“Hvilken underlig skapning er dette? ‘Det er verken fisk, kjøtt eller fugl!” Legenden forteller at det var de forbløffede ordene til en tidlig europeisk oppdagelsesreisende etter at han oppdaget en alligator i en sump i Florida.

Uttrykket, i forskjellige versjoner, refererer vanligvis til noe som er utenfor en hvilken som helst normal kategori. Og det gjenspeiler mine egne tanker for noen år siden, da en og annen flaske hvit Pinot Noir begynte å dukke opp blant Oregon-vinene jeg anmelder.

For en merkelig måte på skapningen! Det er Pinot Noir, men det er ikke rødt. Noen ganger er det merket Blanc de Noir, men det er ikke glitrende. Det kan av og til ligne en veldig svak rosé, men vinprodusenter insisterer på at det ikke er det heller.

Så hva er det? Eller enda bedre, hvorfor er det?

St. Innocent’s Mark Vlossak begynte å lage sin hvite Pinot, merket 'Oeil de Perdrix' (eller 'Partridge Eye'), i 2011. Han gjorde det etter at en kjølig, våt høst etterlot ham med noen druer som ikke var helt modne nok til rødvin. Han satte seg for å lage en du er grå (en hvitvin laget av røde druer), og så tok ting en uventet vending.

'Jeg smakte på vinen bare sky av tørrhet, og innså at jeg hadde muligheten til å lage en perfekt piknikvin: lav alkohol, lys syre og Riesling-lignende aromater og friskhet,' sier Vlossak.

Vinprodusent TJ Evans, som jobber med Pinot Noir på Domaine Carneros , har laget en hvit Pinot Noir siden 2008. Som en musserende vinprodusent, sier Evans, var det fornuftig å eksperimentere med en fortsatt Blanc de Noir.

Gjennom årene har forskjellige kloner og vinfremstillingsteknikker blitt prøvd - mer eller mindre fining, begrenset bruk av eik og nylig, tilsetning av et konkret egg i blandingen.

'Vi prøver virkelig å finjustere alle beslutningene om vinfremstilling for å presentere de virkelig interessante smaker av Pinot Noir, inkludert gyllent høy, bikake, aprikos, sitronskall og pære,' sier Evans. 'Men det som er enda mer spennende er teksturen.'

Hvite viner laget av røde druer

Versjoner av hvit Pinot Noir er ikke så sjeldne som du kanskje tror. I Oregon er det så mange som et dusin, for ikke å forveksle med mye mer vanlige Pinot Noir rosés.

For sin hvite Pinot sier Vlossak: “Jeg plukker druene på Champagne-modenhet, mye tidligere enn for rosé. Den presses også som champagnedruer, og bruker bare de første 80% av saften og presser hele klyngen uten hudkontakt. ”

Sammen med St. Innocent’s Oeil de Perdrix, er det utmerkede nylige Oregon-utgivelser fra Ghost Hill , Venstre kystkjellere , Oak Knoll og Swick . Også verdt å oppsøke er Domaine Serene’s 2014 Coeur Blanc (94 poeng, $ 95), et spennende kontrapunkt til en fatgjæret Chardonnay, med sammenlignbar rikdom, sammen med ekspansiv vekt og lengde.

Andre steder finner du interessante versjoner fra eventyrlystne vinprodusenter i California, New York, Frankrike, Tyskland, Italia og New Zealand.

Noen nylige innenlandske utgivelser med gode anmeldelser inkluderer Bravium’s Blanc Pinot Noir i Anderson Valley, hvor begge rustfritt stål og eikealdrede versjoner er laget (begge 89 poeng, $ 49) Angel Camp’s Pinot Noir (Anderson Valley, 89 poeng, $ 35) og Anthony Nappa’s Anomaly Pinot Noir (New York, 90 poeng, $ 20).

Fra Tyskland er det Carl Ehrhard Rüdesheim Blanc de Noirs Trocken (87 poeng, $ 16) og Paul Anheuser Blanc de Noir (88 poeng, $ 14). Og fra Italia rapporterer Kerin O'Keefe at det er en enestående hvit Pinot Nero som heter Pinner. Den er laget av Hest , en topp produsent av Barolo, og produsert av vingårder plantet i 1972.

Ikke overraskende skiller disse vinene seg veldig i produksjonsteknikker, klonvalg og til og med hvordan de blir navngitt og merket. De fleste er laget i så små mengder at de hovedsakelig selges som smaksprøverom eller vinklubbstilbud, og ofte tiltrekker seg en kultfølger.

Som Evans sier har det blitt laget hvite viner fra røde druer gjennom historien, ofte på steder som bare dyrker røde druer. Vil hvit Pinot Noir noen gang bli en mer kjent kategori? Jeg vil si at det er tvilsomt. Men mye av vinens mysterium og romantikk kommer fra eksperimentene til nysgjerrige vinprodusenter og skattejaktkonsumenter, like fascinert av viner som setter en annen spinn på kjente druer.

For meg har Oregon's hvite Pinots ennå ikke vist noen konsistent stil eller sett med smaker. Disse vinene belønner din interesse og oppmerksomhet med deres unike egenskaper. Noen, helt ærlig talt, er rett og slett generiske, noen smaker som flat musserende vin, og noen er alt annet enn å skille seg fra roséer.

Men de som får deg til å komme tilbake for mer, leverer en rekke subtile smaker som vanligvis ikke er forbundet med Pinot Noir.