Priory , vinregionen i Catalonia , Spania , er allerede et sted for ekstremer. Vingårdene er bratte og forrevne og klatrer høyt opp i fjellene, og når ofte gradienter på 50 %. Så når Miguel Torres Maczassek, sjefen for Familien Torres , begynte å kjøpe nesten ugjestmilde land helt på toppen av Priorat — det høyeste skifer-jord vingård i regionen – produsenter i regionen trodde han var gal. Ingen i Priorat planter rundt 1800 fot. Druer vil ikke modnes så høyt. Han kjøpte tomter 2400 fot opp i himmelen.

Å høste druer på El Tossals-vingården til Familia Torres er mer som en skråning enn en vingårdstur. Til og med å komme til vingården krever en 15-minutters kjøretur opp grusveier med tilbakekobling, hvis du i det hele tatt kan kalle dem veier.

Så hvorfor ser vingården på disse isolerte tomtene? «I Spania må vi jobbe raskt og jobbe smart for å dempe effektene av Klima forandringer , sier Maczassek. Med skiftende klima, lavere høyde vingårder spirer raskere. Han håper at når temperaturene fortsetter å stige, vil disse vidtrekkende vingårdene varmes opp til sitt potensial.

Finne høyere grunn

Over hele verden begynner vinprodusenter å føle brenningen ettersom gjennomsnittlig landtemperatur stiger og varme ekstremer blir grelle og mer regelmessige. Produsenter i Piemonte , Dolomittene, Argentina og California jakter kalde temperaturer høyere opp i åsene.

'I de siste årene har klimaendringer ført til en forutsigelse av de fenologiske fasene - modningstiden mellom veraison og innhøsting har forkortet,' sier Andrea Buccella, produksjonssjef for Cesarini-Sforza i Trent . 'Det påvirker innhøstingstidspunktet vårt.'

Vinprodusenter er klar til å miste nok et viktig verktøy for klimaendringer

Historisk sett foretrekker musserende vinprodusenter de varme dagene og de skarpe nettene med høye tomter, den typen klima som tilbys i skyggen av Dolomittene. Det fremmer surhet , 'en avgjørende faktor i produksjonen av vår Trentodoc glitrende ', forklarer Bucella. «[Det klimaet] lar oss produsere viner med friskhet , eleganse og lang levetid.»

Han har lagt merke til et skifte i temperatur, så for å beskytte surheten, investerer vingården i tomter opp til 2000 fot over havet i Val di Cembra. 'Dalen drar nytte av en vanlig vind og merkbar daglig rekkevidde - vi kan bevare surhet og friskhet.'

I Barolo og Barbaresco DOCGs, klimaendringer betyr ikke bare varmere temperaturer. Det strekker seg også til mangel på fuktighet og vanntilførsel i jorda, mangel på intenst regn om høsten og våren og mindre snø om vinteren. «Alle disse er viktige for Nebbiolo ,' sier Federica Boffa, innehaveren av Pio Cesare .

I 2018 kjøpte faren hennes 24 dekar land i øvre langa og plantet Nebbiolo. Selv om det geografisk ikke er langt fra Barolo og Barbaresco, er det preget av en helt annen mikroklima .

'Det er høyere i høyden, mye kaldere om vinteren og mildt om sommeren, med mer vind og fuktighet,' sier Boffa. Av den grunn er Alta Langa nesten helt befolket av musserende vinprodusenter, «men min far var fast bestemt på å plante Nebbiolo i stedet. 'Han ønsket å eksperimentere med druen plantet i større høyder - for å se om Barolo og Barbaresco kunne kjempe mot klimaendringer og trives i vingårder i høye høyder, de som allerede ligger veldig nært deres hjemregioner og appellasjoner.'

Den første offisielle innhøstingen er i år. 'Vi er veldig nysgjerrige på å se hvordan druene vil prestere, hvis de har syre, kropp, struktur , tanniner og eleganse», fortsetter hun. «Hvis vi lykkes, vil vi fortsette å plante Nebbiolo og Chardonnay .'

For nå er vinen rett og slett en Langhe Nebbiolo – regler unntatt Barolo-navnelappen – 'men hvem vet hva fremtiden vil bringe,' sier Boffa. 'Vi vil være godt trent og forberedt.'

Grensene for høy høyde

Dessverre er det å flytte høyere ikke en plasterløsning på et klima i krise.

'Klimaendringer er ikke det folk forventer,' sier Matt Naumann, som dyrker druene sine for Nyvunne viner på 2100 fot i California Sierra foten . 'Det er vær - det er vanskelig å forutse.'

Naumann dyrker tomter som anses høye i regionen – 2100 fot – men Caldor-brannen, en av de største skogbrannene i Californias historie, kom fortsatt innen fem mil fra vingården hans. 'Så i 2022 hadde vi en betydelig frosthendelse - utbyttet var langt ned.'

U.S.S. Winemakers spretter etter Historic Wildfires og spør: 'Hva er det neste?'

I Santa Barbara fylke , høyere høyde er ikke en løsning på klimaendringer i det hele tatt. 'Nøkkelen for fremtidig vingårds levedyktighet og vinkvalitet er en maritim påvirkning og ikke høyde,' argumenterer Peter Stolpman fra Stolpman Vineyards . 'Høydene her gjør faktisk vingårdene varmere - den maritime tåken brenner av raskere i de høyere høydene når den trekker seg tilbake ned dalene og tilbake vestover til Stillehavet.'

'Du kan ikke bare si: 'La oss gå høyere - vi lager bedre viner som et resultat',' sier Naumann. 'Det er så mange variabler til høyere høyder.' Når det er sagt, hevder han at hvis man lykkes med å navigere i disse variablene, 'kan viner fra disse merkelige høye områdene være noen av de beste vinene som er laget i verden ... hvis du er villig til å gi avkall på risikoen, kan belønningen være utrolig.'

Å tilpasse seg en ny virkelighet

I Argentina, Caros vingårder Philippe Rolet ser to veier fremover: 'Endre variantene dine til de som er mer egnet for aggressivt eller varmere klima, eller se til vingårder høyere i fjellene.' Verken er feilsikker. Beveger du deg høyere risikerer du frost. 'Den andre store risikoen er vanntilgjengelighet,' fortsetter han. «De fleste av vingårdene er vannet i Argentina. Hvis du går høyere, må du enten bore en brønn, som er dyr, eller finne en fjær, noe som er vanskelig.»

Han leter aktivt etter eiendommer på høyere steder. 'Vi lider allerede av klimaendringer - vi hadde to frost i Mendoza i år,' sier han. 'Jeg har aldri sett to frost i samme årgang ... Vi må gjøre flyttingen mens land er tilgjengelig.'

Utenfor høyden fremtidssikrer Familia Torres produksjonen deres ved å investere i nye varianter: mer spenstige varianter som er bedre egnet ikke bare for høyde, men også drastiske værforandringer. Mange av druene Maczassek tester er mindre kjente urfolksvarianter, som Forcada, Querol og Moneu. Alle ble funnet via produsentens forfedres drueprogram - et ambisiøst forsøk som innebærer å gre gjennom forlatte buskvinstokker på bøndenes åkre for å finne nesten tapte varianter. Håpet er at disse druene er mer varme- og tørketolerante – kvaliteter av mer klimabestandige varianter.

I Oregon Chehalem-fjellene , Lois og Dave Cho grunnla For viner i 2020. Før duoen kjøpte sine egne vokseplasser, hentet duoen druer fra hele dalen for å se hvordan frukten klarte seg i forskjellige høyder. Ved slutten av det første året deres var de overbevist om at tomter i høye høyder var det riktige trekket.

'Vi ønsket å finne en eiendom i høy høyde med god syreretensjon,' sier Lois. 'Enda viktigere, det er nettsteder vi vet at vi kan drive gårdsdrift i de neste 20 til 30 årene.'

'Det er et enormt temperaturskifte der vinstokkene våre ble plantet, sammenlignet med for 30 til 40 år siden,' fortsetter hun. 'Alle her ser det.'

Høytliggende vingårder som endrer vin

The Chos lager Willamette jazz standarder av Chardonnay og Pinot Noir , men også eksperimentere med Pinot Grigio ('Jeg lagde en pet-nat i fjor da avlingene var lave,' sier Dave), Blaufränkisch , Lille Noir , Syrah , Aligote og Riesling -alle druer passer bedre til deres høyere, mer alpine plan. De vil outsource de fleste av disse, men Chos planter også testblokker, som starter med en dekar med Syrah, for å se hvordan det går med den nye druevakten når temperaturen skifter.

Disse initiativene er absolutt ansporet av dagens nødvendighet – måter for etablerte vinprodusenter å forberede seg på enestående endring. Men for yngre vinprodusenter som Dave og Lois Cho er denne usikkerheten kommet for å bli.

I fjor kom en tidlig frost like før Oregon innhøsting. På den tiden skaffet paret fortsatt druer. 'Det var slanke valg,' sier Lois. 'Så vi måtte være kreative. Vi samgjæret med epler for å strekke druene vi var i stand til å få.»

'Vi erkjenner at klimaendringer er den nye normen for oss,' fortsetter hun. 'Det er dit bransjen går, så alt vi kan gjøre er å tilpasse oss og overleve.'