 3000 per flaske.I det ene hetteglasset er det fortsatt et lite kvarter av en Calvados før andre verdenskrig som jeg aldri har sett til salgs.Det kan faktisk være uvurderlig.

For å være tydelig er jeg ikke en velstående person.

Jeg er en frilansende forfatter av mat og drikke som, selv etter to tiårs erfaring, fremdeles lever en kaotisk sete av buksen.Jeg har den store formuen å reise til Europa et halvt dusin ganger i året for å skrive om vin og ånder , men det meste av livet mitt er en konstant og kreativ sjongleringshandling for å betale livsutgiftene.Kostnadene ved å sende tenåringssønnen min på college neste år gir meg natteskrekk.

De små flaskene som kommer er ensartede, standard.Fraværende er prangende etikettdesign.

Og likevel, her er jeg, med et bibliotek med miniatyrer av Frankrike fineste og dyreste konjakk, uten annen grunn enn å skrive om dem for folk som har ressurser til å kjøpe de fulle flaskene.Dette er selvfølgelig grunnen til at PR-folk og merkevarrepresentanter gjerne sender et lite utvalg av en klients produkt til en hund som er verdt hundrevis eller tusenvis av dollar til en schlub som meg.

De små flaskene som kommer er ensartede, standard.Fraværende er prangende etikettdesign eller, i tilfelle av Cognac, de flamboyante, begrensede utgaven av krystallkaraffer som store merker bruker til sine høyeste flasker.

Vi Anbefale:

• Riedel Vinum Brandy Snifter (Set of 2)
• Brandy Warmer 4-delt gave sett

Å smake en brandy på $ 16.000 fra et anonymt hetteglass, etterfulgt av en mye bedre som koster “bare” $ 200, er alltid en øyeåpende øvelse i oppfatning og verdi.En gang fortalte en leser meg at han planla å slippe rundt $ 5000 på seks flasker jeg hadde anbefalt.På den annen side er jeg ikke vanlig kunde for en $ 1000 eller en $ 600 eller til og med en $ 100 brandy.

Noen ganger kan den bukten være foruroligende.Men stoltheten jeg har over min egen kunnskap og vår delte kjærlighet til konjakk, må være utjevneren.