En måned etter Maui-brannen går øyas eneste vingård en usikker fremtid i møte
Paula Hegele vil aldri glemme de mørke, bølgende skyene og duften av forkullet jord som tidlig i august innhyllet Maui vin , den eneste vingården på Hawaii-øya Maui.
'Vinden som kom inn med stormen var veldig, veldig vanskelig, fordi de kom fra alle retninger,' husker Hegele, som fungerer som vingårdens president. På kort tid stengte hun smakerommet og sendte sine ansatte på tretti hjem på grunn av den tykke røyken og veisperringene. 'Vingården vår ser ut til der Lahaina-siden er, og hele den greia den natten var bare rød og glødet av ilden.'
Du vil kanskje også like: Den komplekse vitenskapen og utviklende toll of Smoke Taint
Da flammene endelig trakk seg tilbake, ble det klart at Maui hadde lidd av en av landets mest dødelige skogbranner til dags dato. Mirakuløst nok slapp Maui Wine – som ligger i skråningene av vulkanen Haleakala mellom 1700 og 1850 fot i høyden – ødeleggelsene. Men som så mange andre virksomheter i Maui som er avhengige av turisme, vil veien til bedring sannsynligvis være lang og vanskelig.
En måned etter brannen tar Maui Wine oversikt over hvordan den kan gjenvinne en følelse av normalitet – og om det til og med er mulig.
En perfekt storm
Maui Wines eiendom på 23 mål vokser Syrah , Malbec , Grenache , Chenin Blanc , Viognier og Gewürztraminer druer. Den knuser også 300 000 pund lokalt dyrkede Maui Gold-ananas for sine populære ananasviner, som kommer i stille og glitrende varianter og utgjør halvparten av vingårdens årlige produksjon på 25 000 kasser. Brannene ankom midtveis i produksjonssesongen på Maui Wine.
'Vi har høsten litt tidligere,' forklarer Hegele. 'Så å ha fermenter i gang, ha ting å gjøre, slutter du aldri å produsere.' Påfølgende strømtap stoppet kjøling og annet utstyr, noe som kunne ha ført til en katastrofe for årets årgang. Heldigvis fant Hegele en midlertidig generator for å gjenopprette strømmen, og frukten var uskadet.
Du vil kanskje også like: En vinguide til H awaii, øy etter øy
Et råd som ble satt på plass umiddelbart etter brannen, som forbyr filtrering eller rensing av vann, kompliserte årets produksjon ytterligere. Siden implementeringen har Hegele slitt med myndighetspersoner for å få validering og bevis på kvalitet for vingårdens vannfiltreringssystem, installert for nesten 15 år siden. Granular Activated Carbon (GAC) vannsystemet fjerner giftstoffer ved hjelp av flere mikron filtre, omvendt osmose og et avionisert (DI) vannsystem.
'Vi har en løsning og blir fortalt at den ikke kan brukes,' sier Hegele. «Flere og flere innbyggere og bedrifter kommer til å ønske å beskytte seg selv i fremtiden, og det er synd å se bort fra gode verktøy fordi det ikke er noen «regulering» som gjør dem brukbare.»
I mellomtiden har vingården fått tillatelse til å bruke en eksisterende 4000-liters reservetank med filtrert vann. Ytterligere vannforskrifter krever at drikkevann kun brukes i smaksrom og restauranter; For å følge dem vasker vinprodusenten glass for hånd, har installert offentlige håndvaskstasjoner og setter ut drikkevann.
Veien videre
Selv om Maui Wines faktiske vin kan ha overlevd brannen, har den en gang jevne strømmen av besøkende ikke kommet tilbake. Før brannen talte Hegele mellom 150 og 200 besøkende til Maui Wines smaksrom om dagen. I dag ønsker hun færre enn 30 velkommen.
'Maui Wine er veldig mye en del av besøksindustrien,' bemerker hun. 'Vi er et reisemål, involvert i jordbruk, produksjon, mat og gjestfrihet på Maui. Som den eneste vingården har vi ingen høysesong for kundene våre – den er året rundt og direkte knyttet til turismen på hele øya.»
Til syvende og sist 'vil vi trenge at besøkende blir ønsket velkommen tilbake,' konkluderer hun, 'slik at virksomhetene i Upcountry, North Shore og Southside kan fortsette å holde ansatte i arbeid, og være involvert i gjenoppbyggingen av hjem og virksomheter, for helsen. av hele øya.'
Når det gjelder den umiddelbare fremtiden, er Hegele og teamet hennes dypt involvert i øyas gjenopprettingsarbeid. 'På dette tidspunktet er det bare å finne måter å støtte på,' sier hun. 'Hvis det er frivillige timer, hvis det gir prosentandeler av salg, personlige donasjoner selv, så flyter det bare fritt – alle gjør hva de kan.'
Hun håper det er i år Hawaii mat- og vinfestival , en årlig feiring som viser regionalt kulinarisk og gjestfrihetstalent, vil bidra til å oppmuntre besøkende til å returnere til øya. Nå på sitt 13. år strekker festivalen seg over tre helger hver høst og inkluderer arrangementer på øyene Hawai'i, Oahu og Maui. I år vil Hawai'i og O'ahu fortsatt være vertskap for arrangementer 20. oktober til 5. november, som planlagt. Mauis arrangementer har imidlertid blitt flyttet til våren 2024 på grunn av en guvernørs nøderklæring som fraråder ikke-essensielle reiser til West Maui til og med 17. oktober 2023. Forsinkelsen, håper Hegele, vil tillate Mauis mat- og vinsamfunn å komme seg ytterligere.
Tidligere helte Maui Wine sin vin for VIP-er eller kjøpte et VIP-bord. Hegele er fortsatt usikker på arten av Maui Wines engasjement i 2024, men håper å delta på en eller annen måte. 'Arrangementet har hatt et fokus på å bringe inn viner og kokker fra utenfor Hawaii for eksponering for publikum, men vi blir vanligvis bedt om å delta på en eller annen måte,' sier hun.
'80 prosent av Mauis økonomi er avhengig av besøksindustrien vår, og kulinariske og gjestfrihetsscenen er så sammenvevd med det,' sier kokk Roy Yamaguchi, festivalens medgründer og medformann. 'I tider med katastrofe er det kulinariske samfunnet et av de mest motstandsdyktige. Vi er alltid der for å hjelpe, alltid de første til å gi og komme sammen når det trengs.'
Det er et uttrykk for Mauis sammenheng, eller 'ohana', den hawaiiske betegnelsen for fellesskap. 'Når en av oss ikke har virksomhet, påvirker det så mange andre lokale Maui-bedrifter og deres ansatte,' forklarer Hegele. Hun tror fortsatt at Maui vil komme seg gjennom en kombinasjon av støtte fra samfunnet og utover. 'Vi er alle sammen,' sier hun.
