Selv om Dave Roberts går inn i en ny baseballsesong etter at laget hans tapte de to siste World Series, vant han allerede med Rød søm . Han driver vinmerket med tidligere San Francisco Giants lagkamerat Rich Aurilia og deres venn, investeringsbanker John Micek.

Trioen hyret den berømte vinmakeren Rolando Herrera fra My Dream Winery for sin første årgang av Napa Valley Cabernet Sauvignon i 2007. De samarbeider nå på Cab så vel som Pinot Noir og Chardonnay fra Santa Lucia Highlands og Sonoma Kyst.

Hvordan kom du i vin?

Roberts : I 2002, da jeg var en spiller med Dodgers , Jeg pleide å reise opp til Napa Valley om vinteren sammen med min kone. Vi fikk møte eierne av vingårder og vingårder og vinprodusentene. Å være der oppe solgte oss først på folket først, og nysgjerrigheten rundt vin vokste derfra.

Aurilia : Jeg spilte mesteparten av karrieren min med San Fransisco og bortsett fra ett år bodde jeg alltid i sentrum. Jeg ville spist mye og sett noen gode vinlister, og jeg forvandlet meg fra det alle tenker på som en typisk ballspiller - en øldrinker - til en vinelsker. Med muligheten på en fridag til å hoppe i bilen min og kjøre til Napa, så kom jeg inn i den, bare å bli utsatt for den overalt hvor jeg snudde i en årrekke.

Foto av De Jaureguis

Hvordan ble Rolando Herrera vinprodusent for Red Stitch?

Roberts : I 2007 sendte han Barry Bonds noe av reservelederen sin. Barry visste at Richie og jeg var gutta, så han ga oss hver en flaske [av vinen]. Jeg nådde ut til Rolando fordi jeg ønsket å vite mer om hans historie og vinene. Han var Giants-fan, så det eskalerte veldig raskt derfra.

Aurilia : Det jeg liker med Rolando er at han fortalte oss: “Jeg vil virkelig lage vinene dine fordi jeg føler at du kommer til å være seriøs om det. Du kommer ikke til å være en annen idrettsutøver som slår navnet sitt på en flaske og ikke vet hva som skjer. ' Det var det tydelige tegnet på at dette er fyren vi trenger for å lage vinen vår.

' Jeg føler en stolthet over å spre vinverdenen til folk i baseball. Da jeg kom opp i baseball, var det øl . ”- Dave Roberts, eier, Red Stitch Wines

Hvordan sikrer du at folk tar Red Stitch på alvor og ikke bare ser på det som et forfengelighetsprosjekt?

Roberts : Det tok tid. Selv navnet på vingården vår, Red Stitch, snakker om hvordan vi ønsket å bygge oss selv. Når du ser Red Stitch, er du nysgjerrig på navnet, men det er ikke opplagt. Så ser du på flasken, pregingen med sømmer, og det er et a-ha øyeblikk når du får baseballreferansen bak vinen.

Aurilia : Vi er veldig praktiske. Når Dave er i lavsesongen, går vi opp for å blande forsøk og fatprøver. Vi er veldig heldige at vi har en gruppe gutter som er bestevenner, men som faktisk lærer og forstår bransjen sammen. Dette startet som et lidenskapsprosjekt, men det blir en fin liten bedrift for oss.

Danica Patrick om racingbiler og å lage vin

Forandres baseballspillernes smak?

Roberts : Jeg føler en stolthet over å spre vinverdenen til folk i baseball.

Da jeg kom opp i baseball, var det øl. Nå er vi som vingutta i baseball. Vi har satt opp turer, opprettet forbindelser med vinprodusenter og arrangert smaksprøver på veien utenfor dager eller på netter etter spill. Gutter plukker hjernen min om forskjellige varianter og regioner. For å gjøre folk om til vin og menneskene bak, føles det gledelig. Det er oppfylt fordi det er en lidenskap, og vi snakker om det hele tiden.

Hvorfor er interessen så sterk akkurat nå blant profesjonelle idrettsutøvere?

Roberts : Folk prøver å bli mer utdannede, mer sofistikerte, og jeg tror at idrettsutøvere og kjendiser blir mer gründer utenfor sine egne bransjer. Det er bare den appellen av raffinement. Men til slutt er det om du liker det. Det var det som først solgte meg på vin og ikke gjorde det for skremmende.

Rich Aurilia (til venstre) og Dave Roberts (til høyre) i 2009 / Foto av Eric Risberg / AP / Shutterstock

Hva er fremtiden for Red Stitch?

Roberts : Vi har vokst sakte fra begynnelsen. En haug med folk fortalte oss at den raskeste måten å tape penger er å gå store, så vi har målrettet vokst [i] et lavere tempo enn mange andre mennesker. Inn i neste år vil den totale produksjonen vår trolig være 1600–1700 tilfeller, med året etter 2000. Vi er glade for å komme videre. Vi prøver å utvide til ikke bare å være bedre og være de beste, men også å gi kundene våre muligheten til å prøve forskjellige ting de normalt ikke ville oppleve.

Og når du spiller ball, føler du at du alltid gir tilbake, gjennom en veldedighet eller en organisasjon. Dette har gjort det mulig for oss å gjøre massevis av filantropisk arbeid gjennom vin. Det får deg til å føle deg bra. Du driver ikke bare en bedrift, men du gir tilbake og møter flotte mennesker mens du gjør det.

Har du reist til andre vinregioner?

Aurilia : Vi har vært på Italia sammen. En av Daves favoritt ting er å drikke en fin Brunello . Nylig dro jeg til Moselle og Nær med kona mi for å gjøre noe Riesling smaker. Italia var flott, men alle vet at italienske viner er gode. Skal Tyskland og å drikke Rieslingene i disse små familiedrevne husene var fantastisk. Det åpnet helt mitt sinn og min smak for en helt annen type vin- og matopplevelse enn jeg noen gang hadde hatt før. Jeg sa til Dave at vi må tilbake dit på et eller annet tidspunkt, enten vi henger sammen burgunder eller ikke. Det er en flott vinregion som jeg ikke tror mange kjenner eller forstår.